卷十一
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起無訖，無先無後，永久而同時表達一切，否則便有時間，有變化，便不是真正的永恒，真正的不朽不滅。
我的天主，我認識這一點，并向你緻謝。
主啊，我承認我認識這一點，凡不辜負确切的真理的人，也和我一起認識這一點，并且贊頌你。
我們知道，主啊，我們知道死和生，即是先有而後無，或先無而後有。
因此你的“道”既然常生常在，永永無極，則無所謂逝，亦無所謂繼。
你用了和你永恒同在的“道”，永永地說着你要說的一切，而命令造成的東西便造成了，你惟有用言語創造，别無其他方式；但你用言語創造的東西，既不是全部同時造成，也不是永遠存在。
八 主，我的天主，請問原因在哪裡？我捉摸到一些，但隻意會而不能言傳；一切開始存在或停止存在的東西，僅僅在你無始無終的永恒思想中認為應開始或應停止時才開始存在或停止存在，這思想即是你的“道”，這“道”也是“元始，因為他向我們講了話，”[18]他在福音中通過肉體而說話，他的聲音自外進入人們的耳朵，教人們信從，教人們在内心追求他，在這位獨一無二的良師所教誨門弟子的永恒真理中獲緻他。
主啊，在那裡我聽到你的聲音對我說：“凡訓導我們的，才是對我們說話；凡不訓導我們，即使說話，也等于不對我們說。
”除了不變的真理外，誰訓導我們？即使我們在變易的受造物之前受到教益，也是為引導我們走向不變的真理，我們立而恭聽，庶幾真受其益，所謂“聽到新郎的聲音而喜樂”，[19]因為使我們歸向本原。
他的所以是“元始”，因為他若非常在，則我們将彷徨而無所歸宿。
我們的所以能放棄錯誤，當然是認識之後才能迷途知返，而我們的所以能認識，是由于他教導我們，因為他是“元始”，并且向我們說了話。
九 天主，你在“元始”之中，在你的“道”之中，在你的聖子之中，在你的德能、智慧、真理之中，奇妙地說話、并奇妙地工作。
誰能領會其中奧旨？誰能闡述？誰能不斷照耀我、敲擊我的心而不使受損傷？我既恐懼，又熱愛：恐懼，因為我和他有不同之處；熱愛，因為我和他有相同之處。
智慧，是智慧照耀我，撥開我的烏雲，但當我在憂患的陰霾重重壓迫下支持不住時，這烏雲又從而籠罩我，“我的力量因貧困而損耗，”[20]以緻不能承擔我的富裕，直到你、主，“赦免了我一切罪過，醫治了我一切病症，救我的性命脫離死亡，以茲惠仁愛作為我的冠冕，以恩物滿足我的願望，使我返老還童，矯健如鷹”。
[21]“我們的得救，賴于希望，并用堅忍的信心等待你的諾言”。
[22]讓每人依照自己的能力，在心靈中聽取你潛在的言語吧，我是信賴你的話，我要高喊說：“主啊，你所造的多麼偉大，你用智慧造成了萬有。
”[23]這智慧便是“元始”而你在這“元始”之中造成了天地。
十 有些人滿懷充塞着成見，向我們诘問：“天主在創造天地之前做些什麼？如果閑着無所事事，何不常無所為，猶如他以後停止工作一樣？如果天主為了創造從未創造過的東西，有新的行動、新的意願，那末怎能說是真正的永恒？前所未有的意願又從何處發生？天主的意願不由受造而來，而是在乎造物之前，因為創造一物之前，創造者先有意願。
所以天主的意願屬于天主的本體。
天主的本體中如産生一些前所未有的東西，則天主的本體不能說是真正的永恒；既然天主創造的意願是永遠的，那末受造為何不也是永遠的呢？” 十一 說這些話的人還沒有了解你，天主的智慧、一切思想的光明。
他們還沒有懂得在你之中所由你創造的東西是怎樣造成的，他們力求領略永恒的意義，他們的心卻沉浮于事物過去和未來的波浪之中，依然無所着落。
誰能遏止這種思想，而凝神伫立，稍一攬取卓然不移的永恒的光輝，和川流不息的時間作一比較，可知二者絕對不能比拟，時間不論如何悠久，也不過是流光的相續，不能同時伸展延留，永恒卻沒有過去，整個隻有現在，而時間不能整個是現在，他們可以看到一切過去都被将來所驅除，一切将來又随過去而過去，而一切過去和将來卻出自永遠的現在。
