第二十八回
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我當時去志已決，第二日早起，就寫信一封，叫人送到院上去辭行。
又想宸章那裡，雖然沒有信給我，我也得知照他一聲南下。
并真曉輪昨天來過一次，更要寫封信與他，算是辭行謝步。
諸事甫畢，适值院上着人送程儀來，我隻得如數收下了。
翌日，照例去禀謝。
見了面，又勉勵我幾句說：“目下雖入仕途，苟有志氣，仍須安心讀書，力圖上達。
就是現在朝廷科舉已停，然讀書志在聖賢，隻要真學有根柢，也可以另為設法的。
”我答應了幾聲“是”。
他又問：“此番回去究竟幾時出來？”我回道：“小侄不過因為離桑梓太久，加以節近清明，想回去掃一掃墓，大約在中元左右就可以出來的。
”他便點了點頭，拿眼線對茶碗上一看，我早知道他是要送客的意思。
剛巧有個文巡捕走上來，站在那格子外面，手裡拿着一封梅紅紙手本，手本上黏着一條極長的耳簽，欲進不進的立着。
此時已被他看見了，扭過頭去問甚麼事？那位巡捕就搶上一步，一隻手把手本呈上來，一隻手把手本耳簽理與他看。
我就一眼瞟去，無奈字迹太小，又是紅紙楷書，我再坐在迎亮地位，看不清楚，隻有“吳無凱”三字約略可辨。
再聽那巡捕低聲說：“吳鎮過來，禀知本日交卸凱字營關防，并遵劄會同新統禀報散放恩饷日期。
現在外在外面候着，請宮保的示，還是見他是不見他？”我心裡正想凱軍到底是裁撤了，隻以新舊争權，二虎不睦，遂使久練之軍，一旦散而為匪，贻害闾閻，未免可惜可恨。
忽見制台招呼一聲：“叫他候着罷！”我知是有客要見，就站起來回道：“小侄此趟也不再過來請安了，等到年伯大拜的時候再來叩喜罷！”他道：“好說！這個造化哪裡就能夠得上！”便一面端起茶碗，外面戈什人等，一連聲喊送客。
花廳門外，從階正直達二堂旁垂花門，早有許多五顔六色頂戴的人，老少俱全，長短不一，都低頭垂手，一個個像又整齊又嚴肅的樣子，在那裡站班伺候。
及至我走下來，剛過宅門口，早見适才那位巡捕老爺，手裡高高舉着一封大貼，在前頭引路，後面又緊跟着一位信字胡須，圓胖面孔，看上去約有五十餘歲的人，頭上戴着一顆大紅頂子，一枝花翎，身上穿着行裝開氣袍，天青八團馬褂，一頭走着，一頭愁眉不展的，盡拿一隻手在那裡拈着胡須，嘴裡還像不曉得是叽咕的甚麼東西，自言自語，迎面走過。
我也就不及回避，匆匆撞出儀門。
心裡想：“大約這人就是吳元凱無疑了。
”我看他那番醜媳婦怕見公婆的樣兒，就恐怕今日見着老頭子，還有釘子碰呢！ 一路出了東轅門，就順便過江，買了一張招商局江裕輪船官艙客票，回來将行李搬上船，即日動身。
由此煙波浩淼，時止時行。
招商局輪船上下客貨，又比别船為多，所以沿途耽擱，直至第三日傍晚至京口。
那講台一帶洋房，同那金山寶塔，依然矗立雲霄，莊嚴在目。
我也就不再下落客棧，實時換坐内河戴生昌局小火輪，徑住姑蘇台畔。
途次常州、無錫等縣，因停輪時刻太少，不便上坡閑玩，直等船到蘇州，方始登岸，在城外青陽地尋了一家客棧往下。
明日進城往馬醫科俞曲園太史那裡去一探我們二嫂子消息。
誰知這幾年音信未通，我們二嫂子業已亡故，靈柩停在幽蘭巷本宅，未回寶應原籍安葬。
