第八回
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二府衙門口下了車。
子厚的意思，以為他叔子是早已做過二七了，因此急不擇步往裡飛跑，忽見大門口還是兩個紅燈籠，心裡已有點奇異。
又到二堂上，看見堂紅依舊，格外詫異，還當是新任的陳設，心裡卻老大有點發毛。
剛轉進二門，有幾個家人站着伺候，子厚也不及問長問短，一徑進去。
到得廳上，忽然看見他叔子在那裡同一個人閑談。
子厚這一吓非同小可，既已到此，沒有法想，祇得上去磕頭問好。
那一位也就站起來走出去了。
堯年道：“辛苦你，路上走了幾天？”子厚道：“聽得叔父病重，連夜趕來，幸得叔父病已全愈，真是吉人天相。
”堯年道：“幸虧這位名醫，吃了幾貼藥就好了。
頭上也祇擦破了一塊皮，今已結疤，并不礙事，并且頭暈也不發了。
”子厚道：“這位先生手段卻是高強得很。
”堯年道：“真正想不到，還能與你見面。
但是你這次來，你引見的事怎麼樣了？”子厚道：“正打算驗到，就得了這裡的信，所以還未辦。
”堯年道：“你耽閣幾天，還是趕緊去辦。
但是累了你，又耽誤了你出山的日期，倒很對不住你呢。
這裡風大，我們裡面坐罷。
”子厚祇得跟了進去，見過嬸子，寒暄了幾句，就忙忙的收拾一間屋子給侄少爺住了。
子厚心裡是滿肚不開胃，打算這分家私是穩穩的自己獨霸，那曉得他又會好了。
出來坐了一會，正打算出來，忽然聽見小孩子啼哭的聲音。
子厚心裡一跳，忙問道：“是那裡的孩子？”堯年道：“是你嬸子的主意，替我置了一個妾。
倒好，居然一索得男，現在還未滿月哩。
”子厚聽見這句話，真如沸油澆心的一般，一言不發，把這照例恭喜的一句話也忘記了，坐在椅子上，身不由己的亂搖起來。
堯年也不在意，還說道：“你一路辛苦，你到房裡歇歇去罷。
”子厚這纔定了神，辭了出來。
到得房裡一頭倒下，心裡十分不快，不免短歎長籲了一回。
随即盤算道：“既是如此，我辛苦了這一回，至少千金是要送我的，就譬如我出來張羅盤費罷了。
” 轉眼住了七八天，子厚說是要回京，堯年也并不挽留，備了一桌酒送了行，又封了五百兩銀子，還說了多少客氣話。
子厚雖不十分滿意，嘴裡也說不出什麼，就打算仍舊按站回京去。
繼又轉念道：“我要是沿陸到清江，到上海搭船到廣西去，自己去弄這咨文，所化也還有限，總比這部辦要我的少多了。
這時候，就是衛攸福辦不下來，也是一定請了人。
難道還會一定拉住我不成？”主意打定，便定了清江浦的車，一直到了清江浦。
換了船，過了江，到得鎮江。
住在船上，心上要想去遊一遊金山寺，卻又因為就是一個人，沒甚意興，便在滿街上亂撞。
忽然看見江裡的炮船、兵輪，還有那炮台上，都挂了旗子。
五彩翻飛，映着日光，十分好看。
子厚便拉着路上的人問道：“今天是什麼事？這般熱鬧。
”那人道：“今天有個外國欽差過境，所以大家接他。
大約不多一刻就到了，你瞧熱鬧罷。
”子厚聽見，便也不肯回船，祇在岸上踱來踱去的等。
不多一刻，果然遠遠的望見黑煙一縷，從下遊直揚上來。
自遠而近，看看就将近到了。
再看各炮台、炮船上的，都是手忙腳亂的情形。
等到船已到得面前，祇聽見轟轟的炮響，放了幾個之後，忽然停住。
正在詫異，又聽得震天響的一聲，仿佛有一樣東西，随着這火藥直沖到半天的樣子。
這時候，不但子厚吃驚，就是别處看的人都覺得奇怪。
說時遲，那時快，那件東西早已向人叢裡落了下來。
大家死命的往外擠，發一聲喊，沖倒的、踫翻的人實在不少。
還有個買晚米稀飯、下餃子的擔子，早已擠倒地下，擔上的碗是砸了個粉碎，鍋裡的稀飯、餃子是潑得滿地。
正吵嚷間，那件東西已下來了，不是别的，卻是一隻人手臂。
大家擠着看，就有人曉得炮勇出了岔了。
再看那炮台上，還在那裡放炮，半天一個，好容易放完了炮，又奏西樂。
那外國船上也還了炮，卻放得甚是爽利。
不多一刻，已經放完，然後啟輪上駛，炮台上又吹了一回号，這纔大家卷旗押隊，紛紛下來。
末後有兩個人，用一扇闆門擡了一個人跟着走。
在闆上睡的人，卻是鮮血淋漓，不住“啊唷”、“啊唷”的喊。
再後就是營官騎了馬，嘴裡還在那裡吩咐人，是叫送到醫院去的話。
還有兩個人攔住馬頭，跪下道：“這個穆勇，在營當差有年，一向勤慎。
此次橫遭慘禍，總求不要開他的名字。
”祇見那押隊的點頭道：“自然，自然，這不必說。
要是不好，就叫他兒子頂了卯罷。
”這兩人說了一個“謝”字，便起來往前趕散閑人，讓這騎馬的如飛去了。
子厚看見，心裡暗忖道：怪不得人家說中國的兵沒用，這樣看起來，真正沒用。
