第三章
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一條命，我這就跟您去，壯子也去。
” 紫膛臉老人微愕說道：“怎麼，他也去？” 賴大爺道：“他跟去好，還可以幫我個忙。
” 紫膜臉老人臉上有了笑意一點道：“那好，我不坐了，咱們說走就走。
” 站起來從袖子裡摸出一錠金子放在桌上。
賴大爺一怔忙道：“秦爺，您這是幹什麼。
” 紫膛臉老人道：“這是場主的一點意思，您先拿着隻要治好了他的愛馬，場主另有重酬，包管夠你吃喝大半輩子的。
” 賴大爺“哎喲！”一聲，雙手連搖道：“這我可不能接受，請您收回去，有道是‘無功不受祿’等我治好了那匹馬，再賞給我幾個也不遲……” 紫膛臉老人笑道：“你就是治不好那匹馬，這錠金子我也不會要回去的。
” 賴大爺道：“這個我知道，隻是……” 紫膛臉老人一擺手道：“别多說了，我既然拿出了手，就絕沒再收回去的道理，别在你這兒讓我破例，你要收拾什麼嗎？” 賴大爺沒答話，拿眼睛瞅着桌上那錠金子，遲疑着道：“秦爺，這……這是官……” 那紫膛臉老人微微笑道：“不錯，是官寶，還是京裡榮豐銀樓代鑄的，不過沒關系，你盡管用，也可以随便找一家錢莊兌現，到時候隻要說聲是天威牧場給的就行了。
” “那……那我隻好收下了，您先請外邊兒等等，我收拾收拾，招呼一聲丫頭看家就走。
” 紫膛臉老人沒說話，邁步走了出去。
眼見紫膛臉老人出了門，壯子立即拉過賴大爺低低說道：“賴大爺，您讓我跟去幹什麼來着？” 賴大爺兩眼一翻道：“趁機會見見世面，開開眼界不好？小子，你可别不知福，多少人想進去瞧瞧還求不到呢？” 壯子沒多說，目光落在那錠金子上，道：“無威牧場怎麼用的是官寶。
” 賴大爺不在意地應道：“那誰知道，有八成兒是官家開的，再不就準跟官家有關系，小子，别管他這麼多了，沒聽人說麼，盡管放心大膽用，不會出纰漏的，這一下咱們發财了……” “發财了？”壯子道：“您能治好人家的馬麼？” 賴大爺咧嘴一笑道：“準好，我敢打包票，他算是找對了人，你瞧着吧！” 一頭鑽進了裡間，再出來時，腰間多了個小布包。
壯子道：“賴大爺，我怎麼不知道您會……” 賴大爺翻了他一眼，道：“連拉屎都得讓你知道麼，人家在外頭等咱們呢！讓人等太久那是失禮，跟我走吧！” 伸手握住了壯子，接着吆喝了一聲。
“丫頭，我跟壯子出去了，小心看家呀！” 芸姑在裡頭答應了一聲，沒出來。
到了外頭，紫膛臉老人一眼，就瞅見賴大爺腰裡塞着的那個小布包，他當即笑問道： “羅老頭兒，這是……” 賴大爺窘笑說道：“不管法兒靈不靈，總得像回事兒，這是些用的玩藝兒。
” 紫膛臉老人沒再問，笑了笑徑自先走了。
紫膛臉老人在前，賴大爺和壯子跟在後頭。
轉眼工夫下了山坡，山坡下停着三匹馬，兩個壯漢，敢情這紫膛臉老人是騎着馬，帶着人來的。
紫膛臉老人一到，兩名壯漢立即迎前恭謹躬身施禮。
紫膛臉老人看也沒看他倆一眼，回過頭來問道：“羅老頭兒，你兩個能騎馬麼？” 賴大爺忙道：“勉強，勉強，年輕時候騎過，隻是那些牲口隻比狗大一點，可沒這麼高大。
” 紫膛臉老人笑了，轉過去一拍手道：“你兩個騎一匹，騰出一匹來給他兩個代步。
” 一名壯漢答應一聲，立即拉過一匹馬來交給了賴大爺。
賴大爺沒接，窘笑說道：“麻煩你先拉着點兒。
” 轉過頭來向壯子道：“小子，扶我一把。
” 他一手抓上馬鞍，一腳踩上了橙子，壯子在身後，兩手叉着他的腰，把他扶了上來。
賴大爺顫巍巍地上了鞍，還心驚肉跳地道：“小子輕點兒，摔下去不是玩兒的，這要是一下栽下去，輕嘛得躺上幾個月，重一點就要命了，你也小心。
