第二章
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說話間，登上山坡，過了樹林，一座殘破不堪的小茅屋呈現眼前。
這座小茅屋一明兩暗，座落在山坡上這片樹林後頭，所以住在“藏龍溝”裡往上看是看不見的。
這座小茅屋背後是片綠油油的菜園子，菜園子旁邊還種着一小片高粱，長得有人高，很挺。
前面是一片空地，空地上插着幾根架子，一個十八九的大姑娘正在那兒曬衣裳。
這位大姑娘長得嬌小玲珑，身材美好，面目清秀，額前一排劉海兒，身後拖着條大辮子，一身花市長褲，幹淨、樸素，十足地小家碧玉，鄉村女兒。
賴大爺手一指她，低低說道：“小子，瞧瞧，那是誰？” 壯子兩眼有點發直，半天才道：“是……芸姑……” 賴大爺一巴掌拍在他肩頭上，笑道：“小子，好記性，難得你還記得芸姑，瞧瞧，長大了，長高了吧！好教這‘藏龍溝’的人知道，我賴大爺也有這麼個标緻姑娘，别人家難有！” 這話，充滿了得意、驕傲。
壯子沒接口，直楞楞地望着大姑娘芸姑。
賴大爺低低一笑，又道：“小子，憋着點兒，我讓她瞧瞧你，看她還記得…” 話還沒說完，大姑娘芸姑晾好了衣裳，彎腰俯身抄起地上的洗衣裳盆，就要往茅屋走，這時候她看見了賴大爺跟壯子，一怔，站在那兒沒動。
賴大爺笑了：“小子，她瞧見咱們了……” 一揚手高聲叫道：“丫頭，瞧瞧是誰來了。
” 大姑娘芙姑沒作聲，一雙眼一眨不眨地望着壯子。
壯子近前含笑開了口，笑得很不自然：“芸姑，不認得我了？” 賴大爺叫道：“小子，叫你憋着點兒，你怎麼憋不住……” 大姑娘粉頰上掠起一抹淡淡紅暈，眨動了一下眼，兩排長長睫毛下一雙烏溜溜的眼睛望望壯子，又望望乃父：“爹，他是……” “好嘛。
”賴大爺道：“怎麼問起我來了，就是敢下咱們屋後那口枯井的小子，挑水那小子，想起來了麼？” 芸姑兩眼猛地一睜，道：“您說他是……他是壯子……” 賴大爺拿胳膊肘碰了壯子一下，擠擠眼笑道：“好記性，小子，樂吧！人家可沒忘記你……” 芸姑臉上泛起了驚喜的表情，盯着壯子道：“你……你真是壯子……” 賴大爺道：“跟你爹那地攤兒上的貨一樣，如假包換，丫頭，瞪大眼瞧瞧，他眉心裡那顆痣，你不常說沖着這顆痣，這小子有一天會大富大貴麼！” “哎呀，壯子。
”芸姑可沒聽她爹那麼多，一瞧那壯子眉心裡那顆血紅的小痣，驚喜地尖叫一聲，跳過來便抓住了壯子的手，直搖，恨不得把壯子抖散了。
芸姑的手像帶着電，壯子身子一抖，黑黑的臉上紅了起來，有點發紫，芸姑驚覺了，臉紅得像剛下山的太陽，又像那綢布莊裡的大紅緞，她連忙松了手，兩手捏着衣裳角，半低着頭道：“瞧，我手上有水，把你的手都給弄濕了，讓我給你擦擦。
” 話雖這麼說，可是她人沒動。
壯子忙道：“不，不，沒沾着，不要緊，其實，手上沾點水有什麼要緊，我自己擦，我自己擦。
” 說着，他在自己的衣裳上抹了幾抹。
賴大爺瞧得直樂，咧着嘴開了口：“行了，小子，丫頭，别在這兒站着了，屋裡去吧！ 屋裡有闆凳，闆凳是讓人坐的不是擺樣兒的。
” 他邁步先向茅屋走去。
芸姑低低一聲：“屋裡去吧！”伸手就要去提那包東西。
壯子手快，一把提起了那包東西道：“讓我來拿。
” 他先走了，芸姑低着頭跟在後頭。
進了那狹小的“廳堂”，賴大爺手往門後，同時也把肩上的棍兒跟他那小包袱放了下來。
賴大爺道：“坐下，小子，别站着，怎麼幾年不見顯生了。
” 壯子笑笑說道：“沒有，賴大爺，我一直把您這兒當自己的家。
” “好啊！小子。
