第九回
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糧，七折八扣之後，纔按名發給了。
這年又是荒年，每日又要走路，一路上人煙零落，無處買東西吃。
就是買的，也比平時加了幾倍。
這些兵到弄成了個得枵腹從公了。
離省不過四五天，已散了一營。
他帶的槍雖是沒有子彈，也值幾個錢，就起身帶着走，還有一件号褂子，一起都不辭而别了。
兩道聽了發急，忙請了營官商議。
營官不說他發的饷銀一半下腰，祇說這一路荒涼，買不到東西吃。
兩道沒法，祇得按着驿站去走。
到了一縣，縣裡晦氣些罷哩。
二十裡也走一天，三十裡也走一天，兩道同營官的意思，巴不得土匪自己解散，祇要去轉一下子，就可以銷差。
面子又好看，又不吃驚，故所以一路祇是延捱。
無奈，消息略不見好，卻又一天緊似一天，沒有法子，祇有窄着膽子往前走。
走了十幾天，距鬧事的地方不遠，祇有幾十裡了。
暫且找了一個村鎮上住下，先叫各營兵均要嚴備。
一宿無話，到次日巳牌時分，排着大隊，這通望前進發。
大隊在前，兩道的兩乘綠呢大轎在後，都戴着紅頂花翎的帽子，穿着大馬褂，眼睛上架着墨晶方眼鏡。
走過一個大林子，旁邊忽然聽見響了一槍。
兩道還當是縣裡派人來接他的，連忙端正端正了帽子，用眼去瞧。
接連又是兩槍，忽然聽見人聲鼎沸起來。
先前的隊伍，已是去得遠了。
這邊打傘的以及親兵，當是土匪來了，也顧不得大人，拔起腿來就跑，轎夫看見頭腦不對，也把轎子放下，飛跑去了。
兩道大驚，連忙把帽子探了下來，丢在轎子裡，跨了出來，也往回頭的路上跑。
卻跑不動，走了幾步，早已倒了。
幸而還有一個戈什沒有走，連忙跟了上來，扶着他倆慢慢的走。
走了三四裡路，也并沒有什麼動靜，這纔放了心。
看見路旁有幾家人家，便去對他說要借住的話。
先前不肯，後來說明白了，那些人家也不敢不答應，就斟酌着讓了一間出來。
兩道進去坐下，喘息了一回，纔覺得渾身酸痛。
烏道台卻又煙瘾發作了，不住的呵欠，又是眼淚，又是鼻涕，不一會，直截同死人一樣。
戈什把大人安頓停當，重複折回原路去看看。
祇見轎子還在那裡，隊伍也回來了，轎夫傘夫一應俱全。
戈什趕緊過去問是怎麼一回事？原來這林子很深，雉兔最多，是一班鄉下人在那裡打野雞打兔子。
一個大個兒一連三槍，打到三個，所以齊聲喝采。
那樹林空闊，有些回音，又兼是大人的上下都有些心虛，祇當是土匪來了，沒命的撒腿一跑。
跑了一回，不聽見怎樣，這纔又陸續的回來看看。
戈什聽了，好笑得很，連忙也告訴了他二人的去處。
便先打轎子裡取了煙具，飛奔到大人身邊，點上燈，燒了幾口煙，替大人當火吸了，大人纔慢慢的有點還醒過來。
王大人雖是沒有煙瘾，自早上吃了一碗燕窩粥，到如今已是下午，還沒有飯下肚，肚子很有點餓。
就招呼向房主人借米借柴，去煮點飯。
應該幾個錢，格外從豐還他。
這個小村子裡人，已是食不充口，那裡去找好米？幾家湊了些粗米，燒了飯，卻是粗糙得很。
不但兩位大人沒有吃過，并且沒有看見過。
這種地方，那裡還有雞、魚、肉、鴨？不過幾棵水菜，還是蟲子吃過的。
整治了端上來，兩位大人是餓極了，不但不嫌他不好，倒吃得很香。
吃了兩碗飯，肚子有個七分飽了，收了下去。
不多一會，轎夫、親兵都來了，綠呢大轎也始了來，隊伍卻仍舊在前面紮住。
大人把親兵、轎夫恨恨的罵了一頓。
這些人又去找了東西吃過，大人賞了房主人四兩銀子，房主人是喜歡得很。
不過這個時候已是日落西山，離縣城還有三十裡地，趕是趕不到。
又怕遇到土匪，祇好在這裡住一夜，明天再打主意。
當下沒事點起煙燈，吸個不了。
卻聽見大門外頭過去的人聲不少，也有笑的，也有哭的，老的、少的、大的、小的都有。
大人就叫戈什去問，戈什問過回來禀稱：“都是近村的，因為被土匪擾了，所以搬家的。
”大人道：“你可問他土匪到底怎樣？”戈什道：“問過好些人，這些人的話也靠不住，大半都是捕風捉影的話。
”大人道：“到底怎樣？”戈什道：“據他們說，這土匪因為沒得吃，又聽見官軍要來捉他，所以打算先在這些村莊裡擄些糧食，存在巢裡，以備抗拒的意思。
據他們說，這個地方明天就要到呢。
” 王大人也就跟了出來，看見這幾個人家的門都是開的，不由的走進去一看，卻不見一個人。
再走一家，也是如此。
原來聽見謠言，連夜都逃走了。
再看村口，綠呢大轎還在那裡擺着，還有兩匹馬也在那裡栓着。
以外，是一個人也不見。
烏、王大人不由得連珠的叫苦道：“這便如何是好。
