第十九章 大會
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再來研究一下。
你們知道我們坐特别快車到月球上去需要多少時間嗎？三百天。
不會再多。
這不過是八萬六千四百零十法裡的行程，有什麼了不起呢？還不到繞地球九周的路程哩，每一個海員或者一個活躍的旅行家在一生當中都走過比這更長的路。
請你們想一想，我在路上隻消九十七個鐘頭！啊！你們認為月球離地球非常遙遠，必須好好研究一番再開始這次冒險旅行！ 但是，海王星在十一億四千七百萬法裡的地方繞日運行，如果要到海王星上去，你們會說什麼呢？假定每公裡隻值五個蘇，也沒有幾個人能夠做這樣的旅行！羅斯查爾男爵雖然有十億家當，也買不起一張票子，因為缺少一億四千七百萬款子，他隻好在半路上停下來！” 看樣子，聽衆似乎很歡迎這樣的辯論；再說，米歇爾．阿當被這個題目迷住了，精神煥發，奮不顧身地投入了争論；他感覺到大家都在貪婪地聽他講，于是帶着自信的神氣講下去： “很好！朋友們，如果拿海王星和太陽間的距離同恒星的距離比較一下，就微不足道了；說實在的，要計算這些恒星的距離，我們必須走入一個令人眼花燎亂的數字的領域，最小的數字也有九位，隻好拿億做計算單位。
請你們原諒我這樣不厭其洋地談這個問題，不過這也是一個引人入勝的題目。
請聽過以後再判斷吧！人馬座的a星的距離是八萬億法裡，織女星五十萬億法裡，天狼星五十萬億法裡，大角星五十二萬億法裡，北極星一百十六萬億法裡，禦夫座的a星一百七十萬億法裡，另外還有很多距離千百萬億法裡的星星呢！居然還有人談什麼行星和太陽的距離！還有人硬說這個距離是存在的！這是錯誤！大錯特錯！精神失常！ 你們知道我對這個從光芒四射的天體起直到海王星為止的太陽系的看法嗎？你們願意聽聽我的見解嗎？其實是很簡單的！對我來說，太陽系不過是一個均勻的固體：組成太陽系的行星緊緊地擠在一起，似乎互相接觸，粘做一團，它們之間的空間就跟銀、鐵或者鉑這一類密度最大的金屬分子間的空間相差無幾！所以我有權利做一個結論，有權利用人人信服的信念再說一遍：‘距離是一個虛字，距離是不存在的！’”“說得妙！好啊！烏拉！”會場上所有的聽衆受到演說家的姿勢、聲音以及他那大膽的念頭的感染，異口同聲地叫嚷…… “對啊：”大炮俱樂部秘書梅斯頓叫得比誰都起勁，“距離是不存在的！” 由于動作過猛，他的身子朝前一沖，差點兒控制不住自己，從平台上栽下來。
幸虧他重新找到了重心，才沒有摔下去，要不，這一摔就無情地證明距離并不是一個虛字了。
随後那位激動人心的演說家又繼續講下去。
“朋友們，”米歇爾-阿當說，“我想，這個問題現在已經解決了吧。
假如我沒有說服你們所有的人，那是因為我舉的例子不夠大膽，提出的證據沒有力量，這隻能歸咎于我對理論的研究還不到家。
無論如何，我對你們再說一遍，地球和它的衛星間的距離确實是微不足道的，一個思想嚴肅的人是不應該把它放在心上的。
如果我說在不久的将來就要建造一種‘炮彈列車’，載着我們到月球上去旅行，那也不是為時過早。
坐這種火車既沒有震動、搖擺，也用不着怕出軌，乘客還沒有感到疲乏，列車就很快地到達了目的地，正象你們的獵人常說的‘象蜜蜂飛似的’不拐彎兒。
不消二十年，地球上就會有一半的人訪問過月球了！” “萬歲！米歇爾-阿當萬歲！“所有的聽衆都叫起來了，連半信半疑的人也跟着大叫。
“巴比康萬歲！”演說家謙遜地回答。
這句對實驗發起人表示感激的話，受到了全場的鼓掌歡迎。
“現在，朋友們，”米歇爾-阿當又說，“假如你們有問題要間我的話，顯而易見，你們會把我這樣一個可憐蟲難倒的，但是，盡管如此，我仍舊盡力回答你們。
”直到這時為止，大炮俱樂部主席對讨論的情形非常滿意。
這兒所讨論的都是純理論的問題，米歇爾-阿當富于想象力，講得有聲有色。
現在必須阻止他轉到實際問題上去，毫無疑問，他在這方面是難以應付的。
巴比康連忙站起來發言，他問他的新朋友是不是相信月球或者行星上有人。
“高貴的主席，你提的可是一個大問題，”演說家笑着回答；”然而，假使我沒有弄錯的話，許多博學的人，象普盧塔赫。
斯威登堡、貝納丹-特-聖比埃爾等等，都肯定了這個問題。
假如把我放在自然哲學家的立場上，我會和他們有同樣的看法，認為宇宙之間不存在沒有用處的東西；巴比康老兄，我可以從另一方面回答你的問題：我膽敢說：‘如果所有的天體都可以住人，那麼現在、過去或者将來，它們上面都有人居住。
” “很好！”前幾徘的聽衆大聲說，他們的意見對後面的聽衆有法律效力。
