克拉珀姆廚師奇遇記

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報紙上登這個廣告。

    然後,我自己來做些小的調查。

    去,去-一切應盡快去做!” 直到晚上我才又見到波洛。

    他放下架子告訴我他所做的事。

     “我在托德先生的公司做了調查。

    他周三去上班了。

    據反映他是個性格不錯的人-就這些;然後是辛普森,他周四生病了。

    沒有去銀行,但是周三他在銀行。

    他和戴維斯隻是普通的朋友,沒有什麼不尋常的。

    案件似乎沒有任何進展。

    不。

    我們必須依靠廣告了。

    ” 廣告如期在所有的主要日報上刊登出來了。

    按波洛的指示,要每天都登,連登一周。

    他對這宗乏味的廚師失蹤案所表現出來的熱情有些異常,但我意識到他把堅持到最後并取得成功看成是一種榮譽。

    在此期間有幾件非常有趣的案子送到他這兒來,但他全謝絕了。

    每天早晨他會沖過來接他的信件,認真地查閱一番,然後歎口氣放下它們。

     但我們的耐心終于得到了回報。

    在托德太太來過後的下一個周三,我們的房東通知我們說一位叫伊萊紮的人來訪。

     “終于來了!”波洛叫道,“讓她上來,立刻,馬上!” 接到這樣的指示,我們的房東匆匆出去,一會兒回來,領進了鄧思小姐。

    我們要找的人正如所描述的那樣,高高的個子,胖胖的身材,特别地讓人起敬。

     “我來是因為廣告,”她解釋說,“我想一定是有些事搞混了-也許你不知道我已經得到遺産了。

    ” 波洛在專注地研究着她。

    他揮揮手,拽過一把椅子。

     “事情的真實情況是這樣的。

    ”他解釋說,“你以前的女主人托德太太。

    十分地關心你,她害怕你會出什麼事。

    ” 伊萊紮。

    鄧恩看上去非常吃驚。

     “那麼她沒有收到我的信了?” “她沒有收到任何隻言片語。

    ”波洛停頓了一下,然後勸說道:“給我講講整個故事,好嗎?” 伊萊紮。

    鄧恩不需要什麼鼓勵,她立刻開始了長篇大論的陳述。

     “周三晚上我正向回家的方向走,而且已經快到那幢房子了,一位先生叫住了我。

    他個子高高的,留着胡子,戴一頂帽子。

    ‘是伊萊紮。

    鄧恩小姐嗎?’他問。

    ‘是的。

    ’我回答說。

    ‘我到88号找過你。

    ’他繼續說,‘他們告訴我會在這兒遇到你。

    鄧思小姐,我是特地從澳大利亞來找你的。

    你是否碰巧知道你外祖母結婚前的名字?’‘是簡。

    埃莫特。

    ’我說。

    ‘正是。

    ’他說,‘現在,鄧恩小姐,雖然你也許從來沒有聽說過這樣一個事實,但是你的外祖母有個很好的朋友,名叫伊萊紮。

    利奇。

    她去澳大利亞嫁給了一位很富有的定居者,她的兩個孩子都夭折了,她繼承她丈夫的全部财産。

    幾個月前,她去世了。

    根據她的遺囑,你繼承了她在那個國家的房子和一筆可觀的錢。

    ’“這一切讓我感到十分驚奇。

    有那麼一會兒,我懷疑眼前的一切是否真實。

    這一點肯定被他看出來了,因為他笑着說道:‘鄧恩小姐。

    你很警覺,這樣做是對的。

    這是我的證明材料。

    ’他說着邊遞給我一封墨爾本的律師赫斯特和克羅特切特寫的信以及一個證件。

    他就是克羅特切特。

    ‘但是還有一兩個條件,’他說,‘我們的委托人有些古怪,你知道。

    她要求于明天十二點以前擁有那幢房子(房子位于坎伯蘭).你才可以接受這筆遺贈。

    另一個條件并不重要-那僅僅是你不再從事家仆服務的規定。

    ’聽完這些話,我的臉沉下來。

    ‘噢,克羅特切特先生。

    ’我說。

    ‘我是個廚師。

    你去找我時他們沒有告訴你嗎?’‘好啦,親愛的。

    我倒沒有想到這個。

    我認為你可能在做陪伴或是家庭教師。

    這太不幸了-确實很不幸。

    ’“‘我會不會失去所有的錢呢?,我焦慮地問。

    他想了一下,說:‘總有回避法律的辦法,鄧恩小姐。

    ’他最後還說,‘作為律師我們是知道這一點的。

    解決的辦法是你今天下午就離開你這份工作。

    ’‘就這個月嗎?’我問。

    ‘我親愛的鄧恩小姐。

    ’,他微笑着說,‘如果不要一個月的工資你是随時都可以離開你的雇主的。

    你的女主人考慮到這些情況的話是會理解你的。

    困難的是時間!絕對必要的是你必須趕上十一點零五分由國王十字街開往北方的火車。

    我可以預先為你墊付十英鎊左右的火車票錢。

    你可以在火車站給你的雇主寫個便條。

    我會親自把便條交給他并解釋這-切的。

    ’我同意了。

    于是,一個小時之後,我便坐在了火車上。

    我心情慌亂不安,頭腦不清。

    事實上,當我到達卡萊爾時,我有一半是傾向于相信整件事隻不過是你讀到的騙局故事之一。

    但是當我按他給我的地址找到地方時-在那兒等我的人是律師,這沒錯,而且還是一幢相當不錯的房子,每年還有三百英鎊的收人。

    這些律師知道得不多,他們是剛剛收到倫敦一位先生寄給他們的一封信,讓他們把房子和第一個半年的一百五十英鎊交給我。

    克羅特切特先生把我的東西送過來。

    但是沒有說女主人說了什麼話。

    我想她準是生氣了,因為她妒忌我的好運氣。

    而且她留下了我的箱子,隻用紙包着送來了我的衣服。

    但是,當然了。

    如果她從來沒收到我的信的話,她會認為我有些冷酷無情。

    ” 波洛一直極為認真、集中精神聽完了這個長長的故事。

    現在他點點頭似乎心滿意足了。

     “謝謝你。

    小姐。

    這個故事确實正如你所說的。

    有些混亂不