你看人家放的炮，多麼利落。
這炮台放了幾個炮，還鬧出這個岔來，要是真正打
子厚的意思，以為他叔子是早已做過二七了，因此急不擇步往裡飛跑，忽見大門口還是兩個紅燈籠，心裡已有點奇異。
又到二堂上，看見堂紅依舊，格外詫異，還當是新任的陳設，心裡卻老大有點發毛。
剛轉進二門，有幾個家人站着伺候，子厚也不及問長問短，一徑進去。
到得廳上，忽然看見他叔子在那裡同一個人閑談。
子厚這一吓非同小可，既已到此，沒有法想，祇得上去磕頭問好。
那一位也就站起來走出去了。
堯年道：“辛苦你，路上走了幾天？”子厚道：“聽得叔父病重，連夜趕來，幸得叔父病已全愈，真是吉人天相。
”堯年道：“幸虧這位名醫，吃了幾貼藥就好了。
頭上也祇擦破了一塊皮，今已結疤，并不礙事，并且頭暈也不發了。
”子厚道：“這位先生手段卻是高強得很。
”堯年道：“真正想不到，還能與你見面。
但是你這次來，你引見的事怎麼樣了？”子厚道：“正打算驗到，就得了這裡的信，所以還未辦。
”堯年道：“你耽閣幾天，還是趕緊去辦。
但是累了你，又耽誤了你出山的日期，倒很對不住你呢。
這裡風大，我們裡面坐罷。
”子厚祇得跟了進去，見過嬸子，寒暄了幾句，就忙忙的收拾一間屋子給侄少爺住了。
子厚心裡是滿肚不開胃，打算這分家私是穩穩的自己獨霸，那曉得他又會好了。
出來坐了一會，正打算出來，忽然聽見小孩子啼哭的聲音。
子厚心裡一跳，忙問道：“是那裡的孩子？”堯年道：“是你嬸子的主意，替我置了一個妾。
倒好，居然一索得男，現在還未滿月哩。
”子厚聽見這句話，真如沸油澆心的一般，一言不發，把這照例恭喜的一句話也忘記了，坐在椅子上，身不由己的亂搖起來。
堯年也不在意，還說道：“你一路辛苦，你到房裡歇歇去罷。
”子厚這纔定了神，辭了出來。
到得房裡一頭倒下，心裡十分不快，不免短歎長籲了一回。
随即盤算道：“既是如此，我辛苦了這一回，至少千金是要送我的，就譬如我出來張羅盤費罷了。
” 轉眼住了七八天，子厚說是要回京，堯年也并不挽留，備了一桌酒送了行，又封了五百兩銀子，還說了多少客氣話。
子厚雖不十分滿意，嘴裡也說不出什麼，就打算仍舊按站回京去。
繼又轉念道：“我要是沿陸到清江，到上海搭船到廣西去，自己去弄這咨文，所化也還有限，總比這部辦要我的少多了。
這時候，就是衛攸福辦不下來，也是一定請了人。
難道還會一定拉住我不成？”主意打定，便定了清江浦的車，一直到了清江浦。
換了船，過了江，到得鎮江。
住在船上，心上要想去遊一遊金山寺，卻又因為就是一個人，沒甚意興，便在滿街上亂撞。
忽然看見江裡的炮船、兵輪，還有那炮台上，都挂了旗子。
五彩翻飛，映着日光，十分好看。
子厚便拉着路上的人問道：“今天是什麼事？這般熱鬧。
”那人道：“今天有個外國欽差過境，所以大家接他。
大約不多一刻就到了，你瞧熱鬧罷。
”子厚聽見，便也不肯回船，祇在岸上踱來踱去的等。
不多一刻，果然遠遠的望見黑煙一縷，從下遊直揚上來。
自遠而近，看看就将近到了。
再看各炮台、炮船上的，都是手忙腳亂的情形。
等到船已到得面前，祇聽見轟轟的炮響，放了幾個之後，忽然停住。
正在詫異，又聽得震天響的一聲，仿佛有一樣東西，随着這火藥直沖到半天的樣子。
這時候，不但子厚吃驚，就是别處看的人都覺得奇怪。
說時遲，那時快，那件東西早已向人叢裡落了下來。
大家死命的往外擠，發一聲喊，沖倒的、踫翻的人實在不少。
還有個買晚米稀飯、下餃子的擔子，早已擠倒地下，擔上的碗是砸了個粉碎，鍋裡的稀飯、餃子是潑得滿地。
正吵嚷間，那件東西已下來了，不是别的，卻是一隻人手臂。
大家擠着看，就有人曉得炮勇出了岔了。
再看那炮台上，還在那裡放炮，半天一個，好容易放完了炮，又奏西樂。
那外國船上也還了炮，卻放得甚是爽利。
不多一刻，已經放完，然後啟輪上駛，炮台上又吹了一回号，這纔大家卷旗押隊，紛紛下來。
末後有兩個人，用一扇闆門擡了一個人跟着走。
在闆上睡的人，卻是鮮血淋漓，不住“啊唷”、“啊唷”的喊。
再後就是營官騎了馬，嘴裡還在那裡吩咐人，是叫送到醫院去的話。
還有兩個人攔住馬頭，跪下道：“這個穆勇，在營當差有年，一向勤慎。
此次橫遭慘禍，總求不要開他的名字。
”祇見那押隊的點頭道：“自然，自然，這不必說。
要是不好，就叫他兒子頂了卯罷。
”這兩人說了一個“謝”字，便起來往前趕散閑人，讓這騎馬的如飛去了。
子厚看見，心裡暗忖道：怪不得人家說中國的兵沒用，這樣看起來，真正沒用。
你看人家放的炮，多麼利落。
這炮台放了幾個炮，還鬧出這個岔來，要是真正打