”賴大爺打心眼兒裡頭高興道：“這句話我愛聽，聽着受用，耳朵舒服，心裡舒服，連渾身上下的毛孔都透着舒服，坐，坐。
” 他順手擡過了闆凳，坐定，他向芸姑擺了手：“丫頭，别閑着，把爹的那一葫蘆私房珍藏拿出來，然後到廚房去看看有什麼，都端出來。
” 芸姑答應了一聲要走。
壯子忙道：“賴大爺，您是知道的，我不會喝酒。
” “怎麼？”賴大爺瞅了他一眼道：“男子漢，大丈夫，在外頭跑這多年，到現在連酒都不會喝！我可不信，丫頭，去，去。
” 壯子忙道：“真的，賴大爺，我真……” “針讓線穿上了。
”賴大爺道：“真的也沒關系，我喝酒，你吃菜，咱爺兒倆邊吃邊喝邊聊，要不然我嘴裡淡得慌，丫頭，去啊！” 芸姑走了，壯子沒再說話沒再攔。
過不一會兒，芸姑認後頭端着酒菜出來，放在了桌上，擺上了兩雙筷子，兩個碗，賴大爺一擡手道：“過來，丫頭，你也坐，咱們不是講規矩的人家，沒那麼多規矩，再說這小子也不是外人，一家人在一塊兒，誰該坐着，誰該站着。
” 芸姑忙道：“爹，我又不喝酒。
” 賴大爺道：“沒人讓你喝酒，也沒人讓你吃菜，難道你不想聽聽這小子上那兒去了，這麼多年來是怎麼混的麼？” 芸姑沒說話，拉開闆凳坐了下去。
賴大爺拔開葫蘆塞子，給自己斟一碗，然後又給壯子淺淺倒了一些，然後咧嘴着笑道： “小子，少喝一點，醉不了你的，就算醉了你還怕沒地方睡覺，這酒是我從個旗營裡弄來的，放在枯井裡不少日子，我一直舍不得喝，今兒個你這小子回來了，我要把它喝個葫蘆底朝天，一滴不剩。
” 芸姑瞟了他一眼道：“你是舍不得麼？要不是我一回一回地攔着說沒了，自己想喝就說自己想喝，幹什麼往壯子身上推呀！’ 賴大爺笑了，一搖頭道：“行，丫頭，你長大了，不但一天到晚地唠叨我喝酒，居然還敢當着壯子的面提我的底，我這一生氣越發地非喝光它不可了……” 抓起飯碗往壯子面前一送道：“來，小子，咱爺兒倆喝，氣氣她。
” 壯子隻得拿起了碗，“哆”地一聲，賴大爺在他碗上碰了一下，收手回碗，“咕噜”就是一大口。
他一咂嘴放下了碗。
“過瘾，從嘴裡一直透到心裡，沒有一點不舒服。
” 放下碗吃了一口菜，然後嚼着擡眼問道：“小了，芸姑閑着，說給她聽聽，這多麼年來你上那兒去了。
” 壯子含笑說道：“沒一定的去處，反正在外面是東奔西蕩” 賴大爺道：“總得有個名堂啊！” 壯子搖頭說道：“一點名堂都沒有。
” 賴大爺眉鋒一皺道：“那你小子是怎麼混的？” 壯子道：“我也不知道，這麼多年來，我什麼活兒都幹過，反正有飯吃，有地方睡覺，有衣裳穿，沒餓死凍死……” 賴大爺道：“那你混那兒去了，總有個地方吧？” 壯子搖頭說道：“不一定，東北一帶我都快跑遍了。
” 賴大爺道：“那你好端端地為什麼不聲不響地突然沒了影兒？我想起來了，小子，你沒了影不要緊，害我四處找，差點沒跑斷兩條腿，零散了這身老骨頭，芸姑哭了好幾天，差點沒哭瞎了眼……” 芸姑臉一紅，嗔道：“您就會瞎說，我才沒哭呢！” 賴大爺‘啊”“啊’兩聲道：“對，對，你沒哭，你沒哭，那不是你哭，那是老天爺下大雨，‘藏龍溝’發大水，嘩嘩地直流。
” 芸姑臉更紅了，低下了頭。
賴大爺道：“不管你哭了沒有，那些日子我可真樂，飯省了，兩口人隻有一口吃飯，省了我不少糧食。
” 芸姑她紅透了耳根。
壯子很感動，也很不安，笑笑說道：“賴大爺，您還記得那年，‘藏龍溝’來了個會算卦，會變戲法兒，幾幾乎什麼都會的瞎老頭兒麼？” 賴大爺一點頭道：“記得啊，我還找他算過卦呢！那瞎老頭兒閉着眼胡說八道，他硬說我的命好，将來有一天會享大福，做大老爺，哈，自己的命自己還能不知道，鏡子我照過了，沖着我這付德性還命好？還享大福，做大老爺？看人家做大老爺，享大福還差不多了，我是吃了秤錘鐵了心，
