情夢柝 第13回 貞且烈擲簪斷義 負淑女二載幽期
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：“豈敢謬言！當初沈夫人雖以此女口許小弟，其實小弟并無此心。
不意此女認真，立志守節，逃出虎口千裡相尋，誠可嘉也！奈弟誓不二色，若娶此女，則置沈小姐于何地？即前日路旁喁喁，無非問其别後始末，并未敢言及于亂。
弟彼時已具贈兄之心，後舟中與談者，是恐贈兄之後不便相語，所以再問人小姐前後事情。
承兄送下錦蓋，弟微以言挑之，此女守正不阿，誠兄之佳婦也。
萬勿固辭！”子剛正色道：“賢弟差矣！沈小姐還是鏡花水月，就是娶得來，原是一家人，決無河東驅犢之轍。
贈之一字，斷勿啟齒。
況我誓不續娶，賢弟所知，若再空及，弟亦不敢居此矣！”楚卿道：“呀，弟今日費一番心，喚吹手，做衣服，都為着兄來。
若弟要納一妾，何須用大紅衣服？若兄執意不從，此女胡亂嫁人，一來誤此女終身，二來兄要娶時，後日哪裡再尋出這樣一個？兄不必辭！”子剛道：“三軍可奪帥，匹夫不可奪志，就是弟從了，此女也斷然不從，不如不開口。
”楚卿道：“這個郦生，待小弟做為。
”遂到前樓正中一間内，喚丫頭請姑娘出來。
丫頭去了為回道：“不來。
”楚卿曉得他害羞，要親到裡邊去，又恐人多不雅，隻得對丫頭道：“你去說相公并無親人，有要緊的話，對第二個說不得，必定要他來。
” 少頃衾兒出來，楚卿望見，卻縮到右邊第三間樓下。
衾兒怕人瞧見，巴不能勾僻靜些，遂走進第二間來，想道：必是新房了；及走到第三間，擡頭一看，隻見兩個竹書架堆滿書籍，窗前一張小桌，中間一張天然幾，兩把椅子，後邊一張藤榻帳子鋪蓋都沒有，不像個新房，一發驚疑。
楚卿丢個眼色，丫頭去了。
衾兒卻不與楚卿相近，轉走到天然幾裡邊立着。
楚卿朝上作揖道：“小弟得罪，賠禮了！”衾兒沒頭腦，隻得還個福。
楚卿道：“今日這話，不得不說了。
當初小弟偶遊白蓮寺，見了你家小姐，訪問得才貌雙全，尚未配人，一時癡念，要圖百年姻眷，故改扮書童到你家。
不意夫人将姐姐許我，彼時我也有意，若圖得到手，小姐做個正，姐姐做個偏，是卻不得的。
誰料姐姐清白自守，不肯替我做個慈航寶筏。
後來驚走，央俞縣尹來說親，夫人不從，隻将姐姐許我。
小弟抱恨，就丢此念。
及到冀州考詩，小弟在賓館中，問及姐姐，老蒼頭對我說，已曉得姐姐對老爺說明，為我守節，不勝感念。
如今小姐未娶，若與你先做了親，你家老爺得知，自然不肯把小姐嫁我，一也；二來娶了小姐，就要把你為妾，豈不辜負你？如今吳相公青年美貌、學富五車，我作主将你嫁與他，做個正室娘子，豈不勝十倍？特此說知。
”衾兒道：“小姐若娶得來，我自然讓他為正，何必疑慮我不肯做妾？”說罷要走。
楚卿把兩手空裡一攔道：“我與你取笑來。
吳相公我與他講明了。
”衾兒聽了，柳眉豎起，臉暈桃花，又問道：“果是真麼？”楚卿道：“講了半日，怎麼不真？”衾兒把金蓮在地上亂-，哭道：“你這負心的漢！我為你提驚受辱，一塊熱腸，還指望天涯海角來尋你，誰料你這般短行！今日才中舉人，就把我如此看待，我兩年未睡裡夢裡，都把你牽腸挂肚，你何辜負我至此？”号啕大哭。
楚卿不得已，老着臉道：“姐姐，不是我無情。
若當初在你家裡，你肯周全，前日在船裡或容俯就，今日就說不得了。
隻為每每不能遂願，我曉得不是姻緣，故有此念頭。
”衾兒道：“呸！原來沒志氣的，那無恥滢賤的，方是你妻子。
”說罷又哭。
楚卿道：“姐姐，你想我不過是一個窮舉人，就做了官，未必封贈到你。
那子剛萬貫家私，他是遂平縣藉，或者中了，報在那裡，亦不可知，後日做了官，鳳冠霞帔，是你戴的，花朝月夕，夫唱婦随，豈不好？何情願一暴十寒，看人眉眼？”衾兒道：“那希罕鳳冠霞帔？哪希罕萬貫家私？你若叫化，我随你去叫化，隻恨你待我情薄！”楚卿道：“我待你也不薄，如今做許多衣服，又将花園一座，莊房一所，要造屋的隙地數畝，值六百餘金經帳俱已寫就，替你折代裝奁，也足以報你厚情了。
何恨我情薄？”衾兒道：“你主意真定了？”楚卿道：“男子漢說話，哪有不真定！”衾兒道：“既如此，蕭郎陌路了，男女授受不親，站在這裡做什麼？”楚卿喜道：“有理！請息怒就在這裡坐。
我催完衣服送來。
”遂踱到外邊。
至日将晚，要開珠燈來挂，昨日的鑰匙，卻在衾兒身畔，欲喚丫頭來取，又沒有人在外，隻得自己再進來，見書房門關着，叫一聲：“姐姐，我要鑰匙。
