◎ 第十五回 昆侖山子牙下山

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“發利市的來了。

    ”歇了擔子,隻見那人走到面前,子牙問曰:“要多少面?”那人曰:“買一文錢的。

    ”子牙又不好不買,隻得低頭撮面;不想子牙不是人挑擔子的人。

    把扁擔抛在地傍,繩子撒在地下。

    此時因纣王無道,反了東南四百諸侯,報來甚是緊接;武成玉日日操練人馬,因放散營炮響,驚了一騎溜,奔走如飛。

    子牙曲着腰撮面,不曾提防後面有人大叫曰:“賣面的馬來了!”子牙忙側身,馬已到了。

    擔上繩子撒在地下,馬來的急,繩子套在那馬蹄子上,把一籮面拖了五六丈遠,面都潑在地上;被一陣狂風,将面刮個乾淨。

    子牙急搶面時,渾身都是面裹了。

    買面的人見這等模樣,就去了。

    子牙隻得回去,一路嗟歎,來到莊前。

    馬氏見子牙空籮回來,大喜道:“朝歌城乾面,到好賣?”子牙到了馬氏跟前,把籮擔一丢,罵曰:“都是你這賤人多事!”馬氏曰:“乾面賣得乾淨是好事,反來罵我?”子牙曰:“一擔面挑至河裡,何嘗賣得?至下午才賣一文錢。

    ”馬氏曰:“空籮回來,想必都賒去了?”子牙氣沖沖的曰:“因被馬溜,把繩子絆住腳,把一擔面帶潑了一地;天降狂風一陣,把面都吹去了。

    卻不是你這賤人惹的事?”馬氏聽說,把子牙劈臉一口啐道:“不是你無用,反來怨我!真是飯囊衣架,惟知飲食之徒。

    ”子牙大怒:“賤人女流,焉敢啐侮丈夫?”二人揪扭一堆,宋異人同妻孫氏來勸:“叔叔卻為何事,與嬸嬸争競?”子牙把賣面的事,說了一遍。

    異人笑曰:“擔把面能值幾何?你夫妻就這等起來,賢弟同我來。

    ”子牙同異人往書房中坐下。

    子牙曰:“承兄雅愛,提攜小弟,時乖運蹇,做事無成,實為有愧。

    ”異人曰:“人以運為主,花逢時發。

    古語有雲:‘黃河尚有澄清日,豈可人無得運時?’”賢弟不必如此,我有許多夥計,朝歌城有叁五十座酒飯店,俱是我的。

    待我邀衆友來,你會他們一會,每店讓你開一日,周而複始,輪轉作生涯,卻不是好?”子牙作謝道:“多承仁兄擡舉。

    ”異人随将南門張家酒飯店,與子牙開張。

    朝歌南門乃是第一個所在,近教場鎊路通衢,人煙湊積,大是熱鬧;其日做手多宰豬羊,蒸了點心,收拾酒飲齊整,子牙掌櫃坐在裡面。

    一則子牙乃萬神總領,二則年庚不利,從早晨到已牌時候,鬼也不上門;及至午時,傾盆大雨,黃飛虎不曾操演。

    天氣炎熱,豬羊肴馔,被這陣暑氣一蒸,登時臭了,點心馊了,酒都酸了;子牙坐得沒趣,叫衆夥計:“你們把酒肴都吃了罷,再過一時可惜了!”子牙作詩曰: “皇天生我出塵寰,虛度風光困世間;鵬翅有時騰萬裡,也須飛過九重山。

    ” 當時子牙至晚回來,異人曰:“賢弟今日生意如何?”子牙曰:“愧見仁兄!今日折了許多本錢,分文也不曾賣得下來。

    ”異人歎曰:“賢弟不必惱,守時候命,方為君子。

    總來折我不多,再做區處,别尋道路。

    ”異人怕子牙着惱,兌五十兩銀子,叫後生同子牙走集場販賣牛馬豬羊,難道活東西也會臭了。

    子牙收拾去賣豬羊,非止一日;那日販賣許多豬羊,趕往朝歌來賣。

    此時因纣王失政,妲己殘害生靈,奸臣當道,豺狼滿朝;故此天心不順,旱潦不均,朝歌半年不曾下市。

    天子百姓祈禱,禁了屠沽告示,曉谕軍民人等,各門張挂。

    子牙失於打點,把牛馬豬羊往城裡趕,被看城門役叫聲:“違禁犯法拿了!”子牙聽見,就抽身跑了;牛馬牲口,俱被入官,子牙隻得束手歸來。

    異人見子牙慌慌張張,面如土色,急問子牙曰:“賢弟為何如此?”子牙長籲歎曰:“屢蒙仁兄厚德,件件生意俱做不着,緻有虧折;今販豬羊,又失打點。

    不知天子祈雨,斷了屠沽,違禁進城,豬羊牛馬入官,本錢盡絕,使姜尚愧身無地,奈何奈何!”宋異人笑曰:“幾兩銀子入官罷了,何必惱他?賢弟我攜一壺酒,與你散散悶懷,到我後花園去。

    ”子牙時來連至,後花園先收五路神。

    不知後事如何?且看下回分解。