這座小茅屋一明兩暗，座落在山坡上這片樹林後頭，所以住在“藏龍溝”裡往上看是看不見的。
這座小茅屋背後是片綠油油的菜園子，菜園子旁邊還種着一小片高粱，長得有人高，很挺。
前面是一片空地，空地上插着幾根架子，一個十八九的大姑娘正在那兒曬衣裳。
這位大姑娘長得嬌小玲珑，身材美好，面目清秀，額前一排劉海兒，身後拖着條大辮子，一身花市長褲，幹淨、樸素，十足地小家碧玉，鄉村女兒。
賴大爺手一指她，低低說道：“小子，瞧瞧，那是誰？” 壯子兩眼有點發直，半天才道：“是……芸姑……” 賴大爺一巴掌拍在他肩頭上，笑道：“小子，好記性，難得你還記得芸姑，瞧瞧，長大了，長高了吧！好教這‘藏龍溝’的人知道，我賴大爺也有這麼個标緻姑娘，别人家難有！” 這話，充滿了得意、驕傲。
壯子沒接口，直楞楞地望着大姑娘芸姑。
賴大爺低低一笑，又道：“小子，憋着點兒，我讓她瞧瞧你，看她還記得…” 話還沒說完，大姑娘芸姑晾好了衣裳，彎腰俯身抄起地上的洗衣裳盆，就要往茅屋走，這時候她看見了賴大爺跟壯子，一怔，站在那兒沒動。
賴大爺笑了：“小子，她瞧見咱們了……” 一揚手高聲叫道：“丫頭，瞧瞧是誰來了。
” 大姑娘芙姑沒作聲，一雙眼一眨不眨地望着壯子。
壯子近前含笑開了口，笑得很不自然：“芸姑，不認得我了？” 賴大爺叫道：“小子，叫你憋着點兒，你怎麼憋不住……” 大姑娘粉頰上掠起一抹淡淡紅暈，眨動了一下眼，兩排長長睫毛下一雙烏溜溜的眼睛望望壯子，又望望乃父：“爹，他是……” “好嘛。
”賴大爺道：“怎麼問起我來了，就是敢下咱們屋後那口枯井的小子，挑水那小子，想起來了麼？” 芸姑兩眼猛地一睜，道：“您說他是……他是壯子……” 賴大爺拿胳膊肘碰了壯子一下，擠擠眼笑道：“好記性，小子，樂吧！人家可沒忘記你……” 芸姑臉上泛起了驚喜的表情，盯着壯子道：“你……你真是壯子……” 賴大爺道：“跟你爹那地攤兒上的貨一樣，如假包換，丫頭，瞪大眼瞧瞧，他眉心裡那顆痣，你不常說沖着這顆痣，這小子有一天會大富大貴麼！” “哎呀，壯子。
”芸姑可沒聽她爹那麼多，一瞧那壯子眉心裡那顆血紅的小痣，驚喜地尖叫一聲，跳過來便抓住了壯子的手，直搖，恨不得把壯子抖散了。
芸姑的手像帶着電，壯子身子一抖，黑黑的臉上紅了起來，有點發紫，芸姑驚覺了，臉紅得像剛下山的太陽，又像那綢布莊裡的大紅緞，她連忙松了手，兩手捏着衣裳角，半低着頭道：“瞧，我手上有水，把你的手都給弄濕了，讓我給你擦擦。
” 話雖這麼說，可是她人沒動。
壯子忙道：“不，不，沒沾着，不要緊，其實，手上沾點水有什麼要緊，我自己擦，我自己擦。
” 說着，他在自己的衣裳上抹了幾抹。
賴大爺瞧得直樂，咧着嘴開了口：“行了，小子，丫頭，别在這兒站着了，屋裡去吧！ 屋裡有闆凳，闆凳是讓人坐的不是擺樣兒的。
” 他邁步先向茅屋走去。
芸姑低低一聲：“屋裡去吧！”伸手就要去提那包東西。
壯子手快，一把提起了那包東西道：“讓我來拿。
” 他先走了，芸姑低着頭跟在後頭。
進了那狹小的“廳堂”，賴大爺手往門後，同時也把肩上的棍兒跟他那小包袱放了下來。
賴大爺道：“坐下，小子，别站着，怎麼幾年不見顯生了。
” 壯子笑笑說道：“沒有，賴大爺，我一直把您這兒當自己的家。
” “好啊！小子。
”賴大爺打心眼兒裡頭高興道：“這句話我愛聽，聽着受用，耳朵舒服，心裡舒服，連渾身上下的毛孔都透着舒服，坐，坐。