“沒有人能夠說出更合乎邏輯、更正确的回答了，”大炮俱樂部主席說。
“那麼，問題完全歸納在這句話上
你們知道我們坐特别快車到月球上去需要多少時間嗎？三百天。
不會再多。
這不過是八萬六千四百零十法裡的行程，有什麼了不起呢？還不到繞地球九周的路程哩，每一個海員或者一個活躍的旅行家在一生當中都走過比這更長的路。
請你們想一想，我在路上隻消九十七個鐘頭！啊！你們認為月球離地球非常遙遠，必須好好研究一番再開始這次冒險旅行！ 但是，海王星在十一億四千七百萬法裡的地方繞日運行，如果要到海王星上去，你們會說什麼呢？假定每公裡隻值五個蘇，也沒有幾個人能夠做這樣的旅行！羅斯查爾男爵雖然有十億家當，也買不起一張票子，因為缺少一億四千七百萬款子，他隻好在半路上停下來！” 看樣子，聽衆似乎很歡迎這樣的辯論；再說，米歇爾．阿當被這個題目迷住了，精神煥發，奮不顧身地投入了争論；他感覺到大家都在貪婪地聽他講，于是帶着自信的神氣講下去： “很好！朋友們，如果拿海王星和太陽間的距離同恒星的距離比較一下，就微不足道了；說實在的，要計算這些恒星的距離，我們必須走入一個令人眼花燎亂的數字的領域，最小的數字也有九位，隻好拿億做計算單位。
請你們原諒我這樣不厭其洋地談這個問題，不過這也是一個引人入勝的題目。
請聽過以後再判斷吧！人馬座的a星的距離是八萬億法裡，織女星五十萬億法裡，天狼星五十萬億法裡，大角星五十二萬億法裡，北極星一百十六萬億法裡，禦夫座的a星一百七十萬億法裡，另外還有很多距離千百萬億法裡的星星呢！居然還有人談什麼行星和太陽的距離！還有人硬說這個距離是存在的！這是錯誤！大錯特錯！精神失常！ 你們知道我對這個從光芒四射的天體起直到海王星為止的太陽系的看法嗎？你們願意聽聽我的見解嗎？其實是很簡單的！對我來說，太陽系不過是一個均勻的固體：組成太陽系的行星緊緊地擠在一起，似乎互相接觸，粘做一團，它們之間的空間就跟銀、鐵或者鉑這一類密度最大的金屬分子間的空間相差無幾！所以我有權利做一個結論，有權利用人人信服的信念再說一遍：‘距離是一個虛字，距離是不存在的！’”“說得妙！好啊！烏拉！”會場上所有的聽衆受到演說家的姿勢、聲音以及他那大膽的念頭的感染，異口同聲地叫嚷…… “對啊：”大炮俱樂部秘書梅斯頓叫得比誰都起勁，“距離是不存在的！” 由于動作過猛，他的身子朝前一沖，差點兒控制不住自己，從平台上栽下來。
幸虧他重新找到了重心，才沒有摔下去，要不，這一摔就無情地證明距離并不是一個虛字了。
随後那位激動人心的演說家又繼續講下去。
“朋友們，”米歇爾-阿當說，“我想，這個問題現在已經解決了吧。
假如我沒有說服你們所有的人，那是因為我舉的例子不夠大膽，提出的證據沒有力量，這隻能歸咎于我對理論的研究還不到家。
無論如何，我對你們再說一遍，地球和它的衛星間的距離确實是微不足道的，一個思想嚴肅的人是不應該把它放在心上的。
如果我說在不久的将來就要建造一種‘炮彈列車’，載着我們到月球上去旅行，那也不是為時過早。
坐這種火車既沒有震動、搖擺，也用不着怕出軌，乘客還沒有感到疲乏，列車就很快地到達了目的地，正象你們的獵人常說的‘象蜜蜂飛似的’不拐彎兒。
不消二十年，地球上就會有一半的人訪問過月球了！” “萬歲！米歇爾-阿當萬歲！“所有的聽衆都叫起來了，連半信半疑的人也跟着大叫。
“巴比康萬歲！”演說家謙遜地回答。
這句對實驗發起人表示感激的話，受到了全場的鼓掌歡迎。
“現在，朋友們，”米歇爾-阿當又說，“假如你們有問題要間我的話，顯而易見，你們會把我這樣一個可憐蟲難倒的，但是，盡管如此，我仍舊盡力回答你們。
”直到這時為止，大炮俱樂部主席對讨論的情形非常滿意。
這兒所讨論的都是純理論的問題，米歇爾-阿當富于想象力，講得有聲有色。
現在必須阻止他轉到實際問題上去，毫無疑問，他在這方面是難以應付的。
巴比康連忙站起來發言，他問他的新朋友是不是相信月球或者行星上有人。
“高貴的主席，你提的可是一個大問題，”演說家笑着回答；”然而，假使我沒有弄錯的話，許多博學的人，象普盧塔赫。
斯威登堡、貝納丹-特-聖比埃爾等等，都肯定了這個問題。
假如把我放在自然哲學家的立場上，我會和他們有同樣的看法，認為宇宙之間不存在沒有用處的東西；巴比康老兄，我可以從另一方面回答你的問題：我膽敢說：‘如果所有的天體都可以住人，那麼現在、過去或者将來，它們上面都有人居住。
” “很好！”前幾徘的聽衆大聲說，他們的意見對後面的聽衆有法律效力。
“沒有人能夠說出更合乎邏輯、更正确的回答了，”大炮俱樂部主席說。
“那麼，問題完全歸納在這句話上