第三十二章 博爾努的首府
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不到50尺遠。
它們好像根本就不在乎肯尼迪手中的武器。
“我真想給它們來幾槍。
”獵人有些按捺不住了。
“肯尼迪，不行！千萬别開槍！可不要無緣無故惹惱了它們。
那樣做隻會刺激它們來攻擊我們。
” “可是，我能輕而易舉地幹掉它們呀。
” “肯尼迪，你弄錯了。
” “這麼幾隻鳥，我們一槍一隻，有什麼錯的？” “如果他們沖到氣球上面去，你怎麼打得着它們呢？想想你在陸地上面對一群獅子，或在海上面對一群鲨魚時的情形吧！對于乘氣球上天的人來說，這和那一樣危險。
” “弗格森，你這話當真？” “肯尼迪，千真萬确。
” “那麼，我們就等等吧。
” “是的，你先等等。
不過，你要随時準備着，萬一遭到攻擊，我們隻有自衛。
還是那句話，沒有我的命令别開槍。
” 這時，胡兀鹫越聚越近了。
它們因拼命尖叫而鼓起的光秃秃的脖子和頭頂上因惱怒而豎起的紫色肉冠已清晰可辨。
這是些最大個的胡兀鹫，身長超過3尺，白白的翅膀伸展着，陽光透過翅翼閃閃發亮。
它們的兇惡程度完全可以與鲨魚相比，可以說，它們就是長着翅膀的鲨魚。
“它們一直在跟着我們，”博士看見胡兀鹫随同氣球一起上升，不無擔心地說，“看來，升多高也沒用，它們飛得比我們還高呢！” “你說怎麼辦？”肯尼迪問。
博士沒有作答。
“弗格森，你聽着，”獵人又說，“這些鳥共14隻。
我們所有的武器裝滿子彈後，一共可以打17槍。
難道這還不能把它們全消滅或趕走嗎？一大半包在我身上好了。
” “肯尼迪，對你的槍法，我毫不懷疑。
就算凡是從你槍口下過的胡兀鹫都被你打死了，可是，我再給你說一遍，隻要它們撲到氣球上面一點，你就看不到了。
它們會把帶我們上天的氣囊抓破，到那時，可就麻煩了。
要知道，我們現在是在離地球3000尺的高空啊！” 說話間，一隻最兇狠的大鳥，張着嘴，伸着爪子，向“維多利亞号”俯沖過來，準備啄破和撕爛氣球。
“開槍！快開槍！”博士急忙高喊。
話音未落，鳥被子彈擊中，死屍打着轉掉了下去。
原來，肯尼迪手裡早已抓着一杆雙筒獵槍等候多時了，旁邊的喬也端着一支槍躍躍欲試。
胡兀鹫聽到槍聲吓得離開了片刻，但是幾乎馬上又極其瘋狂地撲了上來。
肯尼迪第一槍打掉了離得最近的一隻胡兀鹫的頭，喬一槍打碎了另一隻的翅膀。
“隻剩下11隻了。
”他嘴裡算着。
但是，餘下的胡兀鹫這時改變了攻擊策略。
它們一起飛到“維多利亞号”上面去了。
肯尼迪望望弗格森，博士雖然面無表情，極力控制住自己，但臉色變得蒼白。
3個人誰也不再說話。
一陣令人忐忑不安的沉寂後，頭頂上傳來撕綢子一般刺耳的撕裂聲。
三位旅行者馬上感覺到腳下的吊籃在下沉。
“我們完了！”弗格森眼睛緊緊盯住水銀柱急速下降的氣壓表，叫了一聲。
之後，他又補充道： “快扔壓載物！快扔！” 眨眼間，所有的石英塊扔光了。
“我們還在下落！把水箱倒空！喬！你聽見了嗎？我們就要掉進湖裡了！” 喬照着主人的話做了。
博士俯下身子瞧，隻見湖水像上漲的海潮一樣向他們迎來，眼看着湖中的物體在迅速變大。
轉眼間，吊籃距乍得湖面不到200尺了。
“吃的！把吃的扔掉！”博士又喊。
于是，裝着食物的箱子被扔了出去。
下墜的速度放慢了，可是仍沒有停止。
“扔啊！再扔啊！”博士最後一次喊道。
“再沒有東西可扔了。
”肯尼迪回答。
“不！還有呢！”喬簡潔地答道，同時一隻手在胸前飛快地劃了個十字，然後，翻出吊籃跳了下去。
“喬！喬！”博士吓壞了。
但是，喬已聽不見他的呼喊了。
減輕了負重的“維多利亞号”不再下落。
它重新上升，一直到1000尺的空中。
風拼命往漏了氣的氣囊裡灌，同時吹着氣球向湖北岸飄去。
“他完了！”獵人做了個絕望的手勢，說。
“他這是舍了命來救我們啊！”弗格森補充道。
說着，兩位勇敢的人的眼中滾出大顆大顆的淚珠。
他們俯在吊籃邊上往下望，極力搜尋可憐的喬的蹤迹。
可是，風已經把他們吹得太遠了，哪裡還找得到喬的影子。
“我們現在怎麼辦？”肯尼迪問。
“肯尼迪，隻要一有可能，我們就着陸，然後等着。
” 氣球飄了60英裡後，在湖北岸一塊荒僻的地方停了下來。
錨勾住一棵不太高的樹，獵人下去把它牢牢固定住。
