飛越大洋的第一句話
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奇迹。
一個平凡人的真正勇氣恰恰表現在科學家們猶豫不決、不敢創新的地方。
正如大多數情況一樣，這裡也是一個簡單的偶然事件推動了這項壯麗的事業。
一個名叫吉斯博恩的英國工程師于一八五四年想鋪設一條從紐約到美洲最東部紐芬蘭的電纜，以便能夠早幾天收到來自船上的消息。
因為他的資金用盡，工程不得不中途停頓。
于是他便到紐約去尋找财主。
他在那裡由于一個非常偶然的機會邂逅了一位許多榮譽事業之父，一個牧師的兒子，名叫居魯士.W．菲爾特的年輕人。
菲爾特的事業興旺，财運不錯，年紀輕輕，便擁有大量财富，過起隐居生活。
但他正青春年少，精力旺盛，難以長期過那無所事事的生活。
吉斯博恩為了完成從紐約到紐芬蘭的電纜鋪設工程，去找這位隐士。
居魯士.W.菲爾特不是專家，不懂技術——真幸運！——他對電一竅不通，也從未見過電纜，可是這位牧師之子生性極端輕信，又是個富于冒險精神的美國人。
專業工程師吉斯博恩隻看到把紐約同紐芬蘭連接起來的直接目标，可是熱情奔放的年輕人卻看得更遠：為什麼不用海底電纜把紐芬蘭同愛爾蘭連接起來呢？居魯士.W.菲爾特立即幹勁十足地開始行動，他從這時起毅然決然地把自己及周圍所有的一切都投入到這一事業中去。
他——這些年來，橫渡兩個大陸之間的世界海洋達三十一次之多——決心克服每一個困難。
決定性的火花已經點燃，一種思想真正獲得了爆炸性的力量。
新的、功效神奇的電力同生活中另一個最強有力的能動因素——人的意志結合了起來。
一個人找到了終身為之奮鬥的任務，而任務也找到了完成它的人。
準備 居魯士.W.菲爾特以空前旺盛的精力開始行動。
他同所有的專家取得了聯系，向各國政府申請特許，在兩個大陸發動了一場籌集必要資金的運動。
從這位完全不出名的人身上迸發出來的沖擊力是如此強大，信心是如此堅定，對作為新神奇力量的電的信念是如此強烈，以至在英國短短幾天就籌集到三十五萬英鎊的基金。
這已足夠用來邀集最有錢的商人，在利物浦、曼徹斯特和倫敦成立電報建設和維修公司。
資金源源而來。
人們從認購者的名單中還薩克雷和拜倫夫人的名字，他們不是為了商業目的，僅僅因為懷着道義上的熱情來支持這一事業。
人們對一切技術和機器都表現得非常樂觀，這種樂觀主義的情緒使得史蒂文森、布魯涅和其他偉大的工程師時代的英國顯出一片生氣勃勃的景象，因此不難理解，一項号召就足以為這一完全幻的冒險事業籌集到一大筆資金。
鋪設電纜的大緻費用差不多是開始階段惟一可靠的依據，在實際技術實施上沒有先例可以遵循。
在十九世紀，人們還從來沒有設想和計劃過類似規模的工程。
在英國多佛和法國加萊之間狹窄的海峽中鋪設電纜又怎能同這次橫越整個大洋的鋪設電纜相提并論呢？前者隻需從一艘普通輪船的光甲闆上将電纜緩緩地從絞線盤上放下三十或四十英裡就行了，就像鐵錨從絞盤上緩緩放下一樣。
在海峽中鋪設電纜時，可以耐心等待一個特别風平浪靜的日子，也能夠準确地海底的深度，肉眼随時可以到海峽兩岸，因此可以避免發生任何意外的危險，連接工作一天之内便可順利完成。
但橫渡大洋至少需要持續航行三個星期，而且往往氣候惡劣。
光甲闆上也放不下一百倍長、一百倍重的線盤。
此外，當時沒有一艘大船能在自己船艙裡裝得下這種用鐵、銅和馬來亞樹膠制成的巨大線盤，沒有一艘船大得能夠承受得住這種負荷。
至少需要兩艘大船，而且需要有其他的船隻護航，以便準确地保持最短航線，在發生意外事故時能夠進行救援。
英國政府為此目的提供了英國最大的一艘軍艦“阿伽門農号’’，該艦在塞瓦斯托波爾戰役中曾當過旗艦；美國政府則提供了一艘五千噸重（這在當時是最大的噸位）的三桅軍艦“尼亞加拉号”。
但這兩艘艦首先要加以改裝，使每一艘艦都能吞得下用來連接兩個大陸的漫長的電纜的一半數量。
