◎ 第十一回 姚太監當權惟使勢兇且益兇 江小姐至死不忘親托而又托

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婚配。

    都是你父親,今日也擇婿,明日也選才郎,及至許了雙星,卻又叫他去求名。

    今日若在家中使他配合,也沒有這番事了。

    都是你父親老不通情,誤了你終身之事?”說罷大哭。

    江章被夫人埋怨得沒法,祇得辯說道:“我當初叫他去科舉,也祇說婚姻自在,誰知有今日之事!今事忽到此,也是沒法。

    若不依從,恐違聖旨,家門有禍。

    但願孩兒此去,倘蒙聖恩,得配青宮,異日相逢,亦不可料。

    今事已如此,也不必十分埋怨了。

    ”小姐聽了父親這番說話,又見母親埋怨父親,因細細想道:“我如今啼哭卻也無益,徒傷父母之心。

    我為今之計,惟有生安父母,死報雙郎。

    祇得如此而行,庶幾忠孝節義可以兩全。

    ”主意一定,遂止住了哭,道:“母親不必哭泣,父親之言,甚是有理。

    此皆天緣注定,兒命所招,安可強為?為今之計,父親出去,可對姚太監說,既奉聖旨,以我為貴人,當以禮迎,不可羅皂。

    ” 江章見小姐順從,因出來說知。

    姚太監道:“選中貴人,理宜如此。

    敢煩老太師引學生一見,無不盡禮。

    ”江章祇得走進與夫人小姐說知。

    小姐安然裝束,侍妾跟随,開了中門,竟走出中堂。

    此時姚太監早已遠遠看見,再細細近看,果然十分美貌,暗暗稱奇。

    忙上前施禮道:“未侍君王,宜從私禮。

    ”小姐祇得福了一福。

    姚太監對江章說道:“令愛小姐,玉琢天然,金裝中節,允合大貴之相。

    學生入皇宮,朝夕在粉黛叢中,承迎寓目,屈指者實無一人,令愛小姐足可壓倒六宮皆無顔色矣。

    ”忙叫左右取出帶來宮中的裝束送上,又将一隻金鳳銜珠冠兒,與小姐插戴起來衆小内官,随入磕頭,稱為“娘娘”。

    小姐受禮完,即回身入内去了。

    姚太監見小姐天姿國色,果是不凡,又見他慨然應承,受了鳳冠,知事已定,甚是歡喜。

    遂向江太師再三緻謝而去。

    到了館驿,赫公子早着人打聽,見讒計已成,俱各快意。

     正是: 陷人落阱不心酸,中我機謀更喜歡。

     慢道人人皆性善,誰知惡有許多般。

     卻說蕊珠小姐歸到拂雲樓上,呆呆思想,欲要大哭一場,又恐怕驚動老年父母傷心。

    祇捱到三更以後,重門俱閉,人皆睡熟,方對着殘燈,哀哀痛哭道:“江蕊珠,你好命苦耶?你好無緣耶?蒼天,蒼天,你既是這等命苦,你就不該生到公卿人家來做女兒了﹔你既是這等無緣,你就不該使我遇見雙郎,情投意合,以為夫婦了。

    今既生我于此,又使我獲配雙郎如此,乃一旦又生出這樣天大的風波來,使我飄流異地,有白發雙親而不能侍養,有多才夫婿而不得團圓,反不如闾閻荊布,轉得孝于親而安于室。

    如此命苦,還要活他做甚?”說罷,又哭個不了。

     彩雲因在旁勸慰道:“小姐不必過傷,天下事最難測度。

    小姐一個絕代佳人,雙公子一個天生才子,既恰恰相逢,結為夫婦,此中若無天念,決不至此。

    今忽道此風波者,所謂好事多磨也。

    焉知苦盡不複甘來?望小姐耐之。

    ”小姐道:“為人在世,甯可身死,不可負心。

    我與雙郎,既小窗訂盟,又蒙父母親許,則我之身非我之身,雙郎之身也。

    豈可以許人之身,而又希入宮之寵?是負心也。

    負心而生,何如快心而死?我今強忍而不死者,恐死于家而老父之幹系未完而贻禍也。

    至前途而死,則責已謝,而死得其所矣。

    你說好事多磨,你說苦盡甘來,皆言生也。

    今我既已誓死報雙郎,既死豈能複生,又有何好事,更煩多磨?此苦已嘗不盡,那有甘來?天縱有意,亦無用矣。

    ”說罷,又哀哀哭個不住。

     彩雲因又勸道:“小姐欲以死報雙郎,節烈所關,未嘗不是。

    但據彩雲想來,一個人若是錯死了,要他重生起來,便煩難。

    若是錯生了,要尋死路,卻是容易。

    我想小姐此去,事不可知,莫若且保全性命,看看光景再作區處。

    倘天緣有在,如禦水題紅葉故事,重賜出宮,亦或有之。

    設或萬萬不能,再死未晚。

    何必此時忙忙自棄?”小姐道:“我聞婦人之節,不死不烈﹔節烈之名,不死不香。

    況今我身,已如風花飛出矣。

    雙郎之盟,已棄如陌路矣。

    負心盡節,正在此時。

    若今日可姑待于明日,則焉知明日不又姑待于後日乎?以姑待而貪生惜死以誤終身,豈我江蕊珠知書識禮,矯矯自持之女子所敢出也?吾意已決,萬勿多言,徒亂人心。

    ” 彩雲聽了,知小姐誓死不回,止不住腮邊淚落,也哭将起來,道:“天那,天那!我不信小