第九章 繞過好望角
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繞過好望角——前甲闆——喬教授上的宇宙志課——論氣球的操縱——論尋找大氣流——Evpnxa
（“想出來了”）
“決心号”運輸艦快速地向好望角駛去。
盡管大海的浪濤越來越洶湧，天氣卻一直很好。
從倫敦起航27天後，3月30日，遠處天際顯露出桌山的輪廓。
用海洋望遠鏡已經看得見山崗腳下的開普敦城。
很快，“決心号”運輸艦來到開普敦碼頭抛下錯。
但是船在此停泊隻是為了加煤，這事一天就可辦妥。
第二天，船向南駛去，以便繞過非洲的最南端進入莫桑比克海峽。
喬已不是第一次作海上旅行。
他很快就像在家裡一樣自由自在。
船上的人都喜歡他那坦誠、爽朗的性格。
主人耀眼的光環大部分罩在了他的身上。
大家像聽權威人士講話一樣聽他侃侃而談。
事實上，他弄錯的倒也真不比其他權威人士多。
當弗格森博士在作戰會議室裡繼續上有關非洲探險課時，喬就在前甲闆上擺出一副了不起的樣子，仿效曆代最偉大的曆史學家的派頭，随心所欲地談古論今，誇誇其談。
話題自然是圍繞着空中旅行進行的。
開始時，喬很難讓那些死頑固相信這次活動一定能成功。
但是後來，一接受了他的說法，水手們的想象力一下子被喬的叙述激發了，他們認為再沒有什麼不可能的事。
這位令人着迷的講故事者使他的聽衆們相信，這次旅行過後，還要進行許多其他的空中旅行。
現在，隻不過是一長串非凡舉動的開始。
“朋友們，你們知道，當人們嘗試過這種空中運動後，就再也不會放棄它。
所以，我們的下一次探險就不是在地球表面進行了，我們将一直上升，越飛越高。
” “好極了！飛到月亮上去！”一位感歎不已的聽衆不由得說。
“到月亮上去？”喬不屑一顧地說，“不，當然不去。
這太平常！人人都去得了。
再說啦，那兒又沒水。
要去還得帶上多多的水貯備着，甚至還得帶上小玻璃瓶裝的空氣。
因為，在那裡隻要想稍微呼吸一下，就用得着。
” “是嗎？要是在那兒找到杜松子酒呢？”一位特别鐘愛這種酒的水手問道。
“我的朋友，那兒是沒有杜松子酒的。
不！根本不去月亮。
但是我們将到那些好看的星星上轉轉，到那些迷人的行星上走走，我的主人常常給我談起那些行星，因此，我們可以先從訪問土星開始……。
” “就是那顆有光環的星星嗎？”海軍下士問。
“對！那個戴結婚戒指的，隻是不知道它的老婆哪兒去了！” “怎麼！你們能飛那麼高？”一位小水手驚愕地問，“你的主人真是個魔鬼。
” “魔鬼？幹這事魔鬼還差了點！” “那麼你們去過土星以後呢？”聽衆中最性急的一位問。
“去過土星以後？唔，去拜訪一下木星。
那可是個怪地方。
聽着，那裡的白天隻有9個半小時，這對懶人倒挺合适的。
還有，譬如那裡的1年等于我們這兒的12年。
對那些隻能活6個月的人來說，這是個福音。
在那兒生活可以讓他們多活上幾年！” “12年？”小水手又問。
“對，小家夥。
所以，假如在那個地方，你還在吃你媽媽的奶呢。
這邊一位老人家，就算是50歲吧，到那兒隻是個4歲半的娃娃。
” “不信，不信！”全前甲闆的人異口同聲地說。
“這全是真的。
”喬信誓旦旦地說，“你們要我怎麼說呢？如果光想待在這個世界上混日子，就什麼也學不到，隻能象隻鼠海豚一樣無知。
要是你們去木星上走走，就知道我說的對了！不過，在木星上你們可不能亂來喲，因為有些衛星可是不大好說話！” 于是大夥笑了起來，不過，還是有些半信半疑。
接着，喬給他們談起海王星，說在那兒海員最受歡迎；談到火星時，喬又說在那兒最吃香的是軍人，這最終讓人厭煩；至于水星，則是個最不光彩的星球，那兒隻有小偷和商人。
這兩種人那麼相象，很難把他們區分開來；
盡管大海的浪濤越來越洶湧，天氣卻一直很好。
從倫敦起航27天