◎ 第七回 訪能人酒客說真話 受愚弄G役入牢籠
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且說林公告養歸家，被張保仔密遣李彪去行刺，飽受了一場虛驚。
紅娥當夜雖然把李彪吓走，自知不是對手，倘然刺客同着幫手再來，非但自己性命難保，連帶義父也危險萬分，就把心事直告林公，說明此間住不得，隻有暫時秘密移居親戚家，方保無虞。
此時林公的父親病已告痊，也叫林公借居嶽丈家中，鄭夫人也竭力慫慂，林公拗不過衆人，便秘密移往鄭公館，安居半年。
一日奉到上谕，補授淮揚道，不必來京請訓，着即赴任。
林公遂挈鄭夫人動身赴任。
那淮揚道衙門在清河，林公先到南京，見過孫寄圃制軍及石振聲藩司，然後往清河接任。
周保緒得悉林公補授淮揚道，即向周漕督托病辭職，仍至林公處辦理文牍。
林公待以義婿之禮，與紅娥同居别院。
淮場一帶，最多私枭，明目張膽，猖獗非常，雖有兩淮緝私營，不過奉行故事，每季和枭匪接洽，交出幾船稅私鹽，緝私統領就可銷差，倘若認真辦理，派水師兵船，駐泊海口，截擊大幫販私船，枭匪人人拚命，總把官兵殺得大敗；勢炎滔天，弄得緝私營兵丁畏匪如虎，不敢拿捉，兩淮鹽稅因此年年短少。
江督孫寄圃素知林公膽略過人，辦事認真，專折奏請，調林公補授淮揚道。
林公到任以後，即與保緒商量整理鹽政。
保緒說道：“大小枭匪，不下數十幫，一網打盡，頗非容易，隻可一面招募緝私小隊，勤加訓練，使成勁旅；一面向督轅請領槍炮，并探明大幫鹽枭頭目姓名和出沒所在，設法誘捕，方有肅清之望。
”林公稱善，馬上備文，禀準江督，然後出示招募小隊三百名，委保緒勤加訓練，不及兩個月，已成勁旅。
林公另編二十名偵緝隊，四出哨探。
那時大幫枭匪頭目，最兇悍的叫做煎海幹方老哥子、鬧海夜叉李八、海虎劉歪嘴，三人手下各有一千多匪黨，百十來号小艇，每次裝着私鹽進口，都用炮艇開路護送，如入無人之境，向下水開往通如、崇海、江常、太寶等處銷售。
以西麻鎮為根據地，停泊在那裡的私鹽船，約有三四百艘。
林公心想：手下隻有三百名小隊，二十艘槍船，兵力單薄，哪裡敵得過數千鹽枭呢？隻有用以毒攻毒之計招降一二大幫，命他們去剿滅各幫，除此别無辦法。
保緒也很以為然。
林公當即派偵緝員楊春生，前往方、李、劉三枭匪處接洽，不料春生幾乎被李八所害，虧得方老哥子相勸，說他來招降并無惡意，願降不願降，他也不能相強，我們也不當傷他性命。
春生才得狼狽回衙，向林公禀明前情：枭匪都是青紅幫中人，誓同生死，不肯自殘同類。
林公聽說，曉得以毒攻毒之計難行，便與保緒密商。
保緒說道：“隻有設法誘捕，現在枭匪已有準備，急切不能得手，寬假時日，别作計較。
”林公也知欲速不達，隻好暫時擱過一邊。
每遇空閑，就出外探訪民情風俗。
那一日，行經城外遇雨，路旁恰有一家酒店，林公便走入店中，一面喝酒，順便避雨。
坐了一會，喝了幾杯，忽見門口進來一人。
全堂酒客，一見此人，盡行起立招呼，有的稱他頭兒，有的稱他老伯，當下店主人就招呼他到賬桌上坐下。
林公暗想：這是誰呀？聽一班酒客的稱呼，估計上去定是個極有勢力的差役，心中一動。
那時恰好同座有個老者，年約七十以外，林公便向老者問道：“請教老丈！進來這位酒客是誰？好大氣派！”老者答道：“這位是清河縣裡的捕快頭兒，姓施名順。
