第十回

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孩子呢?“便整軍繕甲,厲兵秣馬,準備作亂。

    适逢周保權派兵到永州去瓜代守戍的軍兵,打從衡陽經過,張文表便把他一起趕逐了,趁勢去襲取潭州。

    潭州留守廖簡,素來輕視張文表,對他毫不加防備,張文表兵到潭州,一經沖進留守府内,廖簡還在那裡宴客,飲得醺醺大醉,遂被張文表殺了。

    張文表既占據了潭州,便聲言要進取朗州,滅卻周氏。

    朗州得到這個驚人消息,不由得恐慌起來。

    于是周保權便一面遣楊師璠去剿擊張文表,一面打發人向朝廷求援。

    太祖從前派遣盧懷忠作使過荊南,當盧懷忠奉命起行的時候,太祖對他道:”江陵的人心去就,與夫山川的向背,我想要曉得一個詳細;卿此番前去,務須查察明白回來。

    “盧懷忠到了荊南,加意查察,盡知詳細;回到朝裡,便奏明太祖道:”荊南高繼沖兵馬雖然很整齊,可是還不到三萬人;谷米的收獲雖然很豐富,惜乎民困而暴斂。

     加之南近長沙,東距建康,西迫巴蜀,北奉朝廷,四面吃緊,要攻取他是很容易的。

    “所以周保權來求援助,太祖便對範質道:”江陵四分五裂的國度,而今出兵湖南,假道荊渚,趁便平服了他,這是千穩萬全的策略。

    “即命慕容延钊為都部署,李處耘做都監,率領軍兵,借道高繼沖讨伐張文表。

    那高繼沖職任荊南節度使,系高保融的兒子、高保勖的侄兒。

    高保融的祖父名做季興,在唐朝末年受任為荊南節度使,曆梁及後唐,晉封南平王。

    高季興死後,由子高從誨襲爵。

    高從誨死後,傳位與長子高保融。

    高保融又傳與乃弟高保勖。

    高保勖乃傳于高繼沖。

    荊南與湖南境地毗連,至是高繼沖聽得張文表作亂,怕他侵入,也拜表奏聞太祖。

    這時慕容延钊等已經出發了,太祖便降诏知照高繼沖,叫他莫慌,并命他發水軍助讨潭州。

    高繼沖奉到複旨,即令親校李景威率水師三千,出發潭州。

    這邊慕容延钊到了襄州,便遣丁德裕為使,見高繼沖谕意。

    高繼沖部屬孫光憲即對高繼沖道:”中原自周世宗時,已有混一天下的志向,而今宋主規模宏大,遠過周世宗,不如趁早把疆土歸獻與他,既可免得禍害,而公亦不緻失掉富貴哩。

    “高繼沖乃遣派叔父高保寅,奉牛酒往荊門犒師,且觇看宋軍的強弱。

    慕容延钊見了,十分優待。

    高繼沖聽得,以為是可保無虞了。

    這夜慕容延钊召高保寅燕飲于帳中,殷勤勸酒。

    而李處耘即率領輕騎數千,連夜倍道前進。

    高繼沖正等待高保寅回來,忽聽得宋軍已到了,連忙惶怖出迎,在江陵北面十五裡路的地方遇着李處耘。

    李處耘見着高繼沖,便叫他在那裡接待慕容延钊,自己帶着兵先進城去。

    等到高繼沖回來,宋軍已盡行據住緊要所在。

     高繼沖大懼,便繳出版籍,把三十六州縣盡行歸獻朝廷,遣客将王昭濟奉表赍納。

    太祖甚喜,即命王仁贍做荊南都巡檢使,仍授高繼沖為荊南節度使。

    高繼沖親屬僚佐,都拜官有差。

     這時楊師璠已破張文表于平津亭,執住張文表,把他脔割給軍兵吃了。

    潭州城府成了個空的。

    慕容延钊與李處耘便乘虛長驅直入,占據潭州,将再進兵至朗州。

     周保權的牙将張從富等以為張文表已經伏誅,而宋軍尚繼續進行不已,恐怕他襲取朗州,便相與拒守,遏止宋軍。

    慕容延钊的兵到了,不得進去。

     太祖聽得消息,便遣使曉谕張從富等。

    張從富等不聽太祖的谕命,竟帶兵到澧江迎戰慕容延钊。

    慕容延钊便與李處耘兩個分兵接戰,奮勇一仗,把張從富等的軍馬殺了個落花流水,俘虜無算。

    張從富等逃得命的,收拾殘潰,一起逃回朗州去了。

     李處耘大賞所部,擇俘虜中肥胖者割肉作糜,分啖士兵,又揀幾個少壯的,在他們面上刺些字,縱還朗州。

    那幾個虎口餘生逃回城中,便講說宋軍好啖人肉。

    此傳彼述,弄得通都皆知,全城頓時陷入恐怖狀态之下,個個驚駭,紛紛避逃。

    及至李處耘攻城,城裡已紛亂得不可收拾了。

    張從富自知不複能支,即遁往西山。

    大将汪端便保護周保權并周氏家屬,逃匿江南岸僧寺中。

    李處耘便一鼓入城,急遣田守奇渡江追周保權。

    這正是:幾代版圖全覆沒,一家骨肉盡奔逃。

     要知周保權一家是否能脫逃,慕容延钊、李處耘怎樣收拾朗州,下回分解。