” 他順手擡過了闆凳，坐定，他向芸姑擺了手：“丫頭，别閑着，把爹的那一葫蘆私房珍藏拿出來，然後到廚房去看看有什麼，都端出來。
” 芸姑答應了一聲要走。
壯子忙道：“賴大爺，您是知道的，我不會喝酒。
” “怎麼？”賴大爺瞅了他一眼道：“男子漢，大丈夫，在外頭跑這多年，到現在連酒都不會喝！我可不信，丫頭，去，去。
” 壯子忙道：“真的，賴大爺，我真……” “針讓線穿上了。
”賴大爺道：“真的也沒關系，我喝酒，你吃菜，咱爺兒倆邊吃邊喝邊聊，要不然我嘴裡淡得慌，丫頭，去啊！” 芸姑走了，壯子沒再說話沒再攔。
過不一會兒，芸姑認後頭端着酒菜出來，放在了桌上，擺上了兩雙筷子，兩個碗，賴大爺一擡手道：“過來，丫頭，你也坐，咱們不是講規矩的人家，沒那麼多規矩，再說這小子也不是外人，一家人在一塊兒，誰該坐着，誰該站着。
” 芸姑忙道：“爹，我又不喝酒。
” 賴大爺道：“沒人讓你喝酒，也沒人讓你吃菜，難道你不想聽聽這小子上那兒去了，這麼多年來是怎麼混的麼？” 芸姑沒說話，拉開闆凳坐了下去。
賴大爺拔開葫蘆塞子，給自己斟一碗，然後又給壯子淺淺倒了一些，然後咧嘴着笑道： “小子，少喝一點，醉不了你的，就算醉了你還怕沒地方睡覺，這酒是我從個旗營裡弄來的，放在枯井裡不少日子，我一直舍不得喝，今兒個你這小子回來了，我要把它喝個葫蘆底朝天，一滴不剩。
” 芸姑瞟了他一眼道：“你是舍不得麼？要不是我一回一回地攔着說沒了，自己想喝就說自己想喝，幹什麼往壯子身上推呀！’ 賴大爺笑了，一搖頭道：“行，丫頭，你長大了，不但一天到晚地唠叨我喝酒，居然還敢當着壯子的面提我的底，我這一生氣越發地非喝光它不可了……” 抓起飯碗往壯子面前一送道：“來，小子，咱爺兒倆喝，氣氣她。
” 壯子隻得拿起了碗，“哆”地一聲，賴大爺在他碗上碰了一下，收手回碗，“咕噜”就是一大口。
他一咂嘴放下了碗。
“過瘾，從嘴裡一直透到心裡，沒有一點不舒服。
” 放下碗吃了一口菜，然後嚼着擡眼問道：“小了，芸姑閑着，說給她聽聽，這多麼年來你上那兒去了。
” 壯子含笑說道：“沒一定的去處，反正在外面是東奔西蕩” 賴大爺道：“總得有個名堂啊！” 壯子搖頭說道：“一點名堂都沒有。
” 賴大爺眉鋒一皺道：“那你小子是怎麼混的？” 壯子道：“我也不知道，這麼多年來，我什麼活兒都幹過，反正有飯吃，有地方睡覺，有衣裳穿，沒餓死凍死……” 賴大爺道：“那你混那兒去了，總有個地方吧？” 壯子搖頭說道：“不一定，東北一帶我都快跑遍了。
” 賴大爺道：“那你好端端地為什麼不聲不響地突然沒了影兒？我想起來了，小子，你沒了影不要緊，害我四處找，差點沒跑斷兩條腿，零散了這身老骨頭，芸姑哭了好幾天，差點沒哭瞎了眼……” 芸姑臉一紅，嗔道：“您就會瞎說，我才沒哭呢！” 賴大爺‘啊”“啊’兩聲道：“對，對，你沒哭，你沒哭，那不是你哭，那是老天爺下大雨，‘藏龍溝’發大水，嘩嘩地直流。
” 芸姑臉更紅了，低下了頭。
賴大爺道：“不管你哭了沒有，那些日子我可真樂，飯省了，兩口人隻有一口吃飯，省了我不少糧食。
” 芸姑她紅透了耳根。
壯子很感動，也很不安，笑笑說道：“賴大爺，您還記得那年，‘藏龍溝’來了個會算卦，會變戲法兒，幾幾乎什麼都會的瞎老頭兒麼？” 賴大爺一點頭道：“記得啊，我還找他算過卦呢！那瞎老頭兒閉着眼胡說八道，他硬說我的命好，将來有一天會享大福，做大老爺，哈，自己的命自己還能不知道，鏡子我照過了，沖着我這付德性還命好？還享大福，做大老爺？看人家做大老爺，享大福還差不多了，我是吃了秤錘鐵了心，