第七章 炮彈的贊歌
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回答說，“因為在戰争時期，我是試驗委員會的成員之一。
因此我可以告訴你們，一百磅的道格林炮彈的射程是二千五百托瓦茲，初速是每秒五百碼。
” “很好。
羅德曼的‘哥輪比亞’呢？”主席問。
“羅德曼的‘哥輪比亞’曾經在紐約附近的漢彌登炮台試炮，發射出去的一顆炮彈重半噸，射程是六千托瓦茲，秒速八百碼，英國的‘安姆斯強’和‘巴利賽’從來沒有獲得這樣的成績。
” “嘿！英國人！”梅斯頓向東方地平線伸了伸他那隻可怕的鐵鈎子，哼了一聲。
“這麼說，”巴比康說，“八百碼是直到現在為止所能達到的最大速度了一“是的，”摩根回答。
“要是我的臼炮沒有爆炸的話，”梅斯頓說，“我可以說……” “不錯，可是它已經爆炸了，”巴比康做了一個和善的手勢，回答說。
“那麼，我們就拿八百碼的速度作起點。
必須把它擴大二十倍。
因此，關于用什麼方法産生這樣的速度問題，我們留待另外一次會議讨論，我要提請你們注意的，親愛的委員們，是炮彈應有的體積。
你們自然能夠料到，現在要研究的可不是那種最多隻有半噸重的炮彈了！” “為什麼不是？”參謀問。
“因為，”梅斯頓槍着回答說，“這顆炮彈必須相當大，才能引起月球人的注意，假如月球上真的有人的話。
” “是的，”巴比康說，“另外還有一個更重要的理由。
” “你這話是什麼意思，巴比康？”參謀問。
“我的意思是說，單單發射一顆炮彈就下去管它了，這樣做是不夠的，我們應該一直注意它，直到它到達目的地為止。
” “啊？”将軍和參謀同時應了一聲，他們對這個提議相當詫異。
“毫無疑問，”巴比康用自信心很強的人的口氣接着說，毫無疑問，不然的話，我們的實驗就什麼成績也沒有了。
” 那麼說，”參謀緊緊地追問，“你是想造一顆其大無比的炮彈喽？” “不。
請聽我講下去。
你們知道，光學儀器已經達到相當精密的程度了，有的望遠鏡已經能夠把物體放大六千倍，能夠把月球的距離縮短到四十英裡左右。
但是，在這個距禽，隻有六十英尺寬的物體才能夠看得見。
我們沒有再擴大望遠鏡的觀測力，那是因為再擴大下去，就會損及物體的光度，同時月球不過是一面反光鏡，不可能放射更強烈的光線，因而擴大的倍數無法超過現在的限度。
” “那麼！你打算做什麼呢？”将軍問。
“你要讓你的炮彈有六十英尺的直徑嗎？” “不！” “你要使月亮更加明亮？” “正是這樣。
” “這太過分了！”梅斯頓大聲說。
“是的，非常簡單，”巴比康回答。
“實際上，如果我能夠誡低月亮-穿過的大氣層的厚度，不是就等于使月亮更加明亮嗎？” “這是很明顯的。
” “很好！隻要在高山上建立一座望遠鏡，就能得到這個效果了。
我們将要這樣做。
” “我明白了，明白了，”參謀回答。
“你很會化繁為簡…。
你希望用這個辦法把月球放大多少倍？” “四萬八千倍，這樣能夠把月球的距離縮短到隻有五英裡，而物體隻要有九英尺直徑就能夠看清楚了。
” “太好了！”梅斯頓叫道，“我們的炮彈的直徑将是九英尺嗎？” “完全正确。
” “不過，請允許我對你說，”參謀艾爾費斯頓說“這樣的重量仍舊……” “啊：參謀，”巴比康回答說，“在讨論它的重量以前，請讓我告訴你，我們的祖先在這方面做了不少奇妙的東西）這并不是說我認為彈道學近來沒有什麼進步，不過，了解一下中世紀已經獲得的令人驚異的，我敢大膽他說一句，比我們的作品還要驚人的成績，這對我們是有好處的。
” “沒有的話！”摩根提出了反駁。
“請你證實你的話，”梅斯頓緊跟着說。
“沒有比這再容易的了，”巴比康回答說，“我有許多支持我的建議的例子。
比方說，一五四三年，穆罕默德二世在位的時候，在君土但丁堡使用的石彈重一千九百磅，體積自然相當大。
” “啊！啊！”參謀說，“一千九百磅，這真是一個了不起的數字！” “在騎士時代，在馬耳他島，聖艾爾瑪堡壘裡，一尊大炮發射的炮彈重二千五百磅。
” “不可能！” “最後，據法國曆史學家說，在路易十一時代，一尊臼炮發射了一顆僅重五百磅的炮彈；但是這顆炮彈是從瘋子關聖賢的地方——巴士底射出的，它一直落到聖賢關瘋子的地方——夏朗東。
” “好極了！”梅斯頓說。