誰能把定人的思想，使它駐足谛觀無古往無今來的永恒怎樣屹立着調遣将來和過去的時間？ 我的手能不能呢？我的口舌的手能不能通過言語作出這樣的奇迹呢？ 十二 對于提出：“天主創造天地前在做什麼？”這樣的問題的人，我如此答複。
我不采用那種打趣式的答語來解決這嚴重問題，說：“天主正在為放言高論者準備地獄。
”看清楚是一回事，打趣是另一回事。
我不作這樣的答複。
我對不知道的事甯願回答說：“不知道”，不願嘲笑探赜索隐的人或贊許解答乖誤的人。
但是，我的天主，我說你是萬有的創造者，如果天地二字指一切受造之物，我敢大膽地說：天主在創造天地之前，不造一物。
因為如果造，那末除了創造受造之物外，能造什麼？巴不得我能知道我所願知道而且知之有益的一切，猶如我知道在一切受造之物造成之前，别無受造之物。
十三 思想膚淺的人徘徊于過去時代的印象中，覺得非常詫異，以為化成一切和掌握一切的全能天主、天地的創造者，在進行如許工程之前，虛度着無量數的世紀而無所事事：我希望他蘇醒過來，認識他的詫異是錯誤的。
你既然是一切時間的創造者，在你未造時間之前，怎能有無量數的世紀過去？能有不經你建定的時間嗎？既不存在，何謂過去？ 既然你是一切時間的創造者，假定在你創造天地之前，有時間存在，怎能說你無所事事呢？這時間即是你創造的，在你創造時間之前，沒有分秒時間能過去。
如果在天地之前沒有時間，為何要問在“那時候”你做什麼？沒有時間，便沒有“那時候”。
你也不在時間上超越時間：否則你不能超越一切時間了。
你是在永永現在的永恒高峰上超越一切過去，也超越一切将來，因為将來的，來到後即成過去；“你永不改變，你的歲月沒有窮盡”。
[24]你的歲月無往無來，我們的歲月往過來續，來者都來。
你的歲月全部屹立着絕不過去，不為将來者推排而去，而我們的歲月過去便了。
你是“千年如一日”，[25]你的日子，沒有每天，隻有今天，因為你的今天既不遞嬗與明天，也不繼承着昨天。
你的今天即是永恒。
你生了同屬永恒的一位，你對他說；“我今日生你”。
[26][27]你創造了一切時間，你在一切時間之前，而不是在某一時間中沒有時間。
十四 于此可見，你絲毫沒有無為的時間，因為時間即是你創造的。
沒有分秒時間能和你同屬永恒，因為你常在不變，而時間如果常在便不是時間了。
時間究竟是什麼？誰能輕易概括地說明它？誰對此有明确的概念，能用言語表達出來？可是在談話之中，有什麼比時間更常見，更熟悉呢？我們談到時間，當然了解，聽别人談到時間，我們也領會。
那末時間究竟是什麼？沒有人問我，我倒清楚，有人問我，我想說明，便茫然不解了。
但我敢自信地說，我知道如果沒有過去的事物，朗沒有過去的時間；沒有來到的事物，也沒有将來的時間，并且如果什麼也不存在，則也沒有現在的時間。
既然過去已經不在，将來尚未來到，則過去和将來這兩個時間怎樣存在呢？現在如果永久是現在，便沒有時間，而是永恒。
現在的所以成為時間，由于走向過去；那末我們怎能說現在存在呢？現在所以在的原因是即将不在；因此，除非時間走向不存在，否則我便不能正确地說時間不存在。
十五 我們說時間長短，隻能對過去或将來而言。
長的過去，臂如我們說百年之前，長的将來，譬如說百年之後；短的過去，譬如說十天之前，短的将來，譬如說十天之後。
但不存在的時間怎能有長短呢？因為過去已經不存在，而将來尚未存在。
為此，我們不要說：時間是長的；對于過去的時間，隻能說：曾是長的；對将來的時間，隻能說：将是長的。
我的天主，我的光明，這裡你是否又要笑世人了？過去的時間，長在已經過去，還是長在尚未過去之時？一樣東西能有長短，才能是長是短。
