◎ 第八回 捉鹽枭老謀深算 訪惡霸微服私行
關燈
小
中
大
回家，方老哥子尚住在他家裡，施順就把林公之意，向他直說一遍，方老哥子見李、劉被擒，林公又是好官，就答應投誠，回去把李、劉部衆完全遣散。
林公即将此案始末情形，呈報孫制軍，并保方老哥子為把總，歸兩淮緝私營效力。
這時江蘇王按察使丁憂開缺，孫制軍密保林公升任，并委周保緒為兩淮緝私統領。
保緒初拟繳還委劄，便向林公說道：“門下是個文人，豈能勝任緝私統領，情願跟随大人到蘇州去。
” 林公笑道：“不用謙遜吧！這次剿撫三大幫鹽枭，是你一人之力，我在制軍前已經說明，才下這道委劄，你又何必多所推阻呢？今後前程不可限量咧。
”保緒隻好遵命告辭，赴省謝委，然後到差。
那林公等待後任到淮，移交清楚，正拟晉京請訓，忽然接到首相潘世恩來函，信上開頭說明皇上傳谕，着即速赴任，不必陛見。
末了又說，近聞蘇州有三惡霸，有一個姓潘，名字不知，賢契到蘇務必密查确實，若是敝族子弟，格外要辦得嚴厲，懲一儆百，使不肖族人不敢仗勢欺人，切勿徇情寬縱，辜負我的重托雲雲。
林公看罷老師的手書，不敢延緩，一面命紅娥保着鄭夫人及行李赴蘇，自己帶着常福連夜渡江，到南京谒見孫制軍，然後乘船赴蘇。
因為要訪察惡霸，船抵無錫，即開發舟金，乘航船赴蘇，以避他人耳目。
那一日已到吳縣地界，距離蘇州城隻有十數裡，林公因口中幹燥，踅入市中，覓個茶坊解渴。
經過市梢口，隻見一個麻面騾夫，年紀約摸三十向外，和一個壯漢争論代價，騾夫竟自出口傷人，惹得那壯漢勃然大怒，刷的一記耳刮子，于是兩人揮拳用武，打作一團。
林公正想上去勸阻，不料那壯漢撲的一拳，已經把騾夫打死，就闖下人命來。
當時一班閑人将他扭住，地保也聞信趕來，詢問壯漢姓名。
壯漢自稱查斌，向在協盛镖局當夥計，明人不做暗事，咱既失手傷人，大丈夫一身做事一身當，理當跟你到縣裡去自首，決不累人。
地保就同他入城投案。
時已傍晚，林公因為密查三惡霸，當晚就在市上小客棧中歇宿，順便向鎮上人探問蘇城三惡霸的來曆，方知一個叫鐵頭太歲潘金城，家住胥門内；一個叫小天王賴英，家住金雞湖；一個叫金面魔王葛大力，家住棗站。
林公探得了惡霸住址，打算明天進城接任。
當晚一宿無話，來朝起身，隻見天空細雨蒙蒙，隻好暫緩啟行，就在客棧中吃些早點。
等了一會，雨過天晴，林公付過了賬，帶着常福走出門來，隻見閑人們齊向東市梢奔去，嘴裡說去看相屍。
林公跟着衆人到東市梢，隻見吳縣知縣趙鴻，正帶着仵作人等在那裡相驗。
林公也擠入人叢中觀看，聽那仵作報稱：“驗得死者渾身有鐵器傷三十一處，緻命傷兩處，一在太陽穴，一在頭頂，委系生前被人用鐵器打死。
”縣官吩咐填明屍格。
屍身無人認領，着地保買棺收殓。
林公聽得仵作報告，暗想：不對啊，昨天咱眼見騾夫被查斌失手一拳打死，何來三十一處鐵器傷，并且騾夫年紀約摸三十向外，此屍年輕了許多，想到這裡，益覺可疑！定神把死者打量，竟不是昨天打死的騾夫，隻因不便出來幹涉。
許多看相屍的閑人，也在旁邊竊竊私議，隻因案關人命，無人敢出頭申說。
那地保有看屍的責任，更加不敢多言惹禍。
林公暗想此中情弊顯然，我既是本省臬司，這件案子，早晚要結到案下，那時再作處置未遲，當下就同常福一路進城。
再說縣官打道回衙，即提兇首查斌到堂，問他屍身有三十一處鐵器傷，分明是你恃蠻殺人，并非失手誤傷人命。
查斌極口呼冤，縣官反責他狡猾遊供，幾次提審，屢用大刑，查賦受刑不起，含糊招認。