“後來我們又看見了什麼？安姆斯強炮發射的是五百磅的炮彈，羅德曼的‘哥輪比亞’發射的是半噸的炮彈
因此我可以告訴你們，一百磅的道格林炮彈的射程是二千五百托瓦茲，初速是每秒五百碼。
” “很好。
羅德曼的‘哥輪比亞’呢？”主席問。
“羅德曼的‘哥輪比亞’曾經在紐約附近的漢彌登炮台試炮，發射出去的一顆炮彈重半噸，射程是六千托瓦茲，秒速八百碼，英國的‘安姆斯強’和‘巴利賽’從來沒有獲得這樣的成績。
” “嘿！英國人！”梅斯頓向東方地平線伸了伸他那隻可怕的鐵鈎子，哼了一聲。
“這麼說，”巴比康說，“八百碼是直到現在為止所能達到的最大速度了一“是的，”摩根回答。
“要是我的臼炮沒有爆炸的話，”梅斯頓說，“我可以說……” “不錯，可是它已經爆炸了，”巴比康做了一個和善的手勢，回答說。
“那麼，我們就拿八百碼的速度作起點。
必須把它擴大二十倍。
因此，關于用什麼方法産生這樣的速度問題，我們留待另外一次會議讨論，我要提請你們注意的，親愛的委員們，是炮彈應有的體積。
你們自然能夠料到，現在要研究的可不是那種最多隻有半噸重的炮彈了！” “為什麼不是？”參謀問。
“因為，”梅斯頓槍着回答說，“這顆炮彈必須相當大，才能引起月球人的注意，假如月球上真的有人的話。
” “是的，”巴比康說，“另外還有一個更重要的理由。
” “你這話是什麼意思，巴比康？”參謀問。
“我的意思是說，單單發射一顆炮彈就下去管它了，這樣做是不夠的，我們應該一直注意它，直到它到達目的地為止。
” “啊？”将軍和參謀同時應了一聲，他們對這個提議相當詫異。
“毫無疑問，”巴比康用自信心很強的人的口氣接着說，毫無疑問，不然的話，我們的實驗就什麼成績也沒有了。
” 那麼說，”參謀緊緊地追問，“你是想造一顆其大無比的炮彈喽？” “不。
請聽我講下去。
你們知道，光學儀器已經達到相當精密的程度了，有的望遠鏡已經能夠把物體放大六千倍，能夠把月球的距離縮短到四十英裡左右。
但是，在這個距禽，隻有六十英尺寬的物體才能夠看得見。
我們沒有再擴大望遠鏡的觀測力，那是因為再擴大下去，就會損及物體的光度，同時月球不過是一面反光鏡，不可能放射更強烈的光線，因而擴大的倍數無法超過現在的限度。
” “那麼！你打算做什麼呢？”将軍問。
“你要讓你的炮彈有六十英尺的直徑嗎？” “不！” “你要使月亮更加明亮？” “正是這樣。
” “這太過分了！”梅斯頓大聲說。
“是的，非常簡單，”巴比康回答。
“實際上，如果我能夠誡低月亮-穿過的大氣層的厚度，不是就等于使月亮更加明亮嗎？” “這是很明顯的。
” “很好！隻要在高山上建立一座望遠鏡，就能得到這個效果了。
我們将要這樣做。
” “我明白了，明白了，”參謀回答。
“你很會化繁為簡…。
你希望用這個辦法把月球放大多少倍？” “四萬八千倍，這樣能夠把月球的距離縮短到隻有五英裡，而物體隻要有九英尺直徑就能夠看清楚了。
” “太好了！”梅斯頓叫道，“我們的炮彈的直徑将是九英尺嗎？” “完全正确。
” “不過，請允許我對你說，”參謀艾爾費斯頓說“這樣的重量仍舊……” “啊：參謀，”巴比康回答說，“在讨論它的重量以前，請讓我告訴你，我們的祖先在這方面做了不少奇妙的東西）這并不是說我認為彈道學近來沒有什麼進步，不過，了解一下中世紀已經獲得的令人驚異的，我敢大膽他說一句，比我們的作品還要驚人的成績，這對我們是有好處的。
” “沒有的話！”摩根提出了反駁。
“請你證實你的話，”梅斯頓緊跟着說。
“沒有比這再容易的了，”巴比康回答說，“我有許多支持我的建議的例子。
比方說，一五四三年，穆罕默德二世在位的時候，在君土但丁堡使用的石彈重一千九百磅，體積自然相當大。
” “啊！啊！”參謀說，“一千九百磅，這真是一個了不起的數字！” “在騎士時代，在馬耳他島，聖艾爾瑪堡壘裡，一尊大炮發射的炮彈重二千五百磅。
” “不可能！” “最後，據法國曆史學家說，在路易十一時代，一尊臼炮發射了一顆僅重五百磅的炮彈；但是這顆炮彈是從瘋子關聖賢的地方——巴士底射出的，它一直落到聖賢關瘋子的地方——夏朗東。
” “好極了！”梅斯頓說。
“後來我們又看見了什麼？安姆斯強炮發射的是五百磅的炮彈，羅德曼的‘哥輪比亞’發射的是半噸的炮彈