第一○回 智斬玄牦 五指峰英雄除害 燒殘野火 三千裡孝女思親

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天俱無結果。

    天公助美,到第三天早上忽然下了一場大雨,将火場餘燼全都熄滅。

    除了不走的人舍不得林璇,心中難受外,餘獨、筠玉和楊氏父女個個暗中慶幸。

    火勢全滅以後,周齊又命人到火場附近尋找神姑等死活下落,仍是一無所得,隻好作罷。

     這時虎穴那邊,由餘獨、虎兒、筠玉、林璇四人每日分班前往,整整開剝了兩三天,經多少人動手,才将那牦象和大蟒的皮骨剝了回來。

    牦象身上,除了那一對日月珠同那堅逾精鋼的骨朵外,并無别的珠子,那蟒蛇更是一無所有,衆人未免失望。

    林璇因周齊、餘獨據載籍上說,牦象的皮同那條大尾,用一種藥草名叫繞指柔又名如意蓮的,和上硝硝過,使其柔如綿,做成衣服能避水火刀槍,便将那條長尾送給餘獨,以作酬報。

    餘獨知那皮制成衣服不但善避刀槍水火,睡在上面冬暖夏涼,裡面一條筋更是一條寶刀不斷的絕好長鞭,忙即道謝,将筋抽出,剔去血肉,連皮打成一包收好。

    餘下的皮,除有白紋處可以分開,别的地方,任何利器俱難下手。

    隻顧都有十幾塊零皮,最小的也有六七尺方圓,餘者俱都過丈,身上兩張整塊分左右面,俱都一般長寬不算,六隻大蹄寬約三丈,長有十六七丈,雖然柔軟,也不便攜帶,隻得将一張送與虎兒,一張留在寨中,作為林璇存放,異日親身來取。

    将那十兒張小皮贈給周齊、雲锵兄妹每人一張,楊氏父女每人一張,約敷一身衣服之用。

    周齊說自己拿它無用處,虎兒雖得一張大的,不懂制法,還不如别人的可以做褥墊用,便把來轉贈虎兒。

    林璇笑道:“世伯大疼女婿了。

    世伯雖不用制成衣服與人交手,拿做被褥,冬天取暖夏天禦暑也是好的。

    我兄弟難道他還要兩份嗎?文美妹子還有一份呢。

    ”周齊聞言笑了笑道:“既然如此,我先用些年,将來再給他們吧。

    ”林璇又将那十二根牦象骨朵分贈鳴锵兄妹、虎兒、餘獨、筠玉同雲九熊,十熊兄弟,每人一根,餘者連所剩十來塊零皮一起打成包裹,準備帶走。

    又拿出些山民心愛之物同牛酒,犒賞那日出力之人,然後定期大宰牛羊,置酒野宴,舉虎兒代自己做大司,就便與全山山民作别。

     到了那日的前一天,林璇先在寨中設下家宴,吩咐走後寨中應行舉辦之事。

    飲酒之間,林璇對虎兒道:“如今禍害既去,做姊姊的明日便要長行。

    本山一向舉辦的田漁畜牧、土木工藝,俱都一天比一天興盛,我走之後,可仍由那些老年人分擔職守辦理。

    如無大過,不可輕易更動。

    考察勤情,固然他們會按時告禀,但是自己也要經心才是。

    種桑養蠶織紡的事剛在舉辦,不知将來收成如何。

    要是好不必說,山民的心理什麼事都是要緊在開頭,開頭要好,便一往直前往下做去,從不會偷懶;要是不好,他們做起來就沒有興會了。

    你如見收成不好,他們并不知道,千萬不可形幹辭色,隻故意用話引他們上路,一次不好有二次,今年不好有明年,決無不成之理。

    本山有了許多财富,什麼都不用愁。

    隻要能使萬衆一心,大家便可永久過舒服日子。

    後寨獵虎寨雖然非我族類,又加上以前神姑、藍牝牛的引誘,不似以前馴善,但是他們蛇無頭而不行,已造不出什麼大反來。

    不過這種人天性比黑蠻狠毒得多,難于教化,我在這裡還可恩威并用,使他們與黑蠻本族雜居,變化他們的氣質,我走之後,你才、力兩不如我,雖則有周世伯時常指點于你,到底他老人家替你操不完這許多心。

    多一事不如少一事,好在他們既已移居後寨,索性由他們,不必再叫他們搬回。

    你同弟妹,将周世伯連底下用人全移到前寨居住,表面上對他們千萬不可現出歧視,暗中卻不得不防。

    落魂溪、毒蛇澗兩處險要,平時如不便設防啟他們疑慮,可在那裡按我從先守屋圖樣,急速造起幾排房子,将本族心腹搬幾十家前去,明是住家,暗中監視,并命二十個精明強幹之人到後寨去牧羊,就便同他們拉攏交情,好打聽他們的舉動。

    再命前寨的人練習十步傳防之法,一旦有警,隻須你發出一個号令,全山都可響應。

    固然是防備萬一,兼可防備山外之人前來侵犯。

    餘外存有昔日我和周世伯親身勘察的幾處人山要道同險徑,修理的修理,設防的設防。

    平日無事,除了照以上所說勤慎去做外,還得随時留心請教周世伯。

    如有該當舉辦之事,由你先趕頭去做,同時再極力獎勵他們跟着學,無須強逼。

    他們為名利所誘,自會踴躍上路,無論何事,不問過周世伯千萬不可妄動!”說罷,又重重拜托了周齊父子與虎兒之妻文美。

     周齊自不必說,文美何等聰明,見林璇諄諄囑咐,無微不至,早明白這一别決非一年半載所能重逢,想起林璇平時情義,不由流下淚來,虎兒也是眼睛紅紅的傷心要哭。

     林璇也是惜别,心中難受,恐勾起虎兒小孩脾氣又來強留,隻好忍痛用好言安慰虎兒夫婦,