第三回

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暗一聲号令,把座清流關圍得鐵桶相似。

    關上守兵尚都在睡鄉裡,好夢正酣,全然不曉得此關已迫至萬分危急的時候,眼見得就不能保了;直到晨雞疊唱,旭日東升,才慢吞吞地各個揉着兩隻朦胧眼,起來紮束布置,命偵騎出關打探軍情。

    不料關門一開,偵騎未出,突來一員大将,猛吼一聲,躍馬橫刀,逢人便殺,銳不可當。

    那後面的兵丁就一窩蜂似地跟着湧進關來,人人恐後,個個争先,趕殺守禦兵卒。

    那些守關的兵卒和預備出關的偵騎,直以為是飛将軍從天而降,吓得魄喪魂飛,哪裡還敢抵抗,隻是鼠竄般地四散奔逃。

    皇甫晖、姚鳳兩人方在起床,聽得周兵已殺進來,畢竟是南唐健将,智見不凡,飛走出室,騰身上馬,疾馳向東奔滁州而去。

    可憐這十萬唐兵,被周兵大刀闊斧殺得奔逃無路,躲避無門,早已死傷了一大半;僅有一小半逃得快的,僥幸留得生命,步着他們主帥的後塵,倉皇奔到滁州城來。

     皇甫晖、姚鳳進得滁州城,收合潰兵,尚不足四萬人了。

     登城一望,隻見周兵漫山塞野,彤弓一一,白旆央央,喊殺追奔過來。

    皇甫晖向姚鳳道:“趕緊把城外吊橋拆毀,遏止敵兵渡濠攻城,再圖良策退敵吧。

    ”姚鳳道:“此時也隻有先行這一着。

    ”兩下計議已定,當下傳令拆橋抽闆。

    兵士得令,即忙奉行,拆卸停當。

    皇甫晖、姚鳳總道這麼一來,濠渠廣闊,周兵急切不能飛越,暫時可以緩兵了。

    誰知趙匡胤一馬當先追到濠邊,見吊橋毀去,大怒道:“沒智勇的笨兒郎!你道這樣遏制得住天兵麼?”言未畢,他把馬鞭一揚,那一騎銀鬃玉兔馬忽地騰空而起,隻一躍就超過了濠渠,安安穩穩地到了那一邊。

     衆兵丁見主帥已過去,也一聲呐喊,盡都凫水而渡。

    一霎時全數過了城濠,把城圍住。

    皇甫晖、姚鳳早驚逃入城,把四門緊閉,分兵固守。

    趙匡胤就傳令四面架設雲梯,悉力猛攻。

    皇甫晖見勢頭不好,連忙令兵士向城下傳呼,請周将答話。

    趙匡胤聽得,擡頭一望,隻見城上站的正是皇甫晖,對他拱手;便應聲道:“有話請快說,遲即破城進來了!”皇甫晖道:“将軍想是趙統帥了。

    我與你私下原無仇隙,隻緣各為其主,是以相争。

    你襲奪我清流關也就夠了,為何苦苦地相逼呢?大丈夫臨陣,自當明戰明勝,你為何暗裡襲擊,攻人無備呢?而今與你一言為約,請暫行停攻,退出尺寸之地,容我出城列陣,與你槍對槍、刀對刀,決一勝負!我若再敗,願把此城奉獻。

    ”趙匡胤道:“好,好,好!就依你!橫豎此城已在我囊中,不怕你移到哪裡去。

    我就停攻退步,讓你緩緩整軍出來,我與你厮殺一場,那時好教你死而無怨。

    ”說着,傳令停攻,退過城濠,列陣相待。

    皇甫晖也急下城來,對姚鳳道:“而今隻有拼着一死了!”姚鳳道:“你我且并辔齊出,殺他個措手不及,縱然捉不得趙匡胤,也給他個厲害,使他不敢正視此城!”皇甫晖道:“正當如此!” 說着,率領兵卒大開城門。

    二人果然并馬沖出,直躧周陣。

    那時匡胤正等得心焦,要催馬搦戰,忽見皇甫晖、姚鳳齊沖出來,暗道:“送死的來了!”不肯怠慢,驟馬從斜刺裡疾出,舉起倚天劍向皇甫晖蓋頂直下。

    皇甫晖倒弄得措手不及,左肩上早擊了個正着,“啊呀”一聲撞下馬來。

     周兵一見,即上前将他綁了。

    姚鳳急來相救,不提防長戈齊至,馬先受傷,前蹄一蹶,也就掀翻于地。

    周兵又上前将他綁住。

      南唐兩名大将勇氣未施就一齊遭擒,死在九泉,也終是一對冤桶哩!唐兵看見,自然不敢當敵,立時全部潰散了。

    于是滁州城便不戰而下。

    趙匡胤入城安民訖,便遣使押解囚虜,向世宗處獻俘報捷。

    世宗大喜,受俘畢,即命翰林學士窦儀至滁州籍記庫藏。

    匡胤一一交付了,窦儀一一籍記明白。

    忽匡胤欲賞軍兵,要取庫中絹匹。

     窦儀攔阻道:“将軍初入滁州,就是盡取庫中儲藏,儀不敢有異言。

    而今儀承上命籍記為官物了,将軍卻不得擅取,必有皇上诏命,儀方可應付,願公明察!”趙匡胤聽說,忙改容謝道:“學士說的是,我知錯了!”心下十分敬重窦儀公忠為國,做事不苟。

     過了數日,這日趙匡胤正在與窦儀談論公務,忽聽報:“有一人奉聖命來此,要請見元帥。

    ”趙匡胤見說是奉旨意來的,疑心或有甚緊急事故,忙命衛士:“快把那人請了進來!”這正是:座上原經有國士,階前忽又來謀臣。

      要知來的那人是誰,究竟有何事故,下回分解。