第十七回

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山頂上何将軍知道,要沖殺下去,早已被滿洲兵圍得鐵桶相似,休想下得山來,眼看着滿洲大隊人馬在山下走過,卻不曾攔得一個。

     到第三天上,忽見遼陽城中火光燭天,何将軍知道大勢已去,這時也顧不得他的家眷,催逼人馬,沖殺下山去;卻被大貝勒的兵,殺死的殺死,活捉的活捉,休想逃得一個。

    何将軍也被他們捉住了,便破口大罵,又被滿洲兵斬成肉泥。

    山上的兩位如夫人,聽說丈夫已死,便各個抱着她的女兒,向廟後井中一跳。

    後人感動她們的烈性,便把這座廟改稱雙烈婦廟,供着兩位如夫人的神主,此是後話。

      卻說當時滿洲兵打進遼陽城的小西門,放起一把火,城内大亂。

    袁應泰知事不可救,便跑上城樓去,意欲跳下城去盡忠,後面巡按史張铨卻上來扯住了。

    袁應泰淌着眼淚對張铨說道:“我受了皇上的恩典,不能保守城池,原當以身殉國。

    但将軍有關外之寄,我死後還望将軍收集殘兵,為退守河西之計。

    ” 袁經略說罷,急拔下佩刀來,自刎而死,張铨捧着屍首哭了一陣,正要走下樓去,那滿洲兵已蜂擁似地上來,将他們捉住,推到大營裡去。

    見了英明皇帝,頓足大罵。

    四貝勒聽了大怒,一刀砍下頭來。

    這時遼河以東七十多城池都投降了滿洲,英明皇帝便把京師搬到遼陽城中來。

      遼陽城失守的消息報到北京城裡,把個熹宗皇帝急得捶胸頓足。

    第二天臨朝,便商議抵敵滿兵的計策。

    當時大臣劉一燝出班,奏請皇上仍起用熊廷弼,又薦王化臣巡撫遼東。

    皇帝一一依他奏章,立刻派人到鄉間去,把熊廷弼拉進京來。

    熹宗皇帝在偏殿賜宴,封他做遼東經略使,給他統領二十萬大兵;又向山東登州、萊州地方調動海軍,歸他節制。

    大軍出發的時候,皇帝親送出城,賞一件麒麟戰袍,彩币四箱;又在城外設宴,命滿朝文武大臣陪他餞行。

    熊經略打發王化臣帶領大兵先出關去,自己卻帶了四千名親兵,慢慢地向遼東進發,沿路察看地勢,撫問民情。

    到了廣甯,便住在經略衙門裡。

    第二天,王化臣來見。

    熊經略問起兵隊的事,王化臣回稱:已把大軍分成六營,沿遼河西岸把守着。

    熊經略聽了大不高興,說:“遼河狹窄難守,堡小難容大兵,今日情形,隻須牢守廣甯。

    如今駐兵河上,分便無力;倘然敵兵以輕騎偷渡,專打一營,力必不敵。

     一營敗,那六營都敗,便是廣甯,也守不住了。

    “熊經略再三開導,無奈王化臣生性倔強,依舊把守遼河去。

    這裡隻留經略使的親兵四千人,把守廣甯城。

    熊經略看看王化臣不聽号令,他是一位巡撫官,又不好輕易得罪他,隻得寫了一本奏章,送回北京去。

     誰知滿州英明皇帝用兵神速,他統領八旗大軍渡過遼河來,攻打鎮武、西平、闾陽、鎮甯一路的明兵,卻十分勇猛。

     打一處,得一處;攻一城,破一城,王化臣在闾陽地主大敗。

     這戰報傳到廣甯,熊經略十分驚慌,急急帶了兵隊從錦州趕到大淩河去。

    在山僻小路上遇到王化臣,赤腳蓬頭,隻跟得兩個差役。

    他見了熊經略,不禁嚎啕大哭起來。

    熊經略歎了一口氣,說道:“早不聽我的話,緻有今日之敗!如今大勢已去,我兩人隻有拼命而已!”正說話時,忽聽得前面金鼓大震,一彪軍殺出,正是大貝勒代善帶領他一萬鐵騎兵直沖過來。

    一陣混殺,早把四千個明兵殺得落花流水一般。

    熊經略和王巡撫夾在難民裡面逃進關來。

    這時英明皇帝早已攻破了廣甯城。

     北京城裡,接連着敗陣失城的戰報,吓得全朝文武俱上都面無人色。

    熹宗皇帝勃然大怒,下旨捉住熊、王兩人,押進西城去斬首,把他們的腦袋送到邊地上去号令。

     滿清英明皇帝既得了廣甯各地,便又把京城搬到沈陽來駐紮。

    把東路兵馬聚集在沈陽地方,兵有十萬人。

    一面請貝勒、大臣商議進攻山海關之計;一面再派精明的探子,前去探聽明朝的消息。

     這時,明朝已改任王在晉為遼東經略使,在山海關外八裡鋪地方造一座新城,設下關隘,小心把守。

    這時忽然有一大漢,獨自騎着一匹馬闖出城來,嘴裡大聲說道:“隻求皇上給我軍馬錢谷,我一人便足以對付十萬滿兵。

    ”那把城兵士聽得了,立刻送他去見王在晉。

    問起遼東的事體,他便滔滔不絕地說個透徹。

    王經略大喜,一面把他留在城中,一面上奏皇帝。

    原來這大漢名叫袁崇煥,在熊經略任上也曾做過武官,後來明兵大敗,他便流落在關外,到處察看地勢,訪問風俗,因此結識了許多關外的屯民和關内的敗兵。

    後來聖旨下來,任袁崇煥為關外監軍,發國庫銀二十萬兩,着他招募散兵。

    這時兵部尚書孫承宗也十分信任袁崇煥,常常在熹宗皇帝面前替他說話。

     後來王在晉告退,袁崇煥便做了遼東經略使。

    袁經略主張水陸并重,陸路守甯遠城,水路守覺華島。

    袁崇煥在甯遠地方,造高大的城池,激勵将士與城共存亡。

     到天啟六年正月,英明皇帝親統大兵十三萬去攻甯遠。

    袁經略聽說滿洲兵到,便把葡萄牙國的大炮排列在城上,又調善放火箭