村民們與牧師

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道,小姐,他年輕富有,這類人是不能夠正确理解像我這麼一個貧窮的老太太的想法的。

    但是,即便這樣,我還是盡全力按他囑咐我的話去做……不過,小姐,我喋喋不休的話怕是讓你厭煩了吧。

    ” “噢,不,南希!繼續,把一切都告訴我。

    ” “好吧,我的風濕病逐漸好轉了。

    我不知道這與是否去教堂做禮拜有沒有關系。

    但是,就在那個天氣寒冷的星期天,我的眼睛給凍壞了。

    但是我不打算跟你說有關我眼睛的事,我要給你說我心裡的苦惱。

    說實話,格雷小姐,我覺得去教堂後我心裡的苦惱并沒有減輕,但我也說不出什麼來。

    我很高興我的身體好轉了,但是,我的内心還是沒有一點兒好轉。

    我一遍又一遍地聽牧師的話,對我的祈禱書也是讀了又讀,但這一切都像‘鳴的鑼、響的钹一般’參看《聖經·新約·哥林多前書》,第13章第1節:“我若能說萬人的方言并天使的話語卻沒有愛,我就成了鳴的鑼、響的钹一般。

    ”。

    我無法理解那些布道詞了,而祈禱書隻會指出我有多壞。

    我讀着這些好的詞語,卻不能把自己變得更好。

    我把讀這些當成了一件非常痛苦的工作,是個沉重的負擔,而不像所有好基督徒那樣,當做是上帝的賜福和自己的榮幸。

    對我說來,這一切這又是那麼的荒涼和黑暗。

    還有那最可怕的話:‘許多人想進去,而進不去。

    ’就像是把我的靈魂都吸幹了。

     “但是在一個星期天,海特菲爾德先生在分發聖餐的時候,我注意到他說:‘你們之中的任何一位若不能使自己的良心得到安甯,需要進一步的安慰或勸告,他就可以來我這兒或是其他賢明的有學問的上帝代言人那裡,打開自己悲傷的心事!’因此,下一個禮拜天早晨,做禮拜之前,我走到教堂的法衣室待了一小會兒,想再次對教區長說我的心事。

    我幾乎不會做這樣冒昧的事,但我一想,現在我的靈魂正受煎熬,我不能顧慮這些細枝末節。

    但是,他說他沒有時間聽我說。

     “他說:‘說真的,除了以前對你說過的話以外,現在對你也沒有什麼好說的了。

    當然,要領聖餐,然後繼續盡你的責任,要是這樣做還幫不了你,就沒有什麼更好的了。

    所以,你就不要來煩我了。

    ’ “因此我就走開了。

    但是那時,我聽到韋斯頓先生的聲音——小姐,韋斯頓先生也在那裡——你知道,這是他在霍頓的第一個星期天,他穿着一件白色法衣,正在法衣室裡幫教區長穿長袍……” “是嗎,南希?” “而且我聽見他在問海特菲爾德先生我是誰,教區長說:‘噢,她是一個貌似虔誠的老太婆!’ “聽了這話我非常的傷心,格雷小姐,但是我還是回到了自己的位子上,像以前一樣盡量完成我的責任,做禮拜,但我的心再也無法平靜。

    我甚至領了聖餐,但是在用餐的時候,始終覺得好像是在詛咒自己下地獄。

    因此我心裡感到非常痛苦。

     “但是第二天,我的心情還是很低沉,因為,小姐,事實上我已經沒心思打掃整理房間,也沒心思擦鍋洗壺了。

    我在這堆雜亂的東西中間坐着……正在這時,有人來了,當然,除了韋斯頓先生,還會是誰!我當時馬上就收拾東西,掃地,做很多的衛生。

    我估計他會像海特菲爾德先生一樣大聲責罵我生活懶惰,但是我錯了。

    他隻是平靜而禮貌地對我說早上好。

    于是我擦幹淨一把椅子上的灰塵,請他坐,再撥了一下爐子裡的火炭,但是我沒有忘記教區長的話,所以我說:‘先生,真是麻煩你跑那麼遠親自來看我這個貌似虔誠的老太婆!’ “這話看起來讓他吃了一驚,但是他欣然地來勸我,說教區長說這句話僅僅是開玩笑。

    接着看見我不太相信,他就說:‘好吧,南希,你不要為這件事想得太多,當時海特費爾德先生心情不太好,你知道,我們都不是完美的……就算摩西摩西(moses):基督教《聖經》中希伯來人的領袖,猶太教大部分教義和法典都是由他創立的。

    嘴裡也說過魯莽的話。

    假如你現在有空閑時間,我們坐一會兒,把你心裡懷疑和恐懼都告訴我,我試着幫你把這些苦惱擺脫。

    ’于是我就在他身邊坐了下來。

    格雷小姐,你知道,他在我面前我還當成是個陌生人,我想,他比海特菲爾德先生要年輕。

    我以前覺得他長得沒有海特菲爾德先生那麼英俊,第一眼看,還覺得脾氣有點兒倔。

    但是,他說話是非常有禮貌的,我那隻可憐的貓跳到他的膝頭上時,他露出一絲微笑并用手撫摸它,我認為那是一個好告示,因為有一次那隻貓蹦到教區長身上時,他把它打落在地,臉上充滿了厭惡和憤怒,可憐的貓。

    可是,你知道,格雷小姐,但你總不能希望一隻貓知道一個基督徒的禮貌吧?” “不,當然不能。

    南希。

    可是,接下來韋斯頓先生說些什麼?” “他沒說什麼,隻是非常認真很有耐心地聽我說,從來沒有一點兒嘲笑的表情,所以我就繼續說下去,把心裡的全部的話全說了出來,正如我對你說過的那樣,甚至還更多。

     “他說:‘對啦,海特菲爾德先生要求你盡職責是正确的,但是,在叮囑你上教堂參加禮拜儀式等時,他的意思并不是說,這樣就盡了一名基督徒的全部職責。

    還要讓你認識到在教堂裡還有哪些事情要做,這樣你才會從活動中感到快樂,而不是把它們當成痛苦的工作和負擔。

    那一句困擾着你的話你也可以請他為你解釋,我想他是會告訴你的:如果許多人都試圖想進入一個困難的門而進不去,阻礙了他們是他們本身的罪過,這就像一個人背着個大的麻布袋想通過一個狹窄的門口,這麼做是不可能的,除非他放下他背上的下包袱才行。

    但是,南希,我敢說,要是你知道怎麼做的話,什麼樣的包袱你都會高興地丢掉的,你認為是這樣嗎?’” “‘是的,先生,你說的都是事實。

    ’我說。

     “他