第十八回 袁侍郎拐封粵海 胡制憲退守循州

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黃金白玉訝多資,幹沒獨居奇。

    沉速香濃,葡萄酒醉,錦帳擁嬌姿。

    一封丹诏從天下,臣罪果奚辭。

    珠寶條封,花容鎖禁,獨自淚流時。

     漏下羽書傳,滿目塵煙。

    腰弓插箭跨花鞯,笳鼓聲聲都慘淡,烽火連天。

    賊勢漫綿延,早着鞭先。

    貔貅一萬命都捐,無定河邊抛白骨,夢到婵娟。

     卻說吉士被遊騎挾持上馬,如飛前行,大叫”救命”。

     那騎兵說道:“先生不須着急,我們奉主公之命招賢納士,特來請你的。

    隻要你不是假秀才,有些真才實學,還是有許多好處。

    ”倏忽之間,已馳去百餘裡。

    途中吃些幹糧,一日一夜,早至一個山頭:雄關壁立,戈甲如林。

    那騎兵報了進去,即有頂冠束帶二人出來接進。

    延他坐下,說道:“請問三位尊姓大名?”吉士驚喘甫定,答道:“小生姓蘇名芳,廣州人氏。

    這兩個都是小價。

    不知閣下何故見招?還要請教姓名,尊官現居何職?”那人道:“俺豐樂長麾下鎮北将軍王大海、褚虎兩個便是。

    俺主公思賢若渴,遠辟旁求。

    兵卒們不知,累先生受驚了。

    ”因喚左右備酒壓驚。

    吉士方知被陸豐的強人拿住,心上害怕起來,隻得推诿道:“小生一介庸愚,并不足以當賢士之譽,求将軍放還故土,别選賢良,誠恐保舉非人,累将軍受不是。

    ”王大海道:“那些說嘴的書生倒是一竅不通的,先生這等謙抑,一定是個真才。

    ”即分付:“備轎伺候,我親送先生前去。

    ”此時姚霍武已得了甲子城。

    那潮鎮總兵官锺毓領了五千人馬前來救援,馮剛抵敵不住,閉門堅守。

    後來軍門嶺秦述明、曹志仁聞得霍武、馮剛成了基業,全夥歸降。

     遯庵将述明妹子紹英選入宮中,與霍武做了夫人,自己領了呂又逵、秦述明等前去救應,殺退了锺毓。

    卻好摩刺輕舟襲了潮州,自号”大光王”。

    锺毓進退兩難,隻得權入嘉應州死守。

    幸得摩刺得了潮州,心滿意足,立了四宮八院,日夕飲酒漁色,将四個徒弟封為護法,八個勇悍頭目封做将軍,并不理論兵事。

    遯庵殺退锺毓,便叫秦述明等把守,自己斂甲而回,與霍武商量道:“锺毓自守不暇,東路可以無虞,但恐督、提兩标兵到,須要加緊預防。

    ”卻好騎兵報說:“王将軍親送賢士到來。

    ”霍武大喜,便令遯庵迎接。

     須臾,吉士進署,也雲、杜壟緊緊跟随。

    吉士知道是位大王,忙向前叩見。

    霍武答禮相還,于左邊另設一座,請他坐下,遯庵等右邊相陪。

    王大海道了姓名,霍武道:“姚某系東萊武士,不識斯文,今蘇先生惠然遠臨,何以教我?”吉士道:“小生乃幼愚下士,并無點點才能,偶至郊外閑行,被麾下拿住。

    倘蒙不加死罪,伏乞放還省會,沒齒沾恩。

    ”霍武道:“原來蘇先生祖住省城。

    有位洋商蘇老爺諱萬魁的,可也認得否?”吉士站起說道:“這就是先父,于今春正月身故的。

    ” 霍武忙自外再拜,道:“原來是恩人之子!不料令尊已經作古,姚某報恩何時?”言畢,潸然淚下。

    吉士亦再拜扶住,說道:“不知将軍因何認得家父?”霍武便将省城蒙恩周濟之事說了。

    又問道:“江蘇李匠山先生想也認得否了?”吉士道:“這是敝業師,又是太親家,前年回去的。

    舍妹丈已入詞林,看來不能再到廣省了。

    ”因觸着了匠山來信,亟問道:“将軍尊諱可是霍武嗎?”霍武道:“正是,令尊想曾道來?”吉士道:“先父雖未提明,先生卻有信到。

    ”因将匠山來書讀與他聽。

    霍武歎息道:“我哥哥規勸如此,是我負他,将來何以見哥哥之面!”衆人齊勸道:“主公暫時躲避,倘蒙恩赦,原可報效朝廷,不須多慮。

    ”霍武忙叫備酒款待。

    又問道:“先生安富尊榮,為何忽有郊外閑遊之興?”吉士便将家中之事告訴他。

    霍武大怒道:“何物赫關部擅敢如此橫行!我這裡提一旅之師,将他首級抓來,與恩人報仇雪恨!”遯庵道:“主公不必着惱,關部舞弊婪贓,朝廷自有國法。

    蘇先生諒來不能久居于此,我們且着探卒往省中打聽,好送先生回家。

    ”霍武說:“是。

    ”即分付能事探卒飛騎兼行,限四日回話。

    酒宴散後,送入公館安歇。

    供應豐美,鋪設華麗,又送四名營女伏侍,兩員武弁把門。

    從遯庵、馮剛起首,一個個輪流請酒。

     過了四日,探卒早已回報,說:“蘇府并無事情,海關現已聽參,不過旨意未下。

    提督任恪已從海道攻打潮州,勝負未定。

    總督各處調兵,大約新正必有一番厮殺。

    ”吉士聽了,一面告辭。

    霍武料畝不住,親自率領将佐長亭餞行。

    姚霍武把盞道:“先生此去,盡管放心。

    倘有親友之中可以代姚某請命朝廷、赦其死罪者,萬望鼎力吹噓,姚某終身感戴。

    ”吉土連聲答應。

    霍武又将四隻大箱交代,說道:“些小赆儀,尚祈笑納。

    ”吉士不敢不受。

    霍武饬令戚光祖、韓普:“護送過了旱路,回來就協守嶺頭,明春再候調遣。

    ”吉士拜辭而去,一路直