既然過去，已不存在，既不存在，何有長短？ 因此，我們不要說：過去的時間曾是長的；因為一過去，即不存在，我們便找不到有長度的東西了；那末我們更好說：這個現在的時間曾是長的。
因為時間
我的天主，我認識這一點，并向你緻謝。
主啊，我承認我認識這一點，凡不辜負确切的真理的人，也和我一起認識這一點，并且贊頌你。
我們知道，主啊，我們知道死和生，即是先有而後無，或先無而後有。
因此你的“道”既然常生常在，永永無極，則無所謂逝，亦無所謂繼。
你用了和你永恒同在的“道”，永永地說着你要說的一切，而命令造成的東西便造成了，你惟有用言語創造，别無其他方式；但你用言語創造的東西，既不是全部同時造成，也不是永遠存在。
八 主，我的天主，請問原因在哪裡？我捉摸到一些，但隻意會而不能言傳；一切開始存在或停止存在的東西，僅僅在你無始無終的永恒思想中認為應開始或應停止時才開始存在或停止存在，這思想即是你的“道”，這“道”也是“元始，因為他向我們講了話，”[18]他在福音中通過肉體而說話，他的聲音自外進入人們的耳朵，教人們信從，教人們在内心追求他，在這位獨一無二的良師所教誨門弟子的永恒真理中獲緻他。
主啊，在那裡我聽到你的聲音對我說：“凡訓導我們的，才是對我們說話；凡不訓導我們，即使說話，也等于不對我們說。
”除了不變的真理外，誰訓導我們？即使我們在變易的受造物之前受到教益，也是為引導我們走向不變的真理，我們立而恭聽，庶幾真受其益，所謂“聽到新郎的聲音而喜樂”，[19]因為使我們歸向本原。
他的所以是“元始”，因為他若非常在，則我們将彷徨而無所歸宿。
我們的所以能放棄錯誤，當然是認識之後才能迷途知返，而我們的所以能認識，是由于他教導我們，因為他是“元始”，并且向我們說了話。
九 天主，你在“元始”之中，在你的“道”之中，在你的聖子之中，在你的德能、智慧、真理之中，奇妙地說話、并奇妙地工作。
誰能領會其中奧旨？誰能闡述？誰能不斷照耀我、敲擊我的心而不使受損傷？我既恐懼，又熱愛：恐懼，因為我和他有不同之處；熱愛，因為我和他有相同之處。
智慧，是智慧照耀我，撥開我的烏雲，但當我在憂患的陰霾重重壓迫下支持不住時，這烏雲又從而籠罩我，“我的力量因貧困而損耗，”[20]以緻不能承擔我的富裕，直到你、主，“赦免了我一切罪過，醫治了我一切病症，救我的性命脫離死亡，以茲惠仁愛作為我的冠冕，以恩物滿足我的願望，使我返老還童，矯健如鷹”。
[21]“我們的得救，賴于希望，并用堅忍的信心等待你的諾言”。
[22]讓每人依照自己的能力，在心靈中聽取你潛在的言語吧，我是信賴你的話，我要高喊說：“主啊，你所造的多麼偉大，你用智慧造成了萬有。
”[23]這智慧便是“元始”而你在這“元始”之中造成了天地。
十 有些人滿懷充塞着成見，向我們诘問：“天主在創造天地之前做些什麼？如果閑着無所事事，何不常無所為，猶如他以後停止工作一樣？如果天主為了創造從未創造過的東西，有新的行動、新的意願，那末怎能說是真正的永恒？前所未有的意願又從何處發生？天主的意願不由受造而來，而是在乎造物之前，因為創造一物之前，創造者先有意願。
所以天主的意願屬于天主的本體。
天主的本體中如産生一些前所未有的東西，則天主的本體不能說是真正的永恒；既然天主創造的意願是永遠的，那末受造為何不也是永遠的呢？” 十一 說這些話的人還沒有了解你，天主的智慧、一切思想的光明。
他們還沒有懂得在你之中所由你創造的東西是怎樣造成的，他們力求領略永恒的意義，他們的心卻沉浮于事物過去和未來的波浪之中，依然無所着落。
誰能遏止這種思想，而凝神伫立，稍一攬取卓然不移的永恒的光輝，和川流不息的時間作一比較，可知二者絕對不能比拟，時間不論如何悠久，也不過是流光的相續，不能同時伸展延留，永恒卻沒有過去，整個隻有現在，而時間不能整個是現在，他們可以看到一切過去都被将來所驅除，一切将來又随過去而過去，而一切過去和将來卻出自永遠的現在。
