死生交範張雞黍

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死生交範張雞黍 (原文開頭殘缺三頁,缺文參《占今小說》補附于篇後。

    ) ……張請母弟與同伏罪。

    範搖手止之。

    張曰:“喚舍弟拜兄,若何?”範亦搖手而止之。

    張曰:“兄食雞黍後進酒,若何?”範蹙其眉,而似交張退後之意。

    張曰:“雞黍不足以奉長者之飡,乃邵當日之約,幸勿嫌責!”範曰:“弟當退後,吾盡悄訴之。

    吾非陽世之人也,乃陰鬼也。

    ” 張大驚曰:“兄何故出此言?”範曰:“自與兄弟相别之後,回家為妻子口腹之累,溺身商賈中。

    塵世滾滾,歲月匆匆,不覺又是一年。

    向日雞黍之約,非不挂心,近被蠅利所牽,忘其日期。

    今早鄰佑送茱萸酒至,方知是重陽,忽記賢弟之約,此心如醉,山陽至此,千裡之隔,非一日可到。

    若不如期,賢弟以我為何物?雞黍之約,尚且爽信,何況大事乎?尋思無計。

    常聞古人有雲:‘人不能日行千裡,魂能日行千裡。

    ’遂祝付與妻子曰:‘吾死之後,且勿下葬,待吾弟張元伯至,方可入土!’祝罷,自刎而死,魂駕陰風,特來赴雞黍之約。

    萬望賢弟憐憫愚兄,恕其輕忽之過,鑒其兇暴之誠,不以千裡之程,肯為辟親動于山陽,一見吾屍,死亦瞑目無憾矣!”言訖,淚如迸泉,急離坐榻,下階砌。

     張乃趨步逐之,不覺忽踏了蒼苔,攧倒于地,陰風拂面,不知巨卿所在,如夢如醉,哭聲驚動母親并弟。

    急起視之,見堂上陳列雞黍酒果,張元伯昏倒于地,用水救醒,扶到堂上,半晌不能言,又哭至死。

     母問曰:“汝兄巨卿不來,有甚利害?何苦自哭如死?”元伯曰:“巨卿以雞黍之約,已死于非命矣!”母曰:“何以知之?”元伯曰:“适間親見巨卿到來,邀迎入坐,具雞黍以迎。

    但見其不食,再三懇之。

    巨卿曰:‘為商賈用心,失忘了日期,今早方醒。

    恐負所約,遂自刎而死。

    陰魂千裡,特來一見。

    ’母可教兒親到山陽,葬其兄屍。

    定明早收拾行李便行。

    ”母哭曰:“古人行雲:‘囚人夢赦、渴人夢漿。

    ’此是吾兒念念在心,故有此夢驚耳!”元伯曰:“作夢也。

    兒親見來。

    酒食見在。

    逐之不得,忽然跌倒。

    豈是夢乎?巨卿乃誠信之士,非虛诳也,豈妄報耶?” 弟曰:“此未可信。

    如有人山陽去,當問其虛實。

    ”張曰:“人禀天地而生。

    天地有五行,金,木、水、土、火,人則有五常,仁、義、禮、智、信,以配之。

    惟信,非同小可。

    仁所以配木,取其生意也;義所以配金,取其不朽也;信所以配上,取其重厚也。

    聖人雲:‘大車無輗,小車無軏,其何以行之哉?’又雲: ‘足食足兵,民信之矣。

    ’‘不得已而去,于斯三者何先?’子曰:‘去兵。

    ’又曰:‘必不得已而入,于斷三者何先?’子曰:‘去食。

    皆有死,民無信不立。

    ’巨卿既以為信而死,吾安可不敬而不去哉!弟專務農業,足可以奉老母。

    吾去之所,加倍恭敬;晨昏甘旨,勿使有失;生養送死,大宜謹之。

    ”拜辭曰:“不孝男張邵,今為義兄範巨卿為信義而亡,須當往吊。

    ”已,再三叮咛張勤:“今侍養老母,母親早晚勉強飲食,匆以憂愁,自當善保尊體。

    邵于國不能盡忠,于家不能盡孝,徒生于天地之間耳!今當辭去,以全大信。

    ”母曰:“吾兒去山陽千裡之遙,月餘便回,何放出不利之語?”張曰:“生如浮漚。

    死生之事,旦夕難保。

    ”恸哭而拜。

    弟曰:“勤與兄同去,若何?”元伯曰:“母親無人侍奉。

    汝當盡力事母,勿令吾憂!”灑淚别弟,背一個小書囊,來早使行。

     沿路上饑不擇食,寒不思衣。

    夜宿店中,雖夢