不言而喻，主要問題仍然是電纜本身。
對連接這兩個大陸的漫長的臍帶提出了難以想象的要求：這種電纜一方面必須像鋼纜那樣堅固和不易折斷，同時又要富于彈性，易于安放。
它必須經受得住任何壓力，承受得起任何負重，還要像絲線一樣易于鋪放。
它必須是實心的，但又不能太粗，一方面要堅固，另一方面又要非常精細，能使最微弱的電波傳過兩千多英裡寬的海底。
這條巨纜上任何一處隻要有一條最小的裂縫，稍微有點粗糙不平就會影響這種“十四天路程”的傳送。
但人是敢想敢幹的！工廠日夜開工，這個年輕人魔鬼般的意志把所有的輪子都推向前進。
整座整座的鐵礦和銅礦被開采來生産這根電纜，整片整片的橡膠樹林被砍伐來生産用以制造這樣漫長的絕緣外皮的橡膠。
工程規模之浩大在感性上簡直無法理解，人們所知道的隻是：這根電纜的單線總長長達三十六萬七千英裡，足夠繞地球十三圈，足夠将地球和月球直線連接起來。
自從巴比倫鐘樓建築以來，人類在技術上還從來沒有做過更為壯觀的創舉。
開端 各種機器持續轟鳴了一年之久，電纜像一根流動的細線從工廠不停地流進這兩艘船的船艙。
經過成千上萬次轉動以後，每一艘船的線盤上終于各自繞起了一半的電纜。
這些裝有刹車和倒車裝置的機器現在一口氣隻需一周、二周和三周的時間就可以把電纜鋪設到世界海洋的海底。
最好的電學家和技術人員，其中包括莫爾斯本人，都彙集在甲闆上，他們在整個鋪設過程中不停地用儀器來檢查電流是否中斷。
記者和畫家都蜂擁到艦隊上來，競相報道自哥倫布和麥哲倫以來這次最激動人心的航行。
起航的一切工作終于準備就緒。
迄今懷疑論者還占着上風，但全英國的公衆則對這一壯舉表現出熱情和興趣。
一八五七年八月五日，幾百艘大大小小的船隻在愛爾蘭瓦倫西亞島小港團團圍住鋪設電纜的艦隊，以便親自經曆這一具有世界曆史意義的時刻：電纜的一端是如何用小船拖上海岸，牢固地系在歐洲大陸上。
艦隊的告别儀式無形中成了一場隆重的慶祝典禮。
政府派出了代表，許多人在會上緻了祝詞。
神父在一篇激動人心的祝詞中祈求天主為這次大膽
一個平凡人的真正勇氣恰恰表現在科學家們猶豫不決、不敢創新的地方。
正如大多數情況一樣，這裡也是一個簡單的偶然事件推動了這項壯麗的事業。
一個名叫吉斯博恩的英國工程師于一八五四年想鋪設一條從紐約到美洲最東部紐芬蘭的電纜，以便能夠早幾天收到來自船上的消息。
因為他的資金用盡，工程不得不中途停頓。
于是他便到紐約去尋找财主。
他在那裡由于一個非常偶然的機會邂逅了一位許多榮譽事業之父，一個牧師的兒子，名叫居魯士.W．菲爾特的年輕人。
菲爾特的事業興旺，财運不錯，年紀輕輕，便擁有大量财富，過起隐居生活。
但他正青春年少，精力旺盛，難以長期過那無所事事的生活。
吉斯博恩為了完成從紐約到紐芬蘭的電纜鋪設工程，去找這位隐士。
居魯士.W.菲爾特不是專家，不懂技術——真幸運！——他對電一竅不通，也從未見過電纜，可是這位牧師之子生性極端輕信，又是個富于冒險精神的美國人。
專業工程師吉斯博恩隻看到把紐約同紐芬蘭連接起來的直接目标，可是熱情奔放的年輕人卻看得更遠：為什麼不用海底電纜把紐芬蘭同愛爾蘭連接起來呢？居魯士.W.菲爾特立即幹勁十足地開始行動，他從這時起毅然決然地把自己及周圍所有的一切都投入到這一事業中去。
他——這些年來，橫渡兩個大陸之間的世界海洋達三十一次之多——決心克服每一個困難。
決定性的火花已經點燃，一種思想真正獲得了爆炸性的力量。
新的、功效神奇的電力同生活中另一個最強有力的能動因素——人的意志結合了起來。
一個人找到了終身為之奮鬥的任務，而任務也找到了完成它的人。
準備 居魯士.W.菲爾特以空前旺盛的精力開始行動。
他同所有的專家取得了聯系，向各國政府申請特許，在兩個大陸發動了一場籌集必要資金的運動。
從這位完全不出名的人身上迸發出來的沖擊力是如此強大，信心是如此堅定，對作為新神奇力量的電的信念是如此強烈，以至在英國短短幾天就籌集到三十五萬英鎊的基金。
