第九回
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種婦人，戴着金珠，穿着綢緞，專在戲園酒館同人吊膀子，揀有錢的客邊人帶了回去。
等到子反牀登，流蘇賬放，剛要劉阮到天台，春至人間花弄色，露滴牡丹開的時候，他卻埋伏了親丁，在門外忽地一聲呐喊，雙雙擒下，眉毛兒一根曾碰着，已是弄得赤條條一絲不挂，還要拿着銀錢去贖身免禍。
不然，他們是久住租界，那些巡捕包探，都是一鼻孔通氣的。
隻要送到巡捕房，就得要解公堂出醜。
諸如此類，不一而足。
我久欲親曆其境，逐件調查他們的内容，以備将來着小說的數據，就是吃點苦亦屬不妨。
無奈有西林同行，遇事不便，隻好放下一邊。
連日看了幾回戲，又逛了逛味蒓園各處的名勝。
有一天，我在四馬路遇着了一位家鄉人，他對我看了又看，好象是有話要同我講的意思，我便迎上去向他問訊。
那人猛然問我道：“你閣下可接到家信麼？”我說：“許久未接到家信了！”那人道：“這卻難怪，你們老太太業已去世，你恐怕不未知道哩！不然，何以你依然穿着吉服呢？”我聽了他的話，心如刀刺，自悔負氣出外，以緻抱恨終天！不暇再同那人扳談，急急的回轉了泰安棧，将此話告給西林聽，便暫時請假回籍，随後再趕來北京，決不失信。
西林亦以我母親亡故，是件大事不便固留，送了我四十兩規元，我就匆匆搭了長江輪船，星夜回裡。
及至到了寶應，始知我母親已過頭七，幸衣棺早經辦就，喪費亦屬齊全。
我到家時，已承堂房諸弟兄協同我家眷經理妥貼，我在家将母親舀為安葬，妻子暫行寄伊母家過活。
所有我父親一身餘蓄，母親故後，已是一文無有。
我明知是母親病中，被我妻子拿了寄放别處，事關無憑無證，隻好隐忍不言。
勉強守過百日，在我母親靈前哭别一場，仍搭長輪船回到上海，意欲趕往北京，踐西林之約。
其時已是庚子五月下旬，上海各報館，一日數起接到北京電報，說拳匪仇教，京師異常恣擾，宮阙震驚，商民失業。
每日天津輪船到埠，都有一起起逃難的人，由北邊朝南邊來。
有幾個同寓的人，勸我萬不可再朝北邊去，自投羅網。
我因未得西林實信，不肯背約，乃于六月初旬附搭太古公司船“蘆洲”号冒險北上。
及至天津，已是滿目荒涼，遍地設立神壇，晝伏夜動，紫竹林一帶悉成焦土。
津京車站，一夜數起拳匪拆毀之信，紅巾露刃之徒，充塞道路。
我因行李無多，未遭劫奪。
再候我輾轉到京，已交六月二十左右。
急往廣東會館探聽西林消息，據雲已于兩月前出京南下矣！ 幸而我山表兄尚在總署當差，記得他住在繩匠胡衕，隻得直去尋他。
見了面，他倒吃了一驚，問我因何冒着烽火跑進京來做甚麼？我就将何西林約我進京，因母喪後至的話，說了一遍。
我山道：“你表嫂等已經南旋，我是有職守的人，又是總理衙門的差事，勢難走開。
這幾日的信息，一天緊似一天。
蘆保鐵路已被焚毀，張家口電信久經不通。
皇上雖有剿匪的旨意，無奈内中有人作梗，礙難做到，所以前日步軍統領順天府五城遵旨公拟辦匪的十條章程，亦止虛文，哪個敢實做的？目下京師各使館異常震動，有電調洋兵自剿的信，恐大局糜爛，未有底止。
但你既已來此，可以暫時在家看幾日光景，再為設法，萬莫要輕身出外。
一經被拳匪遇見，隻要你身上有了一絲兒洋貨，就要指你做二毛子的。
如今是沒有王法的時候，切莫去自尋禍害。
前日天津道同翻卷出轅，遇着拳匪，還要拖下轎磕頭呢！你看還成了甚麼體統麼？我聽了，隻得應允着在家暫避。
一連過了數日，已是七月天氣，外間傳言裕帥在蔡村自盡，李鑒帥亦以十四日兵潰服毒。
京師連日炮聲隆隆不絕。
焚殺叫喊，以日繼夜。
前門外一帶，劫掠一空，各使館衛兵，隻有四五百名，舍命抵禦。
幸西什庫牆壁堅厚，拳匪一時未能攻破。
及至七月二十，我山赴總署一去不歸。
二十一日午間，始聞洋兵進城，兩宮西狩之信。
我此時不能再在家中躲避，隻得大着膽走出去一探，見那路上逃難的男男女女實在不少。
忽有一隊兵勇走來，向難民搶劫牲口，洗剝衣服，那喊哭槍炮之聲，映關城内一帶火光，萬分凄慘。
我恐被擄受辱，急忙抽身避入一條胡衕，看見一家闆撻門，那門首公館條子業已撕去，隻餘軍機處三字略可辨。
大門虛掩，我用手推開，走進廳堂一望，陳設完好，閱無居人。
再轉過回廊，見有兩間廚屋，忽覺一陣飯香撲鼻，我走進廚屋，提開鍋蓋，卻好一鍋白米飯，一碗南乳炖肉，還有一大盤白面饅頭。
其時正在腹中饑餓，也不問主人為誰，盛過一碗飯菜，就在廚下權為果腹。
