情夢柝 第16回 是不是兩生叙舊 喜相逢熬煞春心

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詞曰: 緣不斷,喬妝偶至京門畔。

    京門畔,忽逢精神,轉睛偷看。

    當筵隻把人埋怨,樁樁撚着陳供案。

    陳供案,一個個是,翠帏成算。

     右調寄《憶秦娥》 話說衾兒自嫁與子剛,到三朝出堂,楚卿拜見,兩下并不開口。

    楚卿雖是自己家裡,足迹不入中門。

    衾兒見子剛家私富厚,又夫妻相愛,深感楚卿之德,見他婚姻未就,獨立躁家,要湊集銀子上京,心上過意不去,催促丈夫替他料理。

    子剛道:“不煩你分咐。

    ”十一月間楚卿備得銀一千五百兩,要上京去了。

    子剛說道:“本當同賢弟進京,但思來歲賢弟得意回時,房戶狹小,今先要買木到莊上,造幾間房屋,不能奉陪。

    有書一封,會票一紙在此,贈兄二千兩,可到京城内程朝奉綢緞鋪驗收,門首有大順号招牌為記。

    完過令嶽之事,其婚姻之費,倘缺少時,可向綢鋪支用,待弟到與他總算。

    ”楚卿道:“賢弟差矣!既系兄弟,即是一家,些須周急,何必過卻?”楚卿隻得受了。

    子剛袖中又取出銀子一封道:“赆金百兩,是敝房相贈的,萬勿推卻!”楚卿暗揣衾兒委曲殷殷,也隻得受了。

     明日餞行,吳安人、衾兒皆出來相送,兩邊緻謝了。

    楚卿作别起身,與蔡德、清書三個上騾,日夜趱行,望京城不遠。

    是日風大,将近章義門外,見路旁有飯店,楚卿道:“大家打個中火,飲些酒沖塞。

    ”走到裡面座席吃了,正要起身,見廂房裡,走出個标緻小官,手執茶壺,到門首見了楚卿,不轉睛的瞧,反縮進去。

    楚卿見十分面善,再想不出。

    又一個老婦人,在門内把頭望外一探,原來是宋媽媽。

    那宋媽媽是楚卿的仇人,夢裡都恨他的,怎不認得?因這一個人,就觸着方才是采綠,小姐必定在這裡。

    衾兒曾說小姐是男扮的,遂立起身問宋媽媽:“你怎麼在這裡?”答雲:“我同相公進京。

    你是姓吳麼?”楚卿道:“正是。

    我去看看你相公。

    ”暗想我若認做胡楚卿,小姐必定避嫌,不肯與我說話,還須認做喜新方好。

    隻見宋媽媽道:“不必進去罷。

    ”楚卿道:“我乃是一家之人,認得你的,進去何妨?”竟闖入裡也,一路想道:“他若肯認做小姐,我到與他說個明白;他若喬妝到底,我就盤诘他。

    ”将近客房,隻見采綠搶進一步,對若素道:“相公,當初在我家裡的喜新,今在這裡。

    ”楚卿在門外高聲道:“好巧!”隻講這兩字,卻不說破他。

     隻見若素出來,頭戴純陽巾,身穿白緣領石青綢服,腳下京青布靴。

    若素把喜新一看:頭戴飄搖巾,内穿荔枝色雲緞襖,外披白绫鄉花鶴氅,腳下大紅綢履——看官要曉得此處楚卿兩字,改做喜新,不然,若稱楚卿,恐難明白。

    當時若素見喜新這般打扮,曉得他是有來曆的,遂把手一拱,作揖起來。

    喜新就公然坐下,自思且看他開口何如。

    若素想道:“他比前日模樣,大不相同,倘識破了我,稱我小姐起來,羞答答教我如何回答?不如我先開口,隻做不認得。

    ”因問道:“足下從未識面,請教尊姓大名!”此時楚卿已打點在心,答雲:“小弟姓吳名無欲,字子剛,曾聘過沈鎮撫字長卿的令愛,上年嶽父隻有一位小舅,不知什麼稱呼。

    ”若素駭然自忖并未曾與他訂得一言,又公然稱起嶽父小舅來,因答雲:“是家叔,小弟字若卿。

    ”喜新道:“足下這句話有些破綻,是欺小弟了:焉有叔侄俱以卿字稱呼?”看官,若素豈不明此理,隻因前日與蕙卿湊便說這兩字,今日也就順口說出,豈知蕙卿是不來盤诘的,怎當得喜新是有心人,立時捉出白字,驚得置身無地,雙臉通紅,隻得勉強說道:“敝地風俗,如父叔輩,下邊一字,用着溪橋卿甫,為子倒的,中間隻改仰慕之字,小弟若字,亦是求及前人之喜。

    ”喜新微笑,若素見瞞過了,反诘道:“舍妹并未聞與足下聯婚,他是考詩選中新科舉人胡楚卿的。

    ”喜新立起身道:“少待!”即跨出客房,高喚清書、蔡德,仍走到裡邊坐下。

    清書、蔡德走來,喜新道:“今日不進京了,把行李、騾轎安頓着,舅爺在此,過來叩頭!”若素又不好攙他,隻說一聲:“不消!”弄得立身不穩。

    喜新又分咐:“你速去撿上等果品,嗄酒的多買幾色,要與舅爺少叙。

    ”指着采綠、宋媽媽道:“這是小姐的侞母,這是小姐的書童,都