” 壯子嘴裡答應着，要往上爬，紫膛臉老人伸手攔住了他道：“你怎麼樣？” 壯子紅着臉窘迫地道：“沒騎過。
” 紫膛臉老人皺眉說道：“算了，改改辦法吧！别耽誤了趕路。
’轉向兩名壯漢道：“你兩個先上馬，一個帶一個。
” 話落，他翻身上馬，抖缰先走了。
後面兩騎一個帶一個，賴大爺在人身後靠得緊緊的，兩隻手圍抱着人的腰，勒得人憋氣，生似怕人跑了。
壯子究竟年輕些，臉上并沒帶出什麼，可是他兩臂用的勁兒也不小，弄得那兩個壯漢直皺眉。
壯子回來的時候是晌午，現在日頭已經偏西快下山了。
饒是如此，藏龍溝裡的熱鬧仍然不減，這一下全瞧見了，賴大爺騎着馬，跟天威牧場的人走了。
簡直震動藏龍溝，那一雙雙的目光，有多少羨慕，有多少嫉妒，看來賴大爺這位人物要抖，從此要抖起來了。
天威牧場離藏龍溝沒多遠，就座落在小淩河邊兒上，南邊兒是“喀喇沁左翼旗”，有水有草，這是開牧場的先決條件。
其實“天威牧場”所在的這塊兒，說起來應該是屬于“喀喇沁左翼旗”的，可是不知為什麼成了“無威牧場”的。
地不但成了“天威牧場”的，而且居然跟這個蒙旗還井河不犯，相安無事，也許“天威牧場”的場主花了大堆的銀子買下了這塊地，再不就是生意上往來，彼此處得好。
日頭下山，暮霭初垂的時候，賴大爺跟壯子到了“無威牧場”，一大片無垠的草原上，圍着木栅，木栅婉蜒曲折，一直延伸到遠處看不見。
大路上一個高大的木栅門，橫着四個大字：“天威牧場”。
栅門上兩盞大燈已經點上了，十餘丈方圓内光同白晝。
從栅門往兩邊看，木栅上隔幾丈便是一盞風燈，由大而漸小，到了遠處成了一點，一圈，卻數不清。
這時候草原上有不少飛馳健騎，來往成群的牛羊跟馬匹之間，吆喝聲此起彼落，趕着它們向中央集中。
中央另有一處大圍極，成品字形共有三個，牛，羊，馬到這兒就全被分開了，各進各的。
三個大圍檻旁邊，座落着黑壓壓一大片房子全是一根根的巨木釘成的，既結實又壯粗。
這片木屋距栅門還有一大段路，一點點的燈光，也難數清。
紫膛臉老人一馬當先，直馳栅門口，隻聽栅門裡有人叫了一聲：“秦總管回來了，開門。
” 栅門開了，幾名壯漢恭謹施紮，紫膛臉老人看也沒看他們一眼便策馬馳了進去。
賴大爺跟壯子被人帶着，随後進入了牧場，守門的那幾個壯漢見這兩位的害怕樣子，先是一怔，繼而都笑了。
沒多大工夫，五人三騎到了那片木屋前，看清楚了，四四方方的一圈，跟個四合院兒一樣，進出這一圈木屋，另有一處大門，大門兩旁有兩間向外的木屋，其餘的都面向裡背向外，仔細點點不下二十多間。
紫膛臉老人下了馬，大門兩旁木屋裡走出幾個身手矯健的漢子，唯恐稍遲地迎前接過了缰繩。
紫膛臉老人回過身來道：“你兩個在這兒等等，我進去禀報場主一聲去。
” 說完了話，他走進了那大門裡。
壯子跟賴大爺下了馬，尤其賴大爺，還是有點心驚膽戰地，腳着了地他才籲了一口大氣，抹了抹汗道：“可沒把我吓死。
” 那名壯漢冷冷說道：“可沒把我憋死。
” 賴大爺一怔，旋即他笑了，沖人直道歉。
那壯漢道：“算了，也隻有這麼一回，下回殺了我，我也不去了，要再有一回，我非被活生生地勒死不可。
”拉着馬走開了。
另外幾個壯漢全笑了，有一個多事的問道：“喂，老頭兒，你們那兒來的。
” 賴大爺忙道：“藏龍溝來的。
” 那人“哦！”地一聲道：“到我們牧場來幹什麼？” 賴大爺道：“來給你們場主的馬治病的。
” 那人又“哦！”了一聲，笑道：“真瞧不出啊！你還會給馬治病，不含糊，這真叫人不可貌相，海水不可用鬥量……”兩眼一掃壯子道：“這小子是你的什麼人？” 壯子像沒聽見，賴大爺卻道：“他呀！他是我的徒弟。