又揣了兩枚饅頭在懷裡，以備饑時再吃。
我吃好了飯，仍然蓋好鍋蓋。
度過廚屋後面，有一扇耳門，
等到子反牀登，流蘇賬放，剛要劉阮到天台，春至人間花弄色，露滴牡丹開的時候，他卻埋伏了親丁，在門外忽地一聲呐喊，雙雙擒下，眉毛兒一根曾碰着，已是弄得赤條條一絲不挂，還要拿着銀錢去贖身免禍。
不然，他們是久住租界，那些巡捕包探，都是一鼻孔通氣的。
隻要送到巡捕房，就得要解公堂出醜。
諸如此類，不一而足。
我久欲親曆其境，逐件調查他們的内容，以備将來着小說的數據，就是吃點苦亦屬不妨。
無奈有西林同行，遇事不便，隻好放下一邊。
連日看了幾回戲，又逛了逛味蒓園各處的名勝。
有一天，我在四馬路遇着了一位家鄉人，他對我看了又看，好象是有話要同我講的意思，我便迎上去向他問訊。
那人猛然問我道：“你閣下可接到家信麼？”我說：“許久未接到家信了！”那人道：“這卻難怪，你們老太太業已去世，你恐怕不未知道哩！不然，何以你依然穿着吉服呢？”我聽了他的話，心如刀刺，自悔負氣出外，以緻抱恨終天！不暇再同那人扳談，急急的回轉了泰安棧，将此話告給西林聽，便暫時請假回籍，随後再趕來北京，決不失信。
西林亦以我母親亡故，是件大事不便固留，送了我四十兩規元，我就匆匆搭了長江輪船，星夜回裡。
及至到了寶應，始知我母親已過頭七，幸衣棺早經辦就，喪費亦屬齊全。
我到家時，已承堂房諸弟兄協同我家眷經理妥貼，我在家将母親舀為安葬，妻子暫行寄伊母家過活。
所有我父親一身餘蓄，母親故後，已是一文無有。
我明知是母親病中，被我妻子拿了寄放别處，事關無憑無證，隻好隐忍不言。
勉強守過百日，在我母親靈前哭别一場，仍搭長輪船回到上海，意欲趕往北京，踐西林之約。
其時已是庚子五月下旬，上海各報館，一日數起接到北京電報，說拳匪仇教，京師異常恣擾，宮阙震驚，商民失業。
每日天津輪船到埠，都有一起起逃難的人，由北邊朝南邊來。
有幾個同寓的人，勸我萬不可再朝北邊去，自投羅網。
我因未得西林實信，不肯背約，乃于六月初旬附搭太古公司船“蘆洲”号冒險北上。
及至天津，已是滿目荒涼，遍地設立神壇，晝伏夜動，紫竹林一帶悉成焦土。
津京車站，一夜數起拳匪拆毀之信，紅巾露刃之徒，充塞道路。
我因行李無多，未遭劫奪。
再候我輾轉到京，已交六月二十左右。
急往廣東會館探聽西林消息，據雲已于兩月前出京南下矣！ 幸而我山表兄尚在總署當差，記得他住在繩匠胡衕，隻得直去尋他。
見了面，他倒吃了一驚，問我因何冒着烽火跑進京來做甚麼？我就将何西林約我進京，因母喪後至的話，說了一遍。
我山道：“你表嫂等已經南旋，我是有職守的人，又是總理衙門的差事，勢難走開。
這幾日的信息，一天緊似一天。
蘆保鐵路已被焚毀，張家口電信久經不通。
皇上雖有剿匪的旨意，無奈内中有人作梗，礙難做到，所以前日步軍統領順天府五城遵旨公拟辦匪的十條章程，亦止虛文，哪個敢實做的？目下京師各使館異常震動，有電調洋兵自剿的信，恐大局糜爛，未有底止。
但你既已來此，可以暫時在家看幾日光景，再為設法，萬莫要輕身出外。
一經被拳匪遇見，隻要你身上有了一絲兒洋貨，就要指你做二毛子的。
如今是沒有王法的時候，切莫去自尋禍害。
前日天津道同翻卷出轅，遇着拳匪，還要拖下轎磕頭呢！你看還成了甚麼體統麼？我聽了，隻得應允着在家暫避。
一連過了數日，已是七月天氣，外間傳言裕帥在蔡村自盡，李鑒帥亦以十四日兵潰服毒。
京師連日炮聲隆隆不絕。
焚殺叫喊，以日繼夜。
前門外一帶，劫掠一空，各使館衛兵，隻有四五百名，舍命抵禦。
幸西什庫牆壁堅厚，拳匪一時未能攻破。
及至七月二十，我山赴總署一去不歸。
二十一日午間，始聞洋兵進城，兩宮西狩之信。
我此時不能再在家中躲避，隻得大着膽走出去一探，見那路上逃難的男男女女實在不少。
忽有一隊兵勇走來，向難民搶劫牲口，洗剝衣服，那喊哭槍炮之聲，映關城内一帶火光，萬分凄慘。
我恐被擄受辱，急忙抽身避入一條胡衕，看見一家闆撻門，那門首公館條子業已撕去，隻餘軍機處三字略可辨。
大門虛掩，我用手推開，走進廳堂一望，陳設完好，閱無居人。
再轉過回廊，見有兩間廚屋，忽覺一陣飯香撲鼻，我走進廚屋，提開鍋蓋，卻好一鍋白米飯，一碗南乳炖肉，還有一大盤白面饅頭。
其時正在腹中饑餓，也不問主人為誰，盛過一碗飯菜，就在廚下權為果腹。
又揣了兩枚饅頭在懷裡，以備饑時再吃。
我吃好了飯，仍然蓋好鍋蓋。
度過廚屋後面，有一扇耳門，