第二十三章 喬的憤怒
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喬的憤怒——殉教者之死——守靈——幹旱地帶——埋葬死者——石英塊——喬的幻覺——一塊珍貴的壓載物——金礦山的測量——喬開始失望
晴朗的夜空漸漸籠罩了大地，傳教士安詳地昏睡着。
“他再也醒不過來了！”喬痛惜地叫道，“可憐的年青人呀！恐怕還不到30歲呢！” “他就要在我們身邊離開人世了！”博士絕望地歎道，“他的呼吸本來就很微弱，現在更弱，我實在無能為力，沒辦法救他了！” “那些下流的無賴！”喬憤憤地叫道。
他總覺得胸中有股無名怒火要發洩，特别是想到這位可敬的神甫竟然還找話可憐他們，為他們辯解，原諒他們！ “上帝為他安排了一個多麼美好的夜晚。
喬，這也許是他的最後一夜，他從此再也不用受罪了。
再說，死對于他隻是一種安詳的睡眠。
” 垂死的人斷斷續續地喃喃了幾句，博士馬上湊過去。
病人的呼吸變得急促起來，他要求透透氣。
帳篷幕簾很快被完全掀開。
他快活地吸了幾口清夜的新鮮空氣。
滿天的星星閃爍着光芒，仿佛在向他召喚，月亮給他裹上了用它皎潔的光亮織成的白壽衣。
“朋友們，”他氣息奄奄地說，“我要走了。
願賞罰分明的上帝引導你們到達成功的彼岸吧。
願上帝替我償還我欠你們的恩情吧！” “您别絕望，”肯尼迪安慰他，“這不過是一時的衰弱，您不會死的！這麼美好的夏夜，怎麼能死去呢？” “死神已經來了。
”傳教土又說，“我知道他在這兒，讓我正視死神吧！死亡是永恒的開始，死亡隻是人世間煩惱的終結。
請扶我跪下，兄弟們，求求你們！” 肯尼迪把他攙了起來。
看到他癱軟無力地跪倒在地上，肯尼迪的心都酸了。
“上帝啊！”垂死的傳教者竭盡全力地喊道，“可憐可憐我吧！” 他兩眼發光；在這個向他投來最恬靜月光的夜晚中，從這個他從未享受過喜悅的塵世間離去，踏上奔向天堂的空中之路，這猶如在顯示聖迹的聖母升天日裡一樣，他仿佛已經獲得了新生。
他最後做了個手勢，為他僅僅相識一日的朋友們祝福，接着，倒在肯尼迪的懷中死去了。
肯尼迪的臉上滾下顆顆淚珠。
“死了！”博士俯身查看了一下，說，“他死了！” 于是，3位朋友不約而同地跪下來，默默地祈禱。
“明天早晨，我們把他埋葬在他用鮮血澆灌的這塊非洲大地上。
”稍停片刻，博士開口說。
這一夜剩下的時間裡，博士、肯尼迪和喬三人輪流為死者守靈。
他們一句話沒說，惟恐擾亂肅靜，每個人都在流淚。
第二天，風從南面刮來。
“維多利亞号”在一片遼闊的山地高原上空緩慢地前行。
這裡，不是一座座死火山，就是一條條荒蕪的細谷。
幹涸的山巒上滴水皆無。
層層疊疊的岩石，遍地撒落的礫石和微微泛白的泥灰岩石，所有這一切證實了這裡是一片不毛之地。
将近中午，為了着手埋葬屍體，博士決定把氣球降到一條細谷裡的一片原始形态的火成岩地帶上。
周圍的山或許是些好屏障，可以使吊籃直接落到地上，因為一棵樹也沒有，氣球無法抛下錨。
現在，博士隻有放掉一部分氫氣才能使氣球着陸了。
當初為了救神甫，扔掉了所有的壓載物，其中的道理，弗格森博士當時曾講給肯尼迪聽過。
他打開了外面大氣球的活門，氫氣洩露出來，“維多利亞号”平平穩穩地向細谷下降。
吊籃剛一觸到地面，弗格森博士立即關閉活門。
喬跳到陸地上，他一隻手抓住吊籃的外沿，另一隻手撿一些石塊扔進吊籃裡，用以填補氣球因他下去而缺少的負重。
一直到吊籃裡的石頭與他自身的重量相等，他才松開抓住吊籃的手。
這時，他可以用兩隻手來撿石頭了。
不大會兒，喬就往吊籃裡裝了500多斤石頭。
這樣，博士和肯尼迪也可以下來了。
“維多利亞号”依然保持着平衡，而且它的上升力也不足以使它飛起來。