” 那人道：“哎喲！真是啊，瞧不出你還有這麼挺好的一個徒弟，留神點兒呀！老頭兒，那匹畜生已經傷了好幾個人了，你上了
” 紫膛臉老人微愕說道：“怎麼，他也去？” 賴大爺道：“他跟去好，還可以幫我個忙。
” 紫膜臉老人臉上有了笑意一點道：“那好，我不坐了，咱們說走就走。
” 站起來從袖子裡摸出一錠金子放在桌上。
賴大爺一怔忙道：“秦爺，您這是幹什麼。
” 紫膛臉老人道：“這是場主的一點意思，您先拿着隻要治好了他的愛馬，場主另有重酬，包管夠你吃喝大半輩子的。
” 賴大爺“哎喲！”一聲，雙手連搖道：“這我可不能接受，請您收回去，有道是‘無功不受祿’等我治好了那匹馬，再賞給我幾個也不遲……” 紫膛臉老人笑道：“你就是治不好那匹馬，這錠金子我也不會要回去的。
” 賴大爺道：“這個我知道，隻是……” 紫膛臉老人一擺手道：“别多說了，我既然拿出了手，就絕沒再收回去的道理，别在你這兒讓我破例，你要收拾什麼嗎？” 賴大爺沒答話，拿眼睛瞅着桌上那錠金子，遲疑着道：“秦爺，這……這是官……” 那紫膛臉老人微微笑道：“不錯，是官寶，還是京裡榮豐銀樓代鑄的，不過沒關系，你盡管用，也可以随便找一家錢莊兌現，到時候隻要說聲是天威牧場給的就行了。
” “那……那我隻好收下了，您先請外邊兒等等，我收拾收拾，招呼一聲丫頭看家就走。
” 紫膛臉老人沒說話，邁步走了出去。
眼見紫膛臉老人出了門，壯子立即拉過賴大爺低低說道：“賴大爺，您讓我跟去幹什麼來着？” 賴大爺兩眼一翻道：“趁機會見見世面，開開眼界不好？小子，你可别不知福，多少人想進去瞧瞧還求不到呢？” 壯子沒多說，目光落在那錠金子上，道：“無威牧場怎麼用的是官寶。
” 賴大爺不在意地應道：“那誰知道，有八成兒是官家開的，再不就準跟官家有關系，小子，别管他這麼多了，沒聽人說麼，盡管放心大膽用，不會出纰漏的，這一下咱們發财了……” “發财了？”壯子道：“您能治好人家的馬麼？” 賴大爺咧嘴一笑道：“準好，我敢打包票，他算是找對了人，你瞧着吧！” 一頭鑽進了裡間，再出來時，腰間多了個小布包。
壯子道：“賴大爺，我怎麼不知道您會……” 賴大爺翻了他一眼，道：“連拉屎都得讓你知道麼，人家在外頭等咱們呢！讓人等太久那是失禮，跟我走吧！” 伸手握住了壯子，接着吆喝了一聲。
“丫頭，我跟壯子出去了，小心看家呀！” 芸姑在裡頭答應了一聲，沒出來。
到了外頭，紫膛臉老人一眼，就瞅見賴大爺腰裡塞着的那個小布包，他當即笑問道： “羅老頭兒，這是……” 賴大爺窘笑說道：“不管法兒靈不靈，總得像回事兒，這是些用的玩藝兒。
” 紫膛臉老人沒再問，笑了笑徑自先走了。
紫膛臉老人在前，賴大爺和壯子跟在後頭。
轉眼工夫下了山坡，山坡下停着三匹馬，兩個壯漢，敢情這紫膛臉老人是騎着馬，帶着人來的。
紫膛臉老人一到，兩名壯漢立即迎前恭謹躬身施禮。
紫膛臉老人看也沒看他倆一眼，回過頭來問道：“羅老頭兒，你兩個能騎馬麼？” 賴大爺忙道：“勉強，勉強，年輕時候騎過，隻是那些牲口隻比狗大一點，可沒這麼高大。
” 紫膛臉老人笑了，轉過去一拍手道：“你兩個騎一匹，騰出一匹來給他兩個代步。
” 一名壯漢答應一聲，立即拉過一匹馬來交給了賴大爺。
賴大爺沒接，窘笑說道：“麻煩你先拉着點兒。
” 轉過頭來向壯子道：“小子，扶我一把。
” 他一手抓上馬鞍，一腳踩上了橙子，壯子在身後，兩手叉着他的腰，把他扶了上來。
賴大爺顫巍巍地上了鞍，還心驚肉跳地道：“小子輕點兒，摔下去不是玩兒的，這要是一下栽下去，輕嘛得躺上幾個月，重一點就要命了，你也小心。
” 壯子嘴裡答應着，要往上爬，紫膛臉老人伸手攔住了他道：“你怎麼樣？” 壯子紅着臉窘迫地道：“沒騎過。
