◎ 第叁回 姬昌解圍進妲己

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身悅服。

    ”護令設宴,與黑虎二人歡飲。

    護把天子欲進女之事,一一對黑虎訴了一遍。

    黑虎曰:“小弟此來,一則為兄失利,二則為仁兄解圍。

    不期令郎年紀幼小,自恃剛強,不肯進城請仁兄答話,因此被小弟擒回在後營,此小弟實為仁兄也。

    ”蘇護謝曰:“此德此倩,何敢有忘?”不言二侯城内飲酒。

    單言報馬進轅門來報:“啟老爺!二爺被鄭倫擒去,未知吉兇,請令定奪。

    ”侯虎自思:“吾弟自有道術,為何被擒?”其時掠陣官言:“二爺與鄭倫正戰之間,隻見鄭倫把降魔杵一擺,叁千烏鴉兵一齊而至;隻見鄭倫鼻子裡兩道白光出來,如鐘聲響亮,二爺便撞下馬來,故此被擒。

    ”侯虎聽說驚曰:“世上如何有此異術?再差探馬打聽虛賞。

    ”言未畢,報:“西伯侯差官轅門下馬。

    ”侯虎心中不悅,吩咐:“令來!”隻見散宜生素服角帶,上帳行禮畢:“卑職散宜生拜見君侯。

    ”侯虎口:“大夫!你主公為何偷安,竟不為國,按兵不動,違逆朝廷旨意?你主公甚非為人臣之禮。

    今大夫此來,有何話說?”宜生答曰:“我主公言:‘兵者,兇器也;”人君不得已而用之。

    今因小事,勞民傷财,驚慌萬戶,所過州縣府道,調用一應錢糧,路途跋涉,百姓有征租榷稅之擾,軍将有披堅執銳之苦。

    因此我主公使卑職下一紙之書,以息烽煙;使蘇護進女王廷,各罷兵戈,不失一殿股肱之意。

    如不獲從,大兵一至,叛除奸,罪當滅族,那時蘇護死而無悔。

    ”侯虎聽言大笑曰:“姬昌自知違逆朝廷之罪,特用此支吾之詞,以求自釋。

    吾先到此,損兵折将,惡戰數場;那賊焉肯見一紙之書而獻女也?吾且看大夫往冀州見蘇護如何?如不依允,看你主公如何回旨?你且去!”宜生出營上馬,迳到城下叫門:“城上的報與你主公,說西伯侯差官下書。

    ”城上士卒忙報上殿:“啟爺!西伯侯差官在城下,口稱上書。

    ”蘇護與崇黑虎飲酒末散。

    護曰:“姬伯乃西岐之賢人,速令開城,請來相見。

    ”不一時,宜生到殿前行禮畢。

    護曰:“大夫今到敝郡,有何見谕?”宜生曰:“卑職今奉西伯侯之命,前月君候之題反詩,得罪天子。

    當即效命起兵問罪。

    我主公素知君侯忠義,故此按兵,未敢侵犯。

    今有書上達君侯,望君侯詳察賜行。

    ”宜生将錦囊内書獻與蘇護,護接書開拆。

    書曰: “西伯侯姬昌百拜冀州君侯蘇公麾下:昌聞:‘率土之濱,莫非王臣。

    ’今天子欲選豔妃,凡公卿士庶之家,豈得隐匿?今足下有女淑德,天子欲選入宮,自是美事,足下竟與天子相抗,是足下忤君,且題詩午門,意欲何為?足下之罪,已在不赦。

    足下僅知小節,為愛一女,而失君臣大義。

    昌素聞公忠義,不忍坐視,特進一言,可轉禍為福,幸垂聽焉!且足下欲進女王廷,實有叁利:女受宮帏之寵,父享椒房之貴,宮居國戚,食祿千锺,一利也。

    冀州水鎮,滿宅無驚,二利也。

    百姓無塗炭之苦,叁軍無殺戮之傷,叁利也。

    公若執迷,叁害日下至矣:冀州失守,宗廟無存,一害也。

    骨肉有滅族之禍,二害也。

    軍民遭兵燹之災,叁害也。

    大丈夫當舍小節,而全大義,豈得效區區無知之輩,以自取滅亡哉?昌與足下同為商臣,不得不直言上渎,幸君侯留意也。

    草草奉聞,立候裁決。

    謹啟。

    ” 蘇護看畢,半響不言,隻是點頭。

    宜生見護不言,乃曰:“君侯不必猶預,如允以一書而罷幹戈,無非上從天命,中和諸侯,下免叁軍之苦。

    此乃主公一段好意,君侯何故緘口無語?乞速降号令,以便施行!”蘇護聞言,對崇黑虎曰:“賢弟你來看一看,姬伯之言,實是有理;果是真心為國為民,乃仁義君子也!耙不如命?”於是命酒管待散宜生於館舍。

    次日修書贈金帛,令先回西岐:“我随後進女,朝商贖罪。

    ”宜生拜辭而去。

    真是一封書抵十萬之師。

    有詩為證: “舌辨懸河彙百川,方知川義與臣賢;數行書轉蘇侯意,何用叁軍眠枕戟?” 蘇護送散宜生回西岐,與崇黑虎商議:“姬伯之言甚善,可速整裝,以便朝商;毋緻遲疑,又生他議。

    ”二人欣喜。

    不知其女若何?且看下回分解。