第五回

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願吾主格外開恩!”  世宗嘉他明白大義,效順王師,溫語撫慰,即授為汝州刺史。

    姚内斌叩頭謝恩,随起,引周師入關。

    世宗置酒大會,遍宴群臣。

    席間議進取幽州,諸将奏對道:“陛下出師至今不過四十二日,兵不血刃,便得燕南各州,這都由陛下威靈,所以奏此奇功。

    惟幽州為遼南要隘,遼邦聞聽燕南失守,定必集重兵扼守這個重鎮,陛下還宜先機加以審慎,幸勿輕人!”世宗聞奏,默然不語。

    散宴後,召李重進入帳,道:“朕出師以來勢如破竹,關南各州縣唾手而得,趁此雄風,正可掃平遼北,完成朕統一中原收複南北的志願。

    奈何諸将便存退志,難道叫朕就此罷手嗎?茲命你領兵萬人,明日前進,朕即統軍後至,不搗破遼都,決不回軍!卿努力向前,毋負朕意!”李重進唯唯而退。

    又傳谕散騎指揮孫行友,領騎兵五千人即往攻易州。

    孫行友亦奉旨領兵去訖。

    次日,李重進發兵先行,到了固安,守吏早經遁去,城門洞開,于是李重進遂據住固安。

    随後世宗也到了。

    再進至固安北面,被安陽河阻住去路,無橋梁舟楫可渡。

    世宗便命李重進督兵采木趕建浮橋,限日告竣,仍率親軍還宿瓦橋關。

      不料病困英雄,疾撓壯志,世宗忽然卧病,一連數日,不見痊可。

    又值孫行友攻下易州,擒住刺史李在欽,獻入行宮。

     世宗扶病升帳,問他願降願死,偏他嗔目大罵,不肯歸順。

    世宗大怒,喝命枭首示衆。

    因這一怒,愈覺頭暈目眩,病更加重了。

    諸臣憂慮,不敢奏請返駕。

    趙匡胤乃入帳婉奏,固請還跸。

     世宗不得已,當下照允,傳旨改稱瓦橋關做雄州,留陳思讓居守;改稱益津關做霸州,留韓令坤居守;于是下诏回銮。

    途次,世宗病勢稍覺減退,偶從囊中取閱文書,忽得直木一方,約長三尺,上镌“點檢作天子”五字。

    世宗不勝驚疑,默思:現今點檢是張永德。

    從前石敬瑭為明宗婿,後來竟篡唐為晉。

    今永德亦尚長公主,莫非也要篡奪我家天下麼?左思右想,滿腹狐疑,亦不詢問左右根究此木來由,仍然收貯囊中。

    及返京,便免張永德都點檢職,改任檢校太尉,授趙匡胤為殿前都點檢、加檢校太傅、兼忠武節度使。

    過了數日,冊宣懿皇後胞妹符氏為繼後,封長子宗訓為梁王,次子宗讓為燕國公,命範質、王溥兩相參知樞密院事,授魏仁浦為樞密使兼同平章事,吳廷祚亦授樞密使,都虞侯韓通兼宋州節度使加檢校太尉。

    過不幾時,世宗病勢複變,竟益增劇。

    是年六月,世宗病崩萬歲殿中,享年三十有九歲。

     可憐這青春年少的新皇後,正位方才及匝旬,便遭此大故,這就所謂是佳人多薄命嗎?世宗在臨終的當兒,遺命傳位梁王宗訓,囑範質等善輔儲君,并命召翰林學士王著入相。

    世宗既崩,範質等便遵依遺旨,奉梁王宗訓即帝位,尊皇後為皇太後,改趙匡胤為歸德節度使,仍充殿前都點檢兼檢校太傅,以慕容延钊為副都點檢。

    趙匡胤與慕容延钊夙稱莫逆,至是複同直殿廷,更是分外親昵了。

    兩人平居往來,常密談竟日,外人不得知是談些什麼大事。

     臘鼓催歲盡,轉瞬間已是元旦佳會,範質等奉着這個年方八齡的幼帝宗訓禦殿,受百官朝賀,文武諸臣,進爵有差;惟世宗遺命召王著入相一事,竟不見提起。

    越日,鎮、定兩州忽飛報入京,說是北漢劉鈞結連遼兵入寇,聲勢浩大,請朝廷速發大兵前去防邊禦寇。

    那個幼而無知的幼帝自然不懂得什麼軍國大事,就是那位深居宮裡的符太後也不能拿個主張,聽得範質進宮奏報,隻吓得莫知所雲。

    便由範質定見,奏請以都點檢趙匡胤為統帥,副都點檢慕容延钊為先鋒,會集諸鎮将士,領兵北征;凡諸出征将士,悉受趙匡胤節制指揮。

    符太後當下準奏,依範質所拟傳旨。

     趙匡胤奉诏旨,即令慕容延钊領着前軍先行出發,自己調集石守信、高懷德、王審琦、張令铎、張光翰、趙彥徽等各鎮将帥,大隊兒續進。

    都下忽發生一種謠言,說是将冊點檢作天子,市民聽得,驚駭走避。

    這種謠言究從何而起,實在不易打哪裡根究;宮廷裡面并沒有這般消息。

    那知四日晚間,果然由陳橋遞到警報,說已冊點檢趙匡胤為天子,急得太後及滿朝百官一個個錯愕不知所為。

    這正是:孤兒方得登龍位,大将忽傳立帝基。

     要知陳橋傳來冊點檢趙匡胤作天子的消息到底是真是假,下回分解。