第八十五回

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正在吃煙的時候,忽然見那李大姑娘進來,趴在太後的耳邊低低地說了幾句話。

    太後臉上立刻轉了怒容,把手裡的煙槍往地上一丢,隻聽得刮的一聲,那個煙鬥也打破了,煙槍也碰壞了一塊。

    李蓮英站在一旁,忙上去把那摔壞的煙槍拿過來,吩咐小太監,叫他傳侍衛,拿去前門外福記古董鋪子裡去修理。

    這裡皇太後把煙竿兒丢下了,便坐起身來,喝叫:“把這狐狸精揪來,待俺親自問她的話。

    ” 原來那李大姑娘便是李蓮英的妹子,隻因李蓮英在宮裡得了皇太後的寵信,他妹妹也是一個伶俐乖巧的女孩兒,便對她哥哥說要進宮去玩耍。

    李蓮英仗着自己在宮裡是有權勢的,也沒有人敢說他的閑話,他非但帶着他妹子進宮去,且又帶他的妹子去見太後。

    太後生平最喜歡女孩兒,凡是在太後身邊侍候說笑的宮眷,大半是宗室的格格,不然也是在正黃、鑲黃、正白三旗裡挑選出來的年輕姑娘,其中雖有少數幾個少婦,但都是十分伶俐,能說能笑的,或是能書能畫的;終日陪在皇太後左右,聽候差遣。

    那有夫之婦,每隔二三個月放她回家去一次。

     這時太後見了李蓮英的妹子模樣兒也俊美、說話也伶俐,便也留她在宮裡當一名宮眷。

    這時光緒皇後原是太後的内侄女兒,皇帝心中厭惡皇後,因此一切說話舉動常常避着皇後的耳目,和瑾妃、珍妃說話去。

    又常常在珍妃宮中住宿,皇後心中不免起了妒念,常常來告訴太後,太後替她出主意,把李蓮英的妹子撥在皇帝宮裡,随時偵探消息去告訴太後。

    太後宮中的人都稱呼她李大姑娘。

    這李大姑娘天天在皇帝的身邊侍候着,卻改了名姓,皇帝和珍瑾二妃都不知道她是太後派來的,那李大姑娘正好于中行事。

     這一天,光緒帝帶着珍瑾二妃去遊西苑。

    李大姑娘早已打發人去報告太後、皇後知道。

    皇後又跑到太後宮中哭訴說:“在這國家危迫的時候,皇上還是一味迷戀女色,不問朝政;倘然從此昏瞆下去,豈不要把大清數百年江山送到昏君手裡了嗎?要求老佛爺做主,救俺這皇上。

    ”這皇後和光緒帝平日原沒有感情的,見光緒帝常常在瑾珍二貴妃宮中住宿,心中萬分妒忌,隻因怕人說她吃醋拈酸,所以一向隐忍着。

    如今見皇帝索性帶着妃子出宮遊玩去了,她如何忍得,便趁此機會借着國家的大題目,到太後跟前來哭訴一番。

    太後替皇帝做主,給他選自己侄女做皇後,原是想皇帝受着皇後的牢籠,從此幡然就港,便可以為所欲為。

    今見皇上卻不受皇後的牢籠,反去寵愛着瑾珍二妃,心中早已不樂,如今見皇後來哭訴,便對皇後說道:“俺大清的家法何在?”一句話提醒了皇後,忙給太後磕着頭,回宮去了。

    一面太後便借着看奏章為名,把皇上召回宮來。

      平日太後看奏章,也不召喚皇帝同看的,有時遇到皇上太後在一塊兒,太後把奏章看過了,便随手交給皇帝看去,皇帝看完奏章,随手放入那裝奏折的黃紙匣子裡去,他一句話也不說,一憑皇太後如何做主,如何批谕。

    如今光緒帝聽說太後召他去看奏章,心中早已料到有些不妙。

    待見了太後,果然見太後滿臉怒容,說話之間,隐隐說皇上不該獨自遊園尋快樂去。

     皇上碰了一鼻子灰,也不敢說話。

    誰知,這時珍瑾二妃被皇後召進坤甯宮裡去,竟依着太後的旨意請出家法來,把這兩位妃子痛痛地打一頓,說她二人不該迷惑主子。

    那珍妃模樣兒長得格外好看,皇後尤其是看她不得,吩咐宮女把珍妃格外打得兇些。

    可憐珍妃是個嬌弱的身軀,如何經得起這般毒打,早不覺雨打梨花似的,血肉狼藉。

    待到光緒帝趕進宮去看視,隻見珍妃吃打得玉容失色,氣息微弱,見了皇帝,隻有嬌聲嗚咽的分兒。

    皇帝見了,不覺勃然大怒,咬着牙說道:“好狠心的婆子! 總有一天,也叫你死在俺的手裡。

    “一面撫着珍妃的傷處,說了許多安慰的話;忙傳禦醫下藥調治。

    一面又轉身出去,走到禦書房裡,把總管喚來,叫他快去傳翁師傅。

    要知後事如何,且聽下回分解。