◎ 第三十四回 迎嬌婿趙鄉長稱公 火蓬婆範佳人破敵

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人求救紹莊。

    紹莊公潛光養精蓄銳,兵勇俱雄猛,正欲潛襲可莊,忽聞這個消息,集謀士莊勇酌議。

    呼家寶曰:“無力趙公挪,井蛙自大,僭鄉為莊,自稱莊公。

    今無力山下十一鄉皆背吾盟,改而事趙。

    惟白狼、橫窖猶思附我,此不可不争也。

    ”丁勉之曰:“無力窮僻之鄉,能用其衆,偏師攻之,必難取勝。

    全力攻之,又恐曠日需月,縻我軍糧,不如潛師襲可。

    可莊破,則宅中而圖。

    威震四塞,王業可成。

    ”家寶曰:“不然。

    昔武鄉侯伐魏,必先孟獲者,何也?成師以出,無後顧之虞也。

    今之無力,吾之孟獲也。

    率吾數千之衆,大會諸鄉,可得兵五萬。

    無力破,執公挪而戮之,諸鄉誰敢不服。

    西北既定,然後轉旆東南,用全力以攻可。

    可莊破,十字之關雖固,吾知其不遑甯處矣。

    ”潛光曰:“善。

    ”乃興師。

    二月朔,大合諸鄉之兵,至于烏溝。

    時白狼、橫窖二鄉,趙兵攻破已久。

    逐範仁,而立範仁之女範百花為鄉長。

    使贅趙公則為婿。

    誅宗盛,而立趙春桃為鄉長,以婿蒙伯衡副之。

    會伯衡之父開泰卒,因取定鄉之地,建定軍關,以屯諸軍。

    聞紹兵至,乃以本莊合十四鄉之兵,共得萬人,營于烏溝之北。

     相持十餘日,紹軍不能逾溝。

    蓬婆鄉長呼貴卿,言于潛光曰:“溝之上流有象鼻灣,其水甚淺。

    某欲率本鄉之兵,夜中潛渡,擊其後勁,彼軍必亂。

    公先使人紮竹為筏,乘其亂,附筏逾溝,前後夾攻,趙軍可破。

    ”潛光從之。

    更使莊勇紹海深率兵五百助之。

    是夜,月黑星稀。

    二更時候,齊至象鼻灣。

    貴卿曰:“東頭岸闊水淺,我軍從這裡涉水而過。

    西頭水深岸狹,原有個獨木橋。

    莊勇使人備些長木,旁獨木橋紮好,從橋上渡過,在桧林裡取齊。

    ”海深曰:“正符某意。

    遂教軍士斫木紮橋,措置停當,約莫三更。

    引本部兵潛渡了橋,來覓桧林。

    忽聞炮聲驟發,不知何處亂箭射來。

    急退軍時,橋邊有兵守着,黑暗裡箭飛如雨。

    衆軍皆射落水中,大半淹死。

    正在蒼黃,忽然喊聲四起,回望火把齊明,一彪軍追來。

    海深拖着刀,沿溝而走。

    聞桧林裡有人高叫曰:“降者免死。

    ”錯愕間,左臂已中了一棒,跌下馬來,被趙軍縛了。

    餘兵見海深被捉,盡乞降。

    桧林中,火光如晝。

    石上坐着一個女将,橫着槍笑曰:“果不出無知軍師所料,我範百花待得久了。

    ”又見一個人牽着呼貴卿,左右臂皆帶着箭,使人拔了箭,将二人陷上囚車,解往大寨去了。

    百花複點軍馬,令各帶引火之物,乘夜渡過木橋。

    知紹軍糧草,盡屯蓬婆,使新降軍卒引導,至屯糧處,天尚未明,一齊放火。

    紹軍仰望東北角,殘星皆紅,火光亘天。

    懼蓬婆有失,即使莊勇尹百全,與上埗鄉長弗家珍,鐵山鄉長丁潛龍,引兵六百,來蓬婆看火。

    正入一山峽,峽中巨石林立,石縫中有箭乘旭光射出。

    剛欲退時,後面有軍攔住。

    一将揮雙斧大叫曰:“我趙聯奉将令截你歸路,你們的糧草燒個盡了。

    不下馬受縛,做個飽鬼,更待甚麼。

    ”百全大怒,揮槍來戰趙聯。

    時天色大明,曉日初升。

    正苦紅芒射眼,隻聞弗家珍大呼曰:“莊勇休戀戰,石縫的箭來得密了。

    ”呼未完時,家珍已翻身堕馬,不知何處箭中心窩,翻于馬下。

    百全見前有亂箭,隻得盡力來戰趙聯。

    趙聯才轉得一轉,百全虛格一槍,已沖出峽外,獨自一騎走了。

    趙聯不來追趕,正招降峽裡的殘軍,而範百花已将潛龍擒住了。

     原來蓬婆鄉守糧的軍士無多,又不為之備,故百花得直逼屯場放火,然後抄莎坳小路,截殺救火之兵,皆無知之令也。

    然蓬婆廬舍,半成灰燼矣。

    恰丁潛龍亦引鄉兵偷過莎坳小路救火,欲奪頭功,為百花軍馬所扼,氣餒被擒,盡降其衆。

    于是與趙聯合兵一處,渡木橋而回,将潛龍解至大寨。

    少青大喜,令将潛龍與呼貴卿、紹海深齊送至公挪營中,聽候發落。

    公挪請少青、無知商議軍事。

    少青曰:“紹軍糧草被焚,不出三日必退。

    我們乘勢追襲,必獲大勝。

    ”無知曰:“某料紹軍今日必使人求和,這海深是潛光初從兄弟,潛光是愛博友愛假名的,若求和時,必以三事相難,若果依允,便許他和。

    ”公挪曰:“何不乘着勝,奪了紹莊。

    我們據了,不勝似僻處無力。

    ”無知曰:“紹公兵雄将猛,兼得人心,勞師襲遠,必受他虧。

    不如暫與和好,以為後圖。

    公挪問那三事,無知附耳俱言之,各喜而退。