◎ 第六十三回 火獸無功遭急雨 嬌鸾轉念悟慈雲

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銀銀軍回大營,備言萬寶之事。

    嬌鸾怒責銀銀,銀銀大言曰:“竹山後路,人迹不到,遊枭飛遽,皆能殺人,不獨此怪也。

    況:岩險惡,不惟不能容馬,并不能容足,若使有兵堵截,無一人得見娘娘矣。

    娭家冒險誅妖,為白娘娘報仇,全師而反,不可謂無功。

    況此怪安知非藍眉所使,以毒我師的。

    娘娘聽信老士矜之言,驅生人就死地,是不聰也,何責娭家為。

    ”話得嬌鸾兩臉赤發,俯首無一言。

    沒奈何,教将此怪扛入轅門,集衆觀之。

    見怪雖死,而睛綠如故。

    人足人手,毛卷黑,肌如敗鐵,比熊略小,不知何名。

    營醫葉秀林,剖其肝,和藥以飲萬寶,亦不見效。

    嬌鸾懼,記當年醫自己的梅虛谷,十分靈效,乃修一待罪本章,使樂更生輔軟車載萬寶回都就醫。

    時鬥艮山尚未痊愈,亦令随更生回都。

     更生等去後,嬌鸾慘戚不樂,漸漸的病将起來。

    紹無憂勸令班師,嬌鸾不肯。

    一夜正與炭團、銀銀坐營外,忍病看星。

    忽見滿天火光,四下裡鼓聲如雷,遍野漫山,盡是惡獸,每獸口中吐出煙火,齊奔己營。

    幸是初更時候,衆軍未寝,急傳令棄營而走。

    銀銀、炭團,自恃猛勇,回身鬥那火獸。

    銀銀揮鋤,鋤翻了幾隻。

    那獸愈鋤愈多,團團的将銀銀圍住。

    奇亮功率敢死軍士,殺入獸圍裡,來救銀銀。

    亮功刀斫,銀銀鋤鋤,鋤翻斫翻的不可勝計。

    怎奈那獸彌天塞地,非槍挑刀斫所得盡。

    沒奈何且鬥且走。

    正遇炭團坐地下與諸獸鬥,緣所坐馬為獸口中煙火燒着,撞下馬來。

    亮功在營後覓得一馬,炭團騎了,三個複殺入獸叢裡。

    忽聞雷聲響,下了一陣大白雨,獸與火光一齊不見。

    細辨那獸是紙剪成的,經雨灑着,都變做滿地的濕紙。

    嬌鸾退五裡下寨,是夜衆軍走不疊,為煙火燒傷的約千餘人。

    銀銀左腿亦着火傷,嬌鸾慰勞之。

    銀銀仰天歎曰:“如天之福,幸有這場白雨,不然全軍喪于火獸中矣,一銀銀何足道。

    ”衆軍齊勸嬌鸾班師,嬌鸾不肯,鹹出怨言。

    嬌鸾聞之,隻做不知。

    然病益憊,又數日,聞報白貴嫔萬寶薨于中途,嬌鸾大噫一聲,吐出一口鮮血來。

    乃與幾個心腹女兵,往阪泥邑慈雲庵中養病,使炭團、銀銀帶罪表班師回都。

    炭團言于銀銀曰:“嬌鸾娘娘,必死于此矣。

    ”銀銀曰:“何也?”炭團曰:“渠生平以女韓信自诩,凡作事必強人一等,鎮黃石時,鹹奉之如神聖,自大慣了,以為今之黃石猶昔,實欲讨黃石顯功名,以驕六宮也。

    往常以老成宿将自命,每輕花相公為新進書生,今欲出師為花相公所阻,已甚怏怏。

    賭頭顱而出,莫展一籌,聽紹無憂之言,未交兵先送了可進同等性命,聽老士矜之言,又陷了白娘娘。

    火傷軍校多有死亡,從前令望威風,一旦盡損。

    縱花相公不必真索頭顱,渠自思在軍無以對士卒,在國更無以對君相,将安歸乎。

    彼養病慈雲庵,言不能回都者,實不敢回都耳。

    ”銀銀曰:“管他則甚,但咱們厮殺了半生,未有如今日之吃虧者。

    想起來可惱,又可笑。

    敵人不煩一兵一矢,戲剪些紙條兒,累得咱們拼死與紙鬥,用盡氣力鬥勝了紙條兒,亦大可笑,用盡氣力反為紙條兒所敗,不越發可惱乎。

    ”時劉金桂在旁笑曰:“大抵娘娘們平日,是不怕硬,怕軟的了。

    ”炭團亦笑起來。

    遂即日下令拔營,拜别了繡旗伯杏英,回都而去。

    軍至石杵岩,遇更生赉诏,追嬌鸾班師。

    與炭團、銀銀厮見了,才知嬌鸾留慈雲庵養病。

    更生曰:“君相悲萬寶之薨,恐嬌鸾逗留不返,終緻全師盡覆,故使娭家追回。

    今雖折些兵将,二萬軍得保首領以歸,未必非國家之福,大都不必往尋嬌鸾了。

    三人又談及萬寶創造紫霞之功,死于非命,各灑了一回淚,即催軍望都門進發,回都繳旨。

     王既痛萬寶之死,又惱嬌鸾不回,想及平昔恩情,不覺下淚。

    又恐嬌鸾懼罪,欲以溫旨召回。

    花容曰:“其人負氣,召之急,必自戕。

    不如命禦醫往慈雲庵就醫,并降敕慰勞之,不問其罪。

    臣這裡亦附書一函,言賽賭本屬戲言,白貴嫔之死,實由自取,諷令病愈還朝,渠必返矣。

    ”王依其言行,右丞相趙無知,私見花容曰:“聞相公欲緻多智侯□□而必附一書言賽賭之事,是愧之,使必不返也。

    ”花容曰:“〔然〕則何如可緻之返。

    ”無知曰:“其為人也忌,恒欲污人以文己。

    相公倘使人索千金之賄以贖頭顱,渠必喜。

    朝廷複革其侯封,使之回都待罪,并不提白貴嫔之