” 紫膛臉老人皺眉說道：“算了，改改辦法吧！别耽誤了趕路。
’轉向兩名壯漢道：“你兩個先上馬，一個帶一個。
” 話落，他翻身上馬，抖缰先走了。
後面兩騎一個帶一個，賴大爺在人身後靠得緊緊的，兩隻手圍抱着人的腰，勒得人憋氣，生似怕人跑了。
壯子究竟年輕些，臉上并沒帶出什麼，可是他兩臂用的勁兒也不小，弄得那兩個壯漢直皺眉。
壯子回來的時候是晌午，現在日頭已經偏西快下山了。
饒是如此，藏龍溝裡的熱鬧仍然不減，這一下全瞧見了，賴大爺騎着馬，跟天威牧場的人走了。
簡直震動藏龍溝，那一雙雙的目光，有多少羨慕，有多少嫉妒，看來賴大爺這位人物要抖，從此要抖起來了。
天威牧場離藏龍溝沒多遠，就座落在小淩河邊兒上，南邊兒是“喀喇沁左翼旗”，有水有草，這是開牧場的先決條件。
其實“天威牧場”所在的這塊兒，說起來應該是屬于“喀喇沁左翼旗”的，可是不知為什麼成了“無威牧場”的。
地不但成了“天威牧場”的，而且居然跟這個蒙旗還井河不犯，相安無事，也許“天威牧場”的場主花了大堆的銀子買下了這塊地，再不就是生意上往來，彼此處得好。
日頭下山，暮霭初垂的時候，賴大爺跟壯子到了“無威牧場”，一大片無垠的草原上，圍着木栅，木栅婉蜒曲折，一直延伸到遠處看不見。
大路上一個高大的木栅門，橫着四個大字：“天威牧場”。
栅門上兩盞大燈已經點上了，十餘丈方圓内光同白晝。
從栅門往兩邊看，木栅上隔幾丈便是一盞風燈，由大而漸小，到了遠處成了一點，一圈，卻數不清。
這時候草原上有不少飛馳健騎，來往成群的牛羊跟馬匹之間，吆喝聲此起彼落，趕着它們向中央集中。
中央另有一處大圍極，成品字形共有三個，牛，羊，馬到這兒就全被分開了，各進各的。
三個大圍檻旁邊，座落着黑壓壓一大片房子全是一根根的巨木釘成的，既結實又壯粗。
這片木屋距栅門還有一大段路，一點點的燈光，也難數清。
紫膛臉老人一馬當先，直馳栅門口，隻聽栅門裡有人叫了一聲：“秦總管回來了，開門。
” 栅門開了，幾名壯漢恭謹施紮，紫膛臉老人看也沒看他們一眼便策馬馳了進去。
賴大爺跟壯子被人帶着，随後進入了牧場，守門的那幾個壯漢見這兩位的害怕樣子，先是一怔，繼而都笑了。
沒多大工夫，五人三騎到了那片木屋前，看清楚了，四四方方的一圈，跟個四合院兒一樣，進出這一圈木屋，另有一處大門，大門兩旁有兩間向外的木屋，其餘的都面向裡背向外，仔細點點不下二十多間。
紫膛臉老人下了馬，大門兩旁木屋裡走出幾個身手矯健的漢子，唯恐稍遲地迎前接過了缰繩。
紫膛臉老人回過身來道：“你兩個在這兒等等，我進去禀報場主一聲去。
” 說完了話，他走進了那大門裡。
壯子跟賴大爺下了馬，尤其賴大爺，還是有點心驚膽戰地，腳着了地他才籲了一口大氣，抹了抹汗道：“可沒把我吓死。
” 那名壯漢冷冷說道：“可沒把我憋死。
” 賴大爺一怔，旋即他笑了，沖人直道歉。
那壯漢道：“算了，也隻有這麼一回，下回殺了我，我也不去了，要再有一回，我非被活生生地勒死不可。
”拉着馬走開了。
另外幾個壯漢全笑了，有一個多事的問道：“喂，老頭兒，你們那兒來的。
” 賴大爺忙道：“藏龍溝來的。
” 那人“哦！”地一聲道：“到我們牧場來幹什麼？” 賴大爺道：“來給你們場主的馬治病的。
” 那人又“哦！”了一聲，笑道：“真瞧不出啊！你還會給馬治病，不含糊，這真叫人不可貌相，海水不可用鬥量……”兩眼一掃壯子道：“這小子是你的什麼人？” 壯子像沒聽見，賴大爺卻道：“他呀！他是我的徒弟。
” 那人道：“哎喲！真是啊，瞧不出你還有這麼挺好的一個徒弟，留神點兒呀！老頭兒，那匹畜生已經傷了好幾個人了，你上了