誰能把定人的思想，使它駐足谛觀無古往無今來的永恒怎樣屹立着調遣将來和過去的時間？ 我的手能不能呢？我的口舌的手能不能通過言語作出這樣的奇迹呢？ 十二 對于提出：“天主創造天地前在做什麼？”這樣的問題的人，我如此答複。
我不采用那種打趣式的答語來解決這嚴重問題，說：“天主正在為放言高論者準備地獄。
”看清楚是一回事，打趣是另一回事。
我不作這樣的答複。
我對不知道的事甯願回答說：“不知道”，不願嘲笑探赜索隐的人或贊許解答乖誤的人。
但是，我的天主，我說你是萬有的創造者，如果天地二字指一切受造之物，我敢大膽地說：天主在創造天地之前，不造一物。
因為如果造，那末除了創造受造之物外，能造什麼？巴不得我能知道我所願知道而且知之有益的一切，猶如我知道在一切受造之物造成之前，别無受造之物。
十三 思想膚淺的人徘徊于過去時代的印象中，覺得非常詫異，以為化成一切和掌握一切的全能天主、天地的創造者，在進行如許工程之前，虛度着無量數的世紀而無所事事：我希望他蘇醒過來，認識他的詫異是錯誤的。
你既然是一切時間的創造者，在你未造時間之前，怎能有無量數的世紀過去？能有不經你建定的時間嗎？既不存在，何謂過去？ 既然你是一切時間的創造者，假定在你創造天地之前，有時間存在，怎能說你無所事事呢？這時間即是你創造的，在你創造時間之前，沒有分秒時間能過去。
如果在天地之前沒有時間，為何要問在“那時候”你做什麼？沒有時間，便沒有“那時候”。
你也不在時間上超越時間：否則你不能超越一切時間了。
你是在永永現在的永恒高峰上超越一切過去，也超越一切将來，因為将來的，來到後即成過去；“你永不改變，你的歲月沒有窮盡”。
[24]你的歲月無往無來，我們的歲月往過來續，來者都來。
你的歲月全部屹立着絕不過去，不為将來者推排而去，而我們的歲月過去便了。
你是“千年如一日”，[25]你的日子，沒有每天，隻有今天，因為你的今天既不遞嬗與明天，也不繼承着昨天。
你的今天即是永恒。
你生了同屬永恒的一位，你對他說；“我今日生你”。
[26][27]你創造了一切時間，你在一切時間之前，而不是在某一時間中沒有時間。
十四 于此可見，你絲毫沒有無為的時間，因為時間即是你創造的。
沒有分秒時間能和你同屬永恒，因為你常在不變，而時間如果常在便不是時間了。
時間究竟是什麼？誰能輕易概括地說明它？誰對此有明确的概念，能用言語表達出來？可是在談話之中，有什麼比時間更常見，更熟悉呢？我們談到時間，當然了解，聽别人談到時間，我們也領會。
那末時間究竟是什麼？沒有人問我，我倒清楚，有人問我，我想說明，便茫然不解了。
但我敢自信地說，我知道如果沒有過去的事物，朗沒有過去的時間；沒有來到的事物，也沒有将來的時間，并且如果什麼也不存在，則也沒有現在的時間。
既然過去已經不在，将來尚未來到，則過去和将來這兩個時間怎樣存在呢？現在如果永久是現在，便沒有時間，而是永恒。
現在的所以成為時間，由于走向過去；那末我們怎能說現在存在呢？現在所以在的原因是即将不在；因此，除非時間走向不存在，否則我便不能正确地說時間不存在。
十五 我們說時間長短，隻能對過去或将來而言。
長的過去，臂如我們說百年之前，長的将來，譬如說百年之後；短的過去，譬如說十天之前，短的将來，譬如說十天之後。
但不存在的時間怎能有長短呢？因為過去已經不存在，而将來尚未存在。
為此，我們不要說：時間是長的；對于過去的時間，隻能說：曾是長的；對将來的時間，隻能說：将是長的。
我的天主，我的光明，這裡你是否又要笑世人了？過去的時間，長在已經過去，還是長在尚未過去之時？一樣東西能有長短，才能是長是短。
既然過去，已不存在，既不存在，何有長短？ 因此，我們不要說：過去的時間曾是長的；因為一過去，即不存在，我們便找不到有長度的東西了；那末我們更好說：這個現在的時間曾是長的。
因為時間