第四回

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暫且回駕大梁,少事休息,等兵力複原,糧食充足,再圖南征未遲。

    ”世宗起初不允,後見範質苦苦谏诤,繼之以泣,這才依允了。

    就即日啟駕回大梁,命侍衛親軍都指揮使李重進留圍壽州。

    世宗又念趙匡胤父子勞苦功高,在外出力已久,便别調能将替守滁、揚,诏令還朝。

    趙匡胤奉到诏旨,就交代一切,從六合轉滁州,奉着父親趙弘殷,并帶同趙普,領軍回汴。

    既返都城,趙弘殷、趙匡胤就入朝陛見,世宗慰勞有加。

    趙匡胤便力奏趙普才能。

    世宗道:“卿所保舉的定非凡庸,朕重用于他便了。

    ”趙弘殷、趙匡胤謝恩出朝。

    次日,世宗下诏,封趙弘殷為檢校司徒、兼天水縣署;趙匡胤為定國節度使、兼殿前都指揮使;趙普為節度推官。

    三人上表謝恩。

    由此,趙匡胤父子分典禁兵,權重朝野了。

     到四年春,壽州劉仁瞻被李重進固圍不解,城中食盡。

    李景達從濠州遣應援使永安節度使許文稹、都軍使邊鎬、北面诏讨使朱元,将兵五萬,溯淮往救,紮駐紫金山,一連列着十幾座大營,像連珠似的,與城中烽火,早夜相應;又築甬道輸糧入城,綿亘數十裡。

    将到壽州,李重進奮力督軍截住,斬獲五千人,奪得糧車數十輛。

    世宗接到奏報,心中大悅,命王樸權東京留守,侍衛都虞侯韓通為京城内外都巡檢,命右骁衛大将軍王環為水軍統領,禦駕親督戰船,自闵河沿颍水入淮,再征南唐。

    本來周軍是沒有水軍的,世宗前番征戰,深以缺乏水軍應戰為恨,返駕之後,費了半年的苦心,就也練出這一支水軍來,所以這回便有水軍了。

     這時朱元因被陳覺讒谮,李璟命武昌節度使楊守忠去代替他的職務。

    朱元憤怒,便舉寨投降于周軍。

    世宗親環甲胄,與趙匡胤督水軍直薄紫金山。

    世宗施展如龍,趙匡胤威猛于虎,隻一陣便掃平了紫金山援軍,生擒許文稹、邊鎬、楊守忠。

    唐軍餘衆沿着淮河向東奔逃。

    世宗更自将數百騎,循北岸追趕,諸将便率領步卒循南岸追趕,水軍從中流而下,三路追擊。

    這一役,斬殺收降及沉溺南唐兵将殆五萬人,獲船艦糧仗約十萬以上。

    李景達及陳覺在濠州聞報,吓得不敢複戰,忙奔歸金陵去了。

    劉仁瞻聽得援軍失敗,扼吭歎息,加之又生起病來,對部屬道:“大事去了!” 世宗擊破南唐援兵,便集合各路兵馬于壽州城北示威,旌旗蔽空,厥聲赫赫。

    那時劉仁瞻已病得不省人事,監軍使周延構、營田副使孫羽等,制作仁瞻的表章,遣使奉着到世宗禦營來降,至是才得了壽州,遂乘勝定濠州,克泗州。

    南唐戰船數百艘,盡數退保清口。

    世宗又親自将兵從淮北進,命趙匡胤将兵從淮南進,諸将督水軍從中流進,共追南唐軍兵。

    且戰且行,金鼓的聲音響震數十裡。

    趙匡胤一往無前,直殺得南唐士卒血流成渠,屍橫遍野;盡燒清口戰艦,生擒陳承诏以歸。

    南唐戰艦在淮上的至此全歸于盡了。

    于是勢如破竹,楚州、奉州、鄂州相繼克複,大隊人馬直向金陵殺來。

     李璟見一敗至此,自知不能複振,乃遣陳覺奉表來見世宗,願傳位太子弘冀,聽命周室,并獻廬、舒、蕲、黃四州之地,劃江為界,請求息兵。

    世宗見他辭意十分哀懇,便道:“朕興師本意隻在取江北的地方,現在爾主能舉國内附,朕還想什麼呢?”陳覺拜謝而退。

    世宗便賜書與李璟通好罷兵。

    至此,江北悉平。

    世宗遂下诏奏凱班師。

    還朝後,重賞南征将士,并及淮南新附的人民,于趙匡胤特别從優,授忠武節度使。

    南唐主李璟與群臣計議貢周物品,宋齊丘奏道:“依微臣的愚意,于珍奇泉帛之外,可選美女二名,連同進去。

    周主固是英明的,倘若天意屬在我朝,使他竟耽于女色,斫喪他英明之質,消沉他遠大之志,那麼我朝便還有興複的機會!” 李璟依了宋齊丘的主見,果然選了兩名色藝雙絕的美女,連同銀錢茶絹,遣使并獻上去。

    世宗見于正式貢獻晶之外加進來兩件活寶貝,不覺默然深思了一會,才傳旨:“朕少時在延和殿召見。

    ”内監即将旨意傳知南唐使臣。

    可憐那位南唐使臣卻捏着一把汗,不知這位英明的聖主見了這兩件額外貢品,是喜還是怒,是收受還是拒絕,他滿肚皮裡不住地在那裡胡猜亂想。

    這正是:北方還未歸王化,南國便來進美人。

     要知世宗少時召見南唐使臣,如何發付這兩件特别的貢品,下回分解。