我們祇可也往回頭走罷。
”王大人道：“我記得來的時候，約摸離這裡十裡路光
這年又是荒年，每日又要走路，一路上人煙零落，無處買東西吃。
就是買的，也比平時加了幾倍。
這些兵到弄成了個得枵腹從公了。
離省不過四五天，已散了一營。
他帶的槍雖是沒有子彈，也值幾個錢，就起身帶着走，還有一件号褂子，一起都不辭而别了。
兩道聽了發急，忙請了營官商議。
營官不說他發的饷銀一半下腰，祇說這一路荒涼，買不到東西吃。
兩道沒法，祇得按着驿站去走。
到了一縣，縣裡晦氣些罷哩。
二十裡也走一天，三十裡也走一天，兩道同營官的意思，巴不得土匪自己解散，祇要去轉一下子，就可以銷差。
面子又好看，又不吃驚，故所以一路祇是延捱。
無奈，消息略不見好，卻又一天緊似一天，沒有法子，祇有窄着膽子往前走。
走了十幾天，距鬧事的地方不遠，祇有幾十裡了。
暫且找了一個村鎮上住下，先叫各營兵均要嚴備。
一宿無話，到次日巳牌時分，排着大隊，這通望前進發。
大隊在前，兩道的兩乘綠呢大轎在後，都戴着紅頂花翎的帽子，穿着大馬褂，眼睛上架着墨晶方眼鏡。
走過一個大林子，旁邊忽然聽見響了一槍。
兩道還當是縣裡派人來接他的，連忙端正端正了帽子，用眼去瞧。
接連又是兩槍，忽然聽見人聲鼎沸起來。
先前的隊伍，已是去得遠了。
這邊打傘的以及親兵，當是土匪來了，也顧不得大人，拔起腿來就跑，轎夫看見頭腦不對，也把轎子放下，飛跑去了。
兩道大驚，連忙把帽子探了下來，丢在轎子裡，跨了出來，也往回頭的路上跑。
卻跑不動，走了幾步，早已倒了。
幸而還有一個戈什沒有走，連忙跟了上來，扶着他倆慢慢的走。
走了三四裡路，也并沒有什麼動靜，這纔放了心。
看見路旁有幾家人家，便去對他說要借住的話。
先前不肯，後來說明白了，那些人家也不敢不答應，就斟酌着讓了一間出來。
兩道進去坐下，喘息了一回，纔覺得渾身酸痛。
烏道台卻又煙瘾發作了，不住的呵欠，又是眼淚，又是鼻涕，不一會，直截同死人一樣。
戈什把大人安頓停當，重複折回原路去看看。
祇見轎子還在那裡，隊伍也回來了，轎夫傘夫一應俱全。
戈什趕緊過去問是怎麼一回事？原來這林子很深，雉兔最多，是一班鄉下人在那裡打野雞打兔子。
一個大個兒一連三槍，打到三個，所以齊聲喝采。
那樹林空闊，有些回音，又兼是大人的上下都有些心虛，祇當是土匪來了，沒命的撒腿一跑。
跑了一回，不聽見怎樣，這纔又陸續的回來看看。
戈什聽了，好笑得很，連忙也告訴了他二人的去處。
便先打轎子裡取了煙具，飛奔到大人身邊，點上燈，燒了幾口煙，替大人當火吸了，大人纔慢慢的有點還醒過來。
王大人雖是沒有煙瘾，自早上吃了一碗燕窩粥，到如今已是下午，還沒有飯下肚，肚子很有點餓。
就招呼向房主人借米借柴，去煮點飯。
應該幾個錢，格外從豐還他。
這個小村子裡人，已是食不充口，那裡去找好米？幾家湊了些粗米，燒了飯，卻是粗糙得很。
不但兩位大人沒有吃過，并且沒有看見過。
這種地方，那裡還有雞、魚、肉、鴨？不過幾棵水菜，還是蟲子吃過的。
整治了端上來，兩位大人是餓極了，不但不嫌他不好，倒吃得很香。
吃了兩碗飯，肚子有個七分飽了，收了下去。
不多一會，轎夫、親兵都來了，綠呢大轎也始了來，隊伍卻仍舊在前面紮住。
大人把親兵、轎夫恨恨的罵了一頓。
這些人又去找了東西吃過，大人賞了房主人四兩銀子，房主人是喜歡得很。
不過這個時候已是日落西山，離縣城還有三十裡地，趕是趕不到。
又怕遇到土匪，祇好在這裡住一夜，明天再打主意。
當下沒事點起煙燈，吸個不了。
卻聽見大門外頭過去的人聲不少，也有笑的，也有哭的，老的、少的、大的、小的都有。
大人就叫戈什去問，戈什問過回來禀稱：“都是近村的，因為被土匪擾了，所以搬家的。
”大人道：“你可問他土匪到底怎樣？”戈什道：“問過好些人，這些人的話也靠不住，大半都是捕風捉影的話。
”大人道：“到底怎樣？”戈什道：“據他們說，這土匪因為沒得吃，又聽見官軍要來捉他，所以打算先在這些村莊裡擄些糧食，存在巢裡，以備抗拒的意思。
據他們說，這個地方明天就要到呢。
” 王大人也就跟了出來，看見這幾個人家的門都是開的，不由的走進去一看，卻不見一個人。
再走一家，也是如此。
原來聽見謠言，連夜都逃走了。
再看村口，綠呢大轎還在那裡擺着，還有兩匹馬也在那裡栓着。
以外，是一個人也不見。
烏、王大人不由得連珠的叫苦道：“這便如何是好。
我們祇可也往回頭走罷。
”王大人道：“我記得來的時候，約摸離這裡十裡路光