”門推不開，也不應，轉到窗外-子裡望時，吃了一驚。
未知何事，再看下回分解——
不意此女認真，立志守節，逃出虎口千裡相尋，誠可嘉也！奈弟誓不二色，若娶此女，則置沈小姐于何地？即前日路旁喁喁，無非問其别後始末，并未敢言及于亂。
弟彼時已具贈兄之心，後舟中與談者，是恐贈兄之後不便相語，所以再問人小姐前後事情。
承兄送下錦蓋，弟微以言挑之，此女守正不阿，誠兄之佳婦也。
萬勿固辭！”子剛正色道：“賢弟差矣！沈小姐還是鏡花水月，就是娶得來，原是一家人，決無河東驅犢之轍。
贈之一字，斷勿啟齒。
況我誓不續娶，賢弟所知，若再空及，弟亦不敢居此矣！”楚卿道：“呀，弟今日費一番心，喚吹手，做衣服，都為着兄來。
若弟要納一妾，何須用大紅衣服？若兄執意不從，此女胡亂嫁人，一來誤此女終身，二來兄要娶時，後日哪裡再尋出這樣一個？兄不必辭！”子剛道：“三軍可奪帥，匹夫不可奪志，就是弟從了，此女也斷然不從，不如不開口。
”楚卿道：“這個郦生，待小弟做為。
”遂到前樓正中一間内，喚丫頭請姑娘出來。
丫頭去了為回道：“不來。
”楚卿曉得他害羞，要親到裡邊去，又恐人多不雅，隻得對丫頭道：“你去說相公并無親人，有要緊的話，對第二個說不得，必定要他來。
” 少頃衾兒出來，楚卿望見，卻縮到右邊第三間樓下。
衾兒怕人瞧見，巴不能勾僻靜些，遂走進第二間來，想道：必是新房了；及走到第三間，擡頭一看，隻見兩個竹書架堆滿書籍，窗前一張小桌，中間一張天然幾，兩把椅子，後邊一張藤榻帳子鋪蓋都沒有，不像個新房，一發驚疑。
楚卿丢個眼色，丫頭去了。
衾兒卻不與楚卿相近，轉走到天然幾裡邊立着。
楚卿朝上作揖道：“小弟得罪，賠禮了！”衾兒沒頭腦，隻得還個福。
楚卿道：“今日這話，不得不說了。
當初小弟偶遊白蓮寺，見了你家小姐，訪問得才貌雙全，尚未配人，一時癡念，要圖百年姻眷，故改扮書童到你家。
不意夫人将姐姐許我，彼時我也有意，若圖得到手，小姐做個正，姐姐做個偏，是卻不得的。
誰料姐姐清白自守，不肯替我做個慈航寶筏。
後來驚走，央俞縣尹來說親，夫人不從，隻将姐姐許我。
小弟抱恨，就丢此念。
及到冀州考詩，小弟在賓館中，問及姐姐，老蒼頭對我說，已曉得姐姐對老爺說明，為我守節，不勝感念。
如今小姐未娶，若與你先做了親，你家老爺得知，自然不肯把小姐嫁我，一也；二來娶了小姐，就要把你為妾，豈不辜負你？如今吳相公青年美貌、學富五車，我作主将你嫁與他，做個正室娘子，豈不勝十倍？特此說知。
”衾兒道：“小姐若娶得來，我自然讓他為正，何必疑慮我不肯做妾？”說罷要走。
楚卿把兩手空裡一攔道：“我與你取笑來。
吳相公我與他講明了。
”衾兒聽了，柳眉豎起，臉暈桃花，又問道：“果是真麼？”楚卿道：“講了半日，怎麼不真？”衾兒把金蓮在地上亂-，哭道：“你這負心的漢！我為你提驚受辱，一塊熱腸，還指望天涯海角來尋你，誰料你這般短行！今日才中舉人，就把我如此看待，我兩年未睡裡夢裡，都把你牽腸挂肚，你何辜負我至此？”号啕大哭。
楚卿不得已，老着臉道：“姐姐，不是我無情。
若當初在你家裡，你肯周全，前日在船裡或容俯就，今日就說不得了。
隻為每每不能遂願，我曉得不是姻緣，故有此念頭。
”衾兒道：“呸！原來沒志氣的，那無恥滢賤的，方是你妻子。
”說罷又哭。
楚卿道：“姐姐，你想我不過是一個窮舉人，就做了官，未必封贈到你。
那子剛萬貫家私，他是遂平縣藉，或者中了，報在那裡，亦不可知，後日做了官，鳳冠霞帔，是你戴的，花朝月夕，夫唱婦随，豈不好？何情願一暴十寒，看人眉眼？”衾兒道：“那希罕鳳冠霞帔？哪希罕萬貫家私？你若叫化，我随你去叫化，隻恨你待我情薄！”楚卿道：“我待你也不薄，如今做許多衣服，又将花園一座，莊房一所，要造屋的隙地數畝，值六百餘金經帳俱已寫就，替你折代裝奁，也足以報你厚情了。
何恨我情薄？”衾兒道：“你主意真定了？”楚卿道：“男子漢說話，哪有不真定！”衾兒道：“既如此，蕭郎陌路了，男女授受不親，站在這裡做什麼？”楚卿喜道：“有理！請息怒就在這裡坐。
我催完衣服送來。
”遂踱到外邊。
至日将晚，要開珠燈來挂，昨日的鑰匙，卻在衾兒身畔，欲喚丫頭來取，又沒有人在外，隻得自己再進來，見書房門關着，叫一聲：“姐姐，我要鑰匙。
”門推不開，也不應，轉到窗外-子裡望時，吃了一驚。
未知何事，再看下回分解——