夜幕降臨了。
但是整整一個晚上，無論是弗格森，還是肯尼迪都無法合住眼睛。
它們好像根本就不在乎肯尼迪手中的武器。
“我真想給它們來幾槍。
”獵人有些按捺不住了。
“肯尼迪，不行！千萬别開槍！可不要無緣無故惹惱了它們。
那樣做隻會刺激它們來攻擊我們。
” “可是，我能輕而易舉地幹掉它們呀。
” “肯尼迪，你弄錯了。
” “這麼幾隻鳥，我們一槍一隻，有什麼錯的？” “如果他們沖到氣球上面去，你怎麼打得着它們呢？想想你在陸地上面對一群獅子，或在海上面對一群鲨魚時的情形吧！對于乘氣球上天的人來說，這和那一樣危險。
” “弗格森，你這話當真？” “肯尼迪，千真萬确。
” “那麼，我們就等等吧。
” “是的，你先等等。
不過，你要随時準備着，萬一遭到攻擊，我們隻有自衛。
還是那句話，沒有我的命令别開槍。
” 這時，胡兀鹫越聚越近了。
它們因拼命尖叫而鼓起的光秃秃的脖子和頭頂上因惱怒而豎起的紫色肉冠已清晰可辨。
這是些最大個的胡兀鹫，身長超過3尺，白白的翅膀伸展着，陽光透過翅翼閃閃發亮。
它們的兇惡程度完全可以與鲨魚相比，可以說，它們就是長着翅膀的鲨魚。
“它們一直在跟着我們，”博士看見胡兀鹫随同氣球一起上升，不無擔心地說，“看來，升多高也沒用，它們飛得比我們還高呢！” “你說怎麼辦？”肯尼迪問。
博士沒有作答。
“弗格森，你聽着，”獵人又說，“這些鳥共14隻。
我們所有的武器裝滿子彈後，一共可以打17槍。
難道這還不能把它們全消滅或趕走嗎？一大半包在我身上好了。
” “肯尼迪，對你的槍法，我毫不懷疑。
就算凡是從你槍口下過的胡兀鹫都被你打死了，可是，我再給你說一遍，隻要它們撲到氣球上面一點，你就看不到了。
它們會把帶我們上天的氣囊抓破，到那時，可就麻煩了。
要知道，我們現在是在離地球3000尺的高空啊！” 說話間，一隻最兇狠的大鳥，張着嘴，伸着爪子，向“維多利亞号”俯沖過來，準備啄破和撕爛氣球。
“開槍！快開槍！”博士急忙高喊。
話音未落，鳥被子彈擊中，死屍打着轉掉了下去。
原來，肯尼迪手裡早已抓着一杆雙筒獵槍等候多時了，旁邊的喬也端着一支槍躍躍欲試。
胡兀鹫聽到槍聲吓得離開了片刻，但是幾乎馬上又極其瘋狂地撲了上來。
肯尼迪第一槍打掉了離得最近的一隻胡兀鹫的頭，喬一槍打碎了另一隻的翅膀。
“隻剩下11隻了。
”他嘴裡算着。
但是，餘下的胡兀鹫這時改變了攻擊策略。
它們一起飛到“維多利亞号”上面去了。
肯尼迪望望弗格森，博士雖然面無表情，極力控制住自己，但臉色變得蒼白。
3個人誰也不再說話。
一陣令人忐忑不安的沉寂後，頭頂上傳來撕綢子一般刺耳的撕裂聲。
三位旅行者馬上感覺到腳下的吊籃在下沉。
“我們完了！”弗格森眼睛緊緊盯住水銀柱急速下降的氣壓表，叫了一聲。
之後，他又補充道： “快扔壓載物！快扔！” 眨眼間，所有的石英塊扔光了。
“我們還在下落！把水箱倒空！喬！你聽見了嗎？我們就要掉進湖裡了！” 喬照着主人的話做了。
博士俯下身子瞧，隻見湖水像上漲的海潮一樣向他們迎來，眼看着湖中的物體在迅速變大。
轉眼間，吊籃距乍得湖面不到200尺了。
“吃的！把吃的扔掉！”博士又喊。
于是，裝着食物的箱子被扔了出去。
下墜的速度放慢了，可是仍沒有停止。
“扔啊！再扔啊！”博士最後一次喊道。
“再沒有東西可扔了。
”肯尼迪回答。
“不！還有呢！”喬簡潔地答道，同時一隻手在胸前飛快地劃了個十字，然後，翻出吊籃跳了下去。
“喬！喬！”博士吓壞了。
但是，喬已聽不見他的呼喊了。
減輕了負重的“維多利亞号”不再下落。
它重新上升，一直到1000尺的空中。
風拼命往漏了氣的氣囊裡灌，同時吹着氣球向湖北岸飄去。
“他完了！”獵人做了個絕望的手勢，說。
“他這是舍了命來救我們啊！”弗格森補充道。
說着，兩位勇敢的人的眼中滾出大顆大顆的淚珠。
他們俯在吊籃邊上往下望，極力搜尋可憐的喬的蹤迹。
可是，風已經把他們吹得太遠了，哪裡還找得到喬的影子。
“我們現在怎麼辦？”肯尼迪問。
“肯尼迪，隻要一有可能，我們就着陸，然後等着。
” 氣球飄了60英裡後，在湖北岸一塊荒僻的地方停了下來。
錨勾住一棵不太高的樹，獵人下去把它牢牢固定住。
夜幕降臨了。
但是整整一個晚上，無論是弗格森，還是肯尼迪都無法合住眼睛。