那時林公早已接任視事，吳縣使将查斌連同口供，申解縣司衙門複核。
要知林公如何平反此疑案，且待下回分解。
林公即将此案始末情形，呈報孫制軍，并保方老哥子為把總，歸兩淮緝私營效力。
這時江蘇王按察使丁憂開缺，孫制軍密保林公升任，并委周保緒為兩淮緝私統領。
保緒初拟繳還委劄，便向林公說道：“門下是個文人，豈能勝任緝私統領，情願跟随大人到蘇州去。
” 林公笑道：“不用謙遜吧！這次剿撫三大幫鹽枭，是你一人之力，我在制軍前已經說明，才下這道委劄，你又何必多所推阻呢？今後前程不可限量咧。
”保緒隻好遵命告辭，赴省謝委，然後到差。
那林公等待後任到淮，移交清楚，正拟晉京請訓，忽然接到首相潘世恩來函，信上開頭說明皇上傳谕，着即速赴任，不必陛見。
末了又說，近聞蘇州有三惡霸，有一個姓潘，名字不知，賢契到蘇務必密查确實，若是敝族子弟，格外要辦得嚴厲，懲一儆百，使不肖族人不敢仗勢欺人，切勿徇情寬縱，辜負我的重托雲雲。
林公看罷老師的手書，不敢延緩，一面命紅娥保着鄭夫人及行李赴蘇，自己帶着常福連夜渡江，到南京谒見孫制軍，然後乘船赴蘇。
因為要訪察惡霸，船抵無錫，即開發舟金，乘航船赴蘇，以避他人耳目。
那一日已到吳縣地界，距離蘇州城隻有十數裡，林公因口中幹燥，踅入市中，覓個茶坊解渴。
經過市梢口，隻見一個麻面騾夫，年紀約摸三十向外，和一個壯漢争論代價，騾夫竟自出口傷人，惹得那壯漢勃然大怒，刷的一記耳刮子，于是兩人揮拳用武，打作一團。
林公正想上去勸阻，不料那壯漢撲的一拳，已經把騾夫打死，就闖下人命來。
當時一班閑人将他扭住，地保也聞信趕來，詢問壯漢姓名。
壯漢自稱查斌，向在協盛镖局當夥計，明人不做暗事，咱既失手傷人，大丈夫一身做事一身當，理當跟你到縣裡去自首，決不累人。
地保就同他入城投案。
時已傍晚，林公因為密查三惡霸，當晚就在市上小客棧中歇宿，順便向鎮上人探問蘇城三惡霸的來曆，方知一個叫鐵頭太歲潘金城，家住胥門内；一個叫小天王賴英，家住金雞湖；一個叫金面魔王葛大力，家住棗站。
林公探得了惡霸住址，打算明天進城接任。
當晚一宿無話，來朝起身，隻見天空細雨蒙蒙，隻好暫緩啟行，就在客棧中吃些早點。
等了一會，雨過天晴，林公付過了賬，帶着常福走出門來，隻見閑人們齊向東市梢奔去，嘴裡說去看相屍。
林公跟着衆人到東市梢，隻見吳縣知縣趙鴻，正帶着仵作人等在那裡相驗。
林公也擠入人叢中觀看，聽那仵作報稱：“驗得死者渾身有鐵器傷三十一處，緻命傷兩處，一在太陽穴，一在頭頂，委系生前被人用鐵器打死。
”縣官吩咐填明屍格。
屍身無人認領，着地保買棺收殓。
林公聽得仵作報告，暗想：不對啊，昨天咱眼見騾夫被查斌失手一拳打死，何來三十一處鐵器傷，并且騾夫年紀約摸三十向外，此屍年輕了許多，想到這裡，益覺可疑！定神把死者打量，竟不是昨天打死的騾夫，隻因不便出來幹涉。
許多看相屍的閑人，也在旁邊竊竊私議，隻因案關人命，無人敢出頭申說。
那地保有看屍的責任，更加不敢多言惹禍。
林公暗想此中情弊顯然，我既是本省臬司，這件案子，早晚要結到案下，那時再作處置未遲，當下就同常福一路進城。
再說縣官打道回衙，即提兇首查斌到堂，問他屍身有三十一處鐵器傷，分明是你恃蠻殺人，并非失手誤傷人命。
查斌極口呼冤，縣官反責他狡猾遊供，幾次提審，屢用大刑，查賦受刑不起，含糊招認。
那時林公早已接任視事，吳縣使将查斌連同口供，申解縣司衙門複核。
要知林公如何平反此疑案，且待下回分解。