我就又到幽蘭巷來，哪曉得一個人都不在家，隻有一名又聾又笨的老蒼頭看守門戶。
好容易我才把來曆告給他清楚了，又好容易才把家裡沒有人的話問明白了。
原來我們二嫂子自從我們豫卿二哥哥去世，又丢下二個侄兒子守節撫孤，不遺餘辦。
再他本是曲園太史的女公子，凡屬詩詞歌賦，無不家學淵源，因此春露秋霜，益增感慨。
不覺積勞成病，醫藥無靈，遺命同我們豫二哥兩柩就在蘇州擇地安葬，不必拘泥定入祖茔成例，過江過海，播屍動骨的，倒反不美，所以至今未回原籍，就是這個道理。
如今大侄兒念曾，号少侯，是我已經知道他由恩蔭刑部湖廣司主事，在七八年前頭，就已經補過實缺了的。
現因守制在籍，随他姑丈現任河南巡撫陳筱石幕中襄理文案，遊汴未回。
還有那個小的念祖，号少桐，人極颟顸，聽蒼頭說，捐了一個浙江候補知縣，正欲打點到省。
一者家裡太太出了這宗大亂子；二者寶應原籍那邊，儒卿大老爺不在了，打發急電來喊，他們二少爺連夜往寶應兼嗣去了，在此也不在家。
我聽了，就買份紙錢，草率在靈前焚化，又哭奠了一番，取道怏怏回寓。
當下一人無心無緒的暗想：家庭疊遭變故，已屬蕭條；現在又弱了一個大哥哥，一個二嫂子，如今更是手足中寥若晨星了。
及至自顧，尚複一事無成，終年東飄西蕩，好似野渡橫舟，随風牽引。
唉！不知将來到底作何結局呢？後來我又回念一想，一個人在世上，如白駒過隙，繁華易盡，轉眼成空，又何必有意自尋苦惱呢？倒不如且上虎阜去逛一逛，然後再定三竺行止罷！于是且行且止的信步踱出金阊門外，度過吊橋，就雇定一隻小遊湖船，随便買了一點酒果之類，叫舟子順着山塘一路慢慢放去。
不意我才上跳闆，忽有一個人猛在我身後一拍，被他老大吓了一驚。
及至再回頭看去，原來就是那上年在上海想邀我局賭，事未成機先露的那個穆
又想宸章那裡，雖然沒有信給我，我也得知照他一聲南下。
并真曉輪昨天來過一次，更要寫封信與他，算是辭行謝步。
諸事甫畢，适值院上着人送程儀來，我隻得如數收下了。
翌日，照例去禀謝。
見了面，又勉勵我幾句說：“目下雖入仕途，苟有志氣，仍須安心讀書，力圖上達。
就是現在朝廷科舉已停，然讀書志在聖賢，隻要真學有根柢，也可以另為設法的。
”我答應了幾聲“是”。
他又問：“此番回去究竟幾時出來？”我回道：“小侄不過因為離桑梓太久，加以節近清明，想回去掃一掃墓，大約在中元左右就可以出來的。
”他便點了點頭，拿眼線對茶碗上一看，我早知道他是要送客的意思。
剛巧有個文巡捕走上來，站在那格子外面，手裡拿着一封梅紅紙手本，手本上黏着一條極長的耳簽，欲進不進的立着。
此時已被他看見了，扭過頭去問甚麼事？那位巡捕就搶上一步，一隻手把手本呈上來，一隻手把手本耳簽理與他看。
我就一眼瞟去，無奈字迹太小，又是紅紙楷書，我再坐在迎亮地位，看不清楚，隻有“吳無凱”三字約略可辨。
再聽那巡捕低聲說：“吳鎮過來，禀知本日交卸凱字營關防，并遵劄會同新統禀報散放恩饷日期。
現在外在外面候着，請宮保的示，還是見他是不見他？”我心裡正想凱軍到底是裁撤了，隻以新舊争權，二虎不睦，遂使久練之軍，一旦散而為匪，贻害闾閻，未免可惜可恨。
忽見制台招呼一聲：“叫他候着罷！”我知是有客要見，就站起來回道：“小侄此趟也不再過來請安了，等到年伯大拜的時候再來叩喜罷！”他道：“好說！這個造化哪裡就能夠得上！”便一面端起茶碗，外面戈什人等，一連聲喊送客。
