五、瞎扯

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生存上。

    在這個題目上,我不是以業餘愛好者的身份講話,我再加一句,也不是以通俗演說家的身份講話,而是以一個他的良心要他緊密符合實際的科學家的身份講話。

    嗨,沃諄先生非常錯誤地認為,因為他自己從來沒有見過一個所謂的史前動物,這些動物就不存在了。

    如他所說,它們的确是我們的祖先——但是它們是,如果我可以用這種表達法——和我們同時存在的祖先。

    被認為是屬于侏羅紀的動物,現在依然存在。

    ”(叫喊:“證明它!”“你怎麼知道?”“瞎扯!”)“我怎麼知道,你問我?我知道,因為我看見過他們中的一些。

    ”(鼓掌,吵吵嚷嚷,有個聲青,“撒謊!”)“我撒謊?”(普遍的喧鬧)“我聽到誰說我撒謊?好不好請這個說我撒謊的人站起來讓我見見?”(一個聲音,“他在這,先生!”一個戴眼鏡的不惹是生非的小個子死命地掙紮着,被一群大學生舉過了頭頂。

    )“你敢大膽說我撒謊?”“沒有,先生,沒有!”小個子喊道,消失了。

    )“假如我到你們中間——”(一起合唱“來吧,親愛的,來吧!”會議被打斷了好一陣子。

    )“每一個偉大的發現者總是遇到同樣的不信任。

    ”(長時間的歡呼,會議完全被打斷。

    ) 這一切取自我當時匆忙做的筆記,對大廳裡徹底的混亂提供點挂一漏萬的概念。

    人數很多的聽衆哄哄嚷嚷象沸騰的茶炊。

    教授向前走了一步,舉起他的雙手。

    在這個人身上有某種巨大吸人的東西,叫喊聲逐漸停止了。

    他象有什麼肯定的話要說。

    他們停下叫喊,聽着。

     “我不耽擱你們了,”他說,“這不值得。

    真理就是真理,一些愚昧人的聲音不會影響事物本身。

    我宣稱我開辟了一個科學的新領域,你們不相信我。

    ”(歡呼。

    )“那麼你們肯不肯在你們當中找出一個或幾個人來作為你們的代表,以你們的名義來驗證我的說法呢?” 索摩裡先生,一個有經驗的比較解剖學教授在聽衆中站了起來,他是個高高瘦瘦的男人。

    他說,他希望問問查倫傑教授:他提到的那個成果是不是兩年前他去亞瑪遜河一帶旅行期間得到的。

     查倫傑教授說是那樣。

     索摩裡先生間查倫傑教授,肯不肯把存在史前動物的鄉土的經度和緯度講出來。

     查倫傑教授回答,他要保持适度的小心,告訴給一個從聽衆中選出來的委員會。

    索摩裡先生願不願意參加委員會工作,親自驗證他的故事? 索摩裡先生說他願意。

    (高聲歡呼) 查倫傑教授說:“那麼我保證,我會把這種能夠使你找到道路的材料,交到你手上。

    不過,既然索摩裡先生要去核對我的說法,我希望有一個或幾個人跟着他,核對他的驗證,而且必須說明,那裡有困難,有危險。

    索摩裡先生需要一個年輕的同事。

    我可以征求志願者嗎?” 這不正是格拉迪斯說的機會嗎?格拉迪斯會要我去的。

    我站起身來。

    “我去,主席先生,”我說。

     跟我在一塊的塔爾甫·亨利小聲說,“坐下,馬隆。

    不要自己在大衆面前當俊瓜。

    ”就在這同時,我看到了又一個高瘦的男人,黑頭發,從我前面兒排的座位上站了起來。

     “我願意去,主席先生,”他一再重複地說。

     “名字!名字!”聽衆喊着。

     “我的名字叫愛德華·頓·馬隆,我是《每日新聞報》的記者。

    ” “你的名字哪,先生?”主席問那個瘦高男人。

     “我是約翰·臘克斯頓勳爵。

    我去過亞瑪遜河,我知道它的沿岸一帶。

    ” “約翰·臘克斯頓勳爵作為體育家和旅行家的聲譽的确是舉世聞名的,”主席說,”同時在這樣的探險中有一位報界的人員參加也是理所當然的。

    ” “那麼,我動議,”查淪傑說,“這兩位先生被本次會議選為代表,陪同索摩裡教授登上旅途,來考察并報告我說法的真象。

    ” 就這樣,在叫喊和歡呼聲中,我們的命運被決定了。

    不一會我就在利簡特大街銀色的燈光下走着,滿心想着格拉迪斯和我的未來。

     忽然我的胳膊時被碰了一下,我轉過身來,瞧見了那個志願和我一起參加古怪遠征的瘦高男人。

     “馬隆先生,我想是,”他說,“我們結成夥伴了,是不是?我住在阿爾巴尼,過了街就是。

    也許你肯給我半個小時的時間,因為有一兩件事我想告訴你。

    ”