提起他的名字，方圓數百裡，無有不知，本地的缙紳先生，販夫走卒，無不與他往來，就是江湖上的私鹽販子、
紅娥當夜雖然把李彪吓走，自知不是對手，倘然刺客同着幫手再來，非但自己性命難保，連帶義父也危險萬分，就把心事直告林公，說明此間住不得，隻有暫時秘密移居親戚家，方保無虞。
此時林公的父親病已告痊，也叫林公借居嶽丈家中，鄭夫人也竭力慫慂，林公拗不過衆人，便秘密移往鄭公館，安居半年。
一日奉到上谕，補授淮揚道，不必來京請訓，着即赴任。
林公遂挈鄭夫人動身赴任。
那淮揚道衙門在清河，林公先到南京，見過孫寄圃制軍及石振聲藩司，然後往清河接任。
周保緒得悉林公補授淮揚道，即向周漕督托病辭職，仍至林公處辦理文牍。
林公待以義婿之禮，與紅娥同居别院。
淮場一帶，最多私枭，明目張膽，猖獗非常，雖有兩淮緝私營，不過奉行故事，每季和枭匪接洽，交出幾船稅私鹽，緝私統領就可銷差，倘若認真辦理，派水師兵船，駐泊海口，截擊大幫販私船，枭匪人人拚命，總把官兵殺得大敗；勢炎滔天，弄得緝私營兵丁畏匪如虎，不敢拿捉，兩淮鹽稅因此年年短少。
江督孫寄圃素知林公膽略過人，辦事認真，專折奏請，調林公補授淮揚道。
林公到任以後，即與保緒商量整理鹽政。
保緒說道：“大小枭匪，不下數十幫，一網打盡，頗非容易，隻可一面招募緝私小隊，勤加訓練，使成勁旅；一面向督轅請領槍炮，并探明大幫鹽枭頭目姓名和出沒所在，設法誘捕，方有肅清之望。
”林公稱善，馬上備文，禀準江督，然後出示招募小隊三百名，委保緒勤加訓練，不及兩個月，已成勁旅。
林公另編二十名偵緝隊，四出哨探。
那時大幫枭匪頭目，最兇悍的叫做煎海幹方老哥子、鬧海夜叉李八、海虎劉歪嘴，三人手下各有一千多匪黨，百十來号小艇，每次裝着私鹽進口，都用炮艇開路護送，如入無人之境，向下水開往通如、崇海、江常、太寶等處銷售。
以西麻鎮為根據地，停泊在那裡的私鹽船，約有三四百艘。
林公心想：手下隻有三百名小隊，二十艘槍船，兵力單薄，哪裡敵得過數千鹽枭呢？隻有用以毒攻毒之計招降一二大幫，命他們去剿滅各幫，除此别無辦法。
保緒也很以為然。
林公當即派偵緝員楊春生，前往方、李、劉三枭匪處接洽，不料春生幾乎被李八所害，虧得方老哥子相勸，說他來招降并無惡意，願降不願降，他也不能相強，我們也不當傷他性命。
春生才得狼狽回衙，向林公禀明前情：枭匪都是青紅幫中人，誓同生死，不肯自殘同類。
林公聽說，曉得以毒攻毒之計難行，便與保緒密商。
保緒說道：“隻有設法誘捕，現在枭匪已有準備，急切不能得手，寬假時日，别作計較。
”林公也知欲速不達，隻好暫時擱過一邊。
每遇空閑，就出外探訪民情風俗。
那一日，行經城外遇雨，路旁恰有一家酒店，林公便走入店中，一面喝酒，順便避雨。
坐了一會，喝了幾杯，忽見門口進來一人。
全堂酒客，一見此人，盡行起立招呼，有的稱他頭兒，有的稱他老伯，當下店主人就招呼他到賬桌上坐下。
林公暗想：這是誰呀？聽一班酒客的稱呼，估計上去定是個極有勢力的差役，心中一動。
那時恰好同座有個老者，年約七十以外，林公便向老者問道：“請教老丈！進來這位酒客是誰？好大氣派！”老者答道：“這位是清河縣裡的捕快頭兒，姓施名順。
提起他的名字，方圓數百裡，無有不知，本地的缙紳先生，販夫走卒，無不與他往來，就是江湖上的私鹽販子、