第二十章 節死胡同
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這裡的土地曾經由于劇烈的地震而裂開了，留下了這一大塊缺口。
我們是地球上第一批來到這裡的人。
這個煤層的全部曆史都寫在岩壁上，地質學家看了接連着的字句很容易就明白。
煤床被沙石或細密的頁岩分開，上面被它們重重地壓着。
我們把這個時代稱作中世紀，在此以前，地球受到高熱和不斷襲來的濕空氣：地球的各個部分都包圍在一層蒸汽中，連陽光都不能透射進來。
這個時期根本不存在所謂“氣候”，地球的表面上彌漫着一股相當于赤道和兩極的熱流。
這股熱流是從哪裡産生的呢？從地球内部。
和黎登布洛克教授的理論相反，地球内部蘊藏着大量的熱，它的作用一直達到地殼的最外層。
植物由于沒有陽光的照耀，既不開花也沒有香味，然而它的根卻從燒熱的地球内部吸取到生命力。
樹很少，可是有很多草、羊齒植物、石松、封印木，這些都屬于現在的稀有植物，可是當時卻有好幾千種。
煤就起源于這種繁茂的植物。
這時候地殼還具有仲縮性，它由于内部液體的流動而形成許多溝隙和凹陷的地方。
被淹在水下的植物逐漸地形成巨大的一片。
慢慢發生沉澱，水下的大批植物先變成泥炭，然後由于酞酵的作用完全變成礦物。
于是形成這一大片煤床，供給各國消費，在将來的許多世紀中，仍然是取之不盡。
然而我對自己說，這些特殊的煤床不會有人來開采——要到達這麼遙遠的礦源所需要的勞動力太多了。
此外，地面上已經有了許多煤，為什麼要到這裡來呢？所以這些煤床将永遠是這樣的狀況，直到吹起了世界未日的喇叭。
我們繼續向前走，大概隻有我一個人忘記了路途的遙遠，完全沉迷在地質問題的考慮中。
溫度幾乎不變，可是我的嗅覺告訴我面前存在着碳化氫和沼氣，它們的爆炸已經在煤礦中造成了那樣可怕的災禍。
由于路姆考夫天才的發明，我們能在這裡得到光亮，這是多麼幸運啊！如果我們不幸地舉着火炬在這裡勘探，可怕的爆炸會把我們這些勘探者全部毀滅，使這次遠征半途而廢。
我們在煤層上穿行，直到傍晚，由于一路地面上的障礙，叔父變得越來越焦急了。
這時候周圍越來越黑暗，沒有辦法估計坑道的長度。
我開始在想這條坑道可能沒有底，忽然在下午六點鐘，出入意料地一垛岩壁出現在我們面前。
左右上下都沒有開口。
我們已經到達了一條死胡同的盡頭。
“那更好！”叔父喊道，“我知道現在我是在哪裡了。
我們并不是在薩克奴姗的路上，隻好回去。
我們休息一夜，三天以内回到上次那兩條路分岔的地方。
” “好吧，”我說，“隻要我們有力氣！” “為什麼沒有？” “因為明天水全完了。
” “那末我們的勇氣也完了嗎？”教授嚴厲地看了我一下問道。
我不敢回答。
這裡的土地曾經由于劇烈的地震而裂開了，留下了這一大塊缺口。
我們是地球上第一批來到這裡的人。
這個煤層的全部曆史都寫在岩壁上，地質學家看了接連着的字句很容易就明白。
煤床被沙石或細密的頁岩分開，上面被它們重重地壓着。
我們把這個時代稱作中世紀，在此以前，地球受到高熱和不斷襲來的濕空氣：地球的各個部分都包圍在一層蒸汽中，連陽光都不能透射進來。
這個時期根本不存在所謂“氣候”，地球的表面上彌漫着一股相當于赤道和兩極的熱流。
這股熱流是從哪裡産生的呢？從地球内部。
和黎登布洛克教授的理論相反，地球内部蘊藏着大量的熱，它的作用一直達到地殼的最外層。
植物由于沒有陽光的照耀，既不開花也沒有香味，然而它的根卻從燒熱的地球内部吸取到生命力。
樹很少，可是有很多草、羊齒植物、石松、封印木，這些都屬于現在的稀有植物，可是當時卻有好幾千種。
煤就起源于這種繁茂的植物。
這時候地殼還具有仲縮性，它由于内部液體的流動而形成許多溝隙和凹陷的地方。
被淹在水下的植物逐漸地形成巨大的一片。
慢慢發生沉澱，水下的大批植物先變成泥炭，然後由于酞酵的作用完全變成礦物。
于是形成這一大片煤床，供給各國消費，在将來的許多世紀中，仍然是取之不盡。
然而我對自己說，這些特殊的煤床不會有人來開采——要到達這麼遙遠的礦源所需要的勞動力太多了。
此外，地面上已經有了許多煤，為什麼要到這裡來呢？所以這些煤床将永遠是這樣的狀況，直到吹起了世界未日的喇叭。
我們繼續向前走，大概隻有我一個人忘記了路途的遙遠，完全沉迷在地質問題的考慮中。
溫度幾乎不變，可是我的嗅覺告訴我面前存在着碳化氫和沼氣，它們的爆炸已經在煤礦中造成了那樣可怕的災禍。
由于路姆考夫天才的發明，我們能在這裡得到光亮，這是多麼幸運啊！如果我們不幸地舉着火炬在這裡勘探，可怕的爆炸會把我們這些勘探者全部毀滅，使這次遠征半途而廢。
我們在煤層上穿行，直到傍晚，由于一路地面上的障礙，叔父變得越來越焦急了。
這時候周圍越來越黑暗，沒有辦法估計坑道的長度。
我開始在想這條坑道可能沒有底，忽然在下午六點鐘，出入意料地一垛岩壁出現在我們面前。
左右上下都沒有開口。
我們已經到達了一條死胡同的盡頭。
“那更好！”叔父喊道，“我知道現在我是在哪裡了。
我們并不是在薩克奴姗的路上，隻好回去。
我們休息一夜，三天以内回到上次那兩條路分岔的地方。
” “好吧，”我說，“隻要我們有力氣！” “為什麼沒有？” “因為明天水全完了。
” “那末我們的勇氣也完了嗎？”教授嚴厲地看了我一下問道。
我不敢回答。