再說，不需要使用大量的石頭，因為喬撿的石塊都特别重。
這一點一下子引起了弗格森博士的注意。
地上布滿了石英和斑岩石。
“這倒是一個特别的發現。
”博士心裡嘀咕。
“他再也醒不過來了！”喬痛惜地叫道，“可憐的年青人呀！恐怕還不到30歲呢！” “他就要在我們身邊離開人世了！”博士絕望地歎道，“他的呼吸本來就很微弱，現在更弱，我實在無能為力，沒辦法救他了！” “那些下流的無賴！”喬憤憤地叫道。
他總覺得胸中有股無名怒火要發洩，特别是想到這位可敬的神甫竟然還找話可憐他們，為他們辯解，原諒他們！ “上帝為他安排了一個多麼美好的夜晚。
喬，這也許是他的最後一夜，他從此再也不用受罪了。
再說，死對于他隻是一種安詳的睡眠。
” 垂死的人斷斷續續地喃喃了幾句，博士馬上湊過去。
病人的呼吸變得急促起來，他要求透透氣。
帳篷幕簾很快被完全掀開。
他快活地吸了幾口清夜的新鮮空氣。
滿天的星星閃爍着光芒，仿佛在向他召喚，月亮給他裹上了用它皎潔的光亮織成的白壽衣。
“朋友們，”他氣息奄奄地說，“我要走了。
願賞罰分明的上帝引導你們到達成功的彼岸吧。
願上帝替我償還我欠你們的恩情吧！” “您别絕望，”肯尼迪安慰他，“這不過是一時的衰弱，您不會死的！這麼美好的夏夜，怎麼能死去呢？” “死神已經來了。
”傳教土又說，“我知道他在這兒，讓我正視死神吧！死亡是永恒的開始，死亡隻是人世間煩惱的終結。
請扶我跪下，兄弟們，求求你們！” 肯尼迪把他攙了起來。
看到他癱軟無力地跪倒在地上，肯尼迪的心都酸了。
“上帝啊！”垂死的傳教者竭盡全力地喊道，“可憐可憐我吧！” 他兩眼發光；在這個向他投來最恬靜月光的夜晚中，從這個他從未享受過喜悅的塵世間離去，踏上奔向天堂的空中之路，這猶如在顯示聖迹的聖母升天日裡一樣，他仿佛已經獲得了新生。
他最後做了個手勢，為他僅僅相識一日的朋友們祝福，接着，倒在肯尼迪的懷中死去了。
肯尼迪的臉上滾下顆顆淚珠。
“死了！”博士俯身查看了一下，說，“他死了！” 于是，3位朋友不約而同地跪下來，默默地祈禱。
“明天早晨，我們把他埋葬在他用鮮血澆灌的這塊非洲大地上。
”稍停片刻，博士開口說。
這一夜剩下的時間裡，博士、肯尼迪和喬三人輪流為死者守靈。
他們一句話沒說，惟恐擾亂肅靜，每個人都在流淚。
第二天，風從南面刮來。
“維多利亞号”在一片遼闊的山地高原上空緩慢地前行。
這裡，不是一座座死火山，就是一條條荒蕪的細谷。
幹涸的山巒上滴水皆無。
層層疊疊的岩石，遍地撒落的礫石和微微泛白的泥灰岩石，所有這一切證實了這裡是一片不毛之地。
将近中午，為了着手埋葬屍體，博士決定把氣球降到一條細谷裡的一片原始形态的火成岩地帶上。
周圍的山或許是些好屏障，可以使吊籃直接落到地上，因為一棵樹也沒有，氣球無法抛下錨。
現在，博士隻有放掉一部分氫氣才能使氣球着陸了。
當初為了救神甫，扔掉了所有的壓載物，其中的道理，弗格森博士當時曾講給肯尼迪聽過。
他打開了外面大氣球的活門，氫氣洩露出來，“維多利亞号”平平穩穩地向細谷下降。
吊籃剛一觸到地面，弗格森博士立即關閉活門。
喬跳到陸地上，他一隻手抓住吊籃的外沿，另一隻手撿一些石塊扔進吊籃裡，用以填補氣球因他下去而缺少的負重。
一直到吊籃裡的石頭與他自身的重量相等，他才松開抓住吊籃的手。
這時，他可以用兩隻手來撿石頭了。
不大會兒，喬就往吊籃裡裝了500多斤石頭。
這樣，博士和肯尼迪也可以下來了。
“維多利亞号”依然保持着平衡，而且它的上升力也不足以使它飛起來。
再說，不需要使用大量的石頭，因為喬撿的石塊都特别重。
這一點一下子引起了弗格森博士的注意。
地上布滿了石英和斑岩石。
“這倒是一個特别的發現。
”博士心裡嘀咕。