花廳門外，從階正直達二堂旁垂花門，早有許多五顔六色頂戴的人，老少俱全，長短不一，都低頭垂手，一個個像又整齊又嚴肅的樣子，在那裡站班伺候。
及至我走下來，剛過宅門口，早見适才那位巡捕老爺，手裡高高舉着一封大貼，在前頭引路，後面又緊跟着一位信字胡須，圓胖面孔，看上去約有五十餘歲的人，頭上戴着一顆大紅頂子，一枝花翎，身上穿着行裝開氣袍，天青八團馬褂，一頭走着，一頭愁眉不展的，盡拿一隻手在那裡拈着胡須，嘴裡還像不曉得是叽咕的甚麼東西，自言自語，迎面走過。
我也就不及回避，匆匆撞出儀門。
心裡想：“大約這人就是吳元凱無疑了。
”我看他那番醜媳婦怕見公婆的樣兒，就恐怕今日見着老頭子，還有釘子碰呢！ 一路出了東轅門，就順便過江，買了一張招商局江裕輪船官艙客票，回來将行李搬上船，即日動身。
由此煙波浩淼，時止時行。
招商局輪船上下客貨，又比别船為多，所以沿途耽擱，直至第三日傍晚至京口。
那講台一帶洋房，同那金山寶塔，依然矗立雲霄，莊嚴在目。
我也就不再下落客棧，實時換坐内河戴生昌局小火輪，徑住姑蘇台畔。
途次常州、無錫等縣，因停輪時刻太少，不便上坡閑玩，直等船到蘇州，方始登岸，在城外青陽地尋了一家客棧往下。
明日進城往馬醫科俞曲園太史那裡去一探我們二嫂子消息。
誰知這幾年音信未通，我們二嫂子業已亡故，靈柩停在幽蘭巷本宅，未回寶應原籍安葬。
我就又到幽蘭巷來，哪曉得一個人都不在家，隻有一名又聾又笨的老蒼頭看守門戶。
好容易我才把來曆告給他清楚了，又好容易才把家裡沒有人的話問明白了。
原來我們二嫂子自從我們豫卿二哥哥去世，又丢下二個侄兒子守節撫孤，不遺餘辦。
再他本是曲園太史的女公子，凡屬詩詞歌賦，無不家學淵源，因此春露秋霜，益增感慨。
不覺積勞成病，醫藥無靈，遺命同我們豫二哥兩柩就在蘇州擇地安葬，不必拘泥定入祖茔成例，過江過海，播屍動骨的，倒反不美，所以至今未回原籍，就是這個道理。
如今大侄兒念曾，号少侯，是我已經知道他由恩蔭刑部湖廣司主事，在七八年前頭，就已經補過實缺了的。
現因守制在籍，随他姑丈現任河南巡撫陳筱石幕中襄理文案，遊汴未回。
還有那個小的念祖，号少桐，人極颟顸，聽蒼頭說，捐了一個浙江候補知縣，正欲打點到省。
一者家裡太太出了這宗大亂子；二者寶應原籍那邊，儒卿大老爺不在了，打發急電來喊，他們二少爺連夜往寶應兼嗣去了，在此也不在家。
我聽了，就買份紙錢，草率在靈前焚化，又哭奠了一番，取道怏怏回寓。
當下一人無心無緒的暗想：家庭疊遭變故，已屬蕭條；現在又弱了一個大哥哥，一個二嫂子，如今更是手足中寥若晨星了。
及至自顧，尚複一事無成，終年東飄西蕩，好似野渡橫舟，随風牽引。
唉！不知将來到底作何結局呢？後來我又回念一想，一個人在世上，如白駒過隙，繁華易盡，轉眼成空，又何必有意自尋苦惱呢？倒不如且上虎阜去逛一逛，然後再定三竺行止罷！于是且行且止的信步踱出金阊門外，度過吊橋，就雇定一隻小遊湖船，随便買了一點酒果之類，叫舟子順着山塘一路慢慢放去。
不意我才上跳闆，忽有一個人猛在我身後一拍，被他老大吓了一驚。
及至再回頭看去，原來就是那上年在上海想邀我局賭，事未成機先露的那個穆