這已足夠用來邀集最有錢的商人，在利物浦、曼徹斯特和倫敦成立電報建設和維修公司。
資金源源而來。
人們從認購者的名單中還薩克雷和拜倫夫人的名字，他們不是為了商業目的，僅僅因為懷着道義上的熱情來支持這一事業。
人們對一切技術和機器都表現得非常樂觀，這種樂觀主義的情緒使得史蒂文森、布魯涅和其他偉大的工程師時代的英國顯出一片生氣勃勃的景象，因此不難理解，一項号召就足以為這一完全幻的冒險事業籌集到一大筆資金。
鋪設電纜的大緻費用差不多是開始階段惟一可靠的依據，在實際技術實施上沒有先例可以遵循。
在十九世紀，人們還從來沒有設想和計劃過類似規模的工程。
在英國多佛和法國加萊之間狹窄的海峽中鋪設電纜又怎能同這次橫越整個大洋的鋪設電纜相提并論呢？前者隻需從一艘普通輪船的光甲闆上将電纜緩緩地從絞線盤上放下三十或四十英裡就行了，就像鐵錨從絞盤上緩緩放下一樣。
在海峽中鋪設電纜時，可以耐心等待一個特别風平浪靜的日子，也能夠準确地海底的深度，肉眼随時可以到海峽兩岸，因此可以避免發生任何意外的危險，連接工作一天之内便可順利完成。
但橫渡大洋至少需要持續航行三個星期，而且往往氣候惡劣。
光甲闆上也放不下一百倍長、一百倍重的線盤。
此外，當時沒有一艘大船能在自己船艙裡裝得下這種用鐵、銅和馬來亞樹膠制成的巨大線盤，沒有一艘船大得能夠承受得住這種負荷。
至少需要兩艘大船，而且需要有其他的船隻護航，以便準确地保持最短航線，在發生意外事故時能夠進行救援。
英國政府為此目的提供了英國最大的一艘軍艦“阿伽門農号’’，該艦在塞瓦斯托波爾戰役中曾當過旗艦；美國政府則提供了一艘五千噸重（這在當時是最大的噸位）的三桅軍艦“尼亞加拉号”。
但這兩艘艦首先要加以改裝，使每一艘艦都能吞得下用來連接兩個大陸的漫長的電纜的一半數量。
不言而喻，主要問題仍然是電纜本身。
對連接這兩個大陸的漫長的臍帶提出了難以想象的要求：這種電纜一方面必須像鋼纜那樣堅固和不易折斷，同時又要富于彈性，易于安放。
它必須經受得住任何壓力，承受得起任何負重，還要像絲線一樣易于鋪放。
它必須是實心的，但又不能太粗，一方面要堅固，另一方面又要非常精細，能使最微弱的電波傳過兩千多英裡寬的海底。
這條巨纜上任何一處隻要有一條最小的裂縫，稍微有點粗糙不平就會影響這種“十四天路程”的傳送。
但人是敢想敢幹的！工廠日夜開工，這個年輕人魔鬼般的意志把所有的輪子都推向前進。
整座整座的鐵礦和銅礦被開采來生産這根電纜，整片整片的橡膠樹林被砍伐來生産用以制造這樣漫長的絕緣外皮的橡膠。
工程規模之浩大在感性上簡直無法理解，人們所知道的隻是：這根電纜的單線總長長達三十六萬七千英裡，足夠繞地球十三圈，足夠将地球和月球直線連接起來。
自從巴比倫鐘樓建築以來，人類在技術上還從來沒有做過更為壯觀的創舉。
開端 各種機器持續轟鳴了一年之久，電纜像一根流動的細線從工廠不停地流進這兩艘船的船艙。
經過成千上萬次轉動以後，每一艘船的線盤上終于各自繞起了一半的電纜。
這些裝有刹車和倒車裝置的機器現在一口氣隻需一周、二周和三周的時間就可以把電纜鋪設到世界海洋的海底。
最好的電學家和技術人員，其中包括莫爾斯本人，都彙集在甲闆上，他們在整個鋪設過程中不停地用儀器來檢查電流是否中斷。
記者和畫家都蜂擁到艦隊上來，競相報道自哥倫布和麥哲倫以來這次最激動人心的航行。
起航的一切工作終于準備就緒。
迄今懷疑論者還占着上風，但全英國的公衆則對這一壯舉表現出熱情和興趣。
一八五七年八月五日，幾百艘大大小小的船隻在愛爾蘭瓦倫西亞島小港團團圍住鋪設電纜的艦隊，以便親自經曆這一具有世界曆史意義的時刻：電纜的一端是如何用小船拖上海岸，牢固地系在歐洲大陸上。
艦隊的告别儀式無形中成了一場隆重的慶祝典禮。
政府派出了代表，許多人在會上緻了祝詞。
神父在一篇激動人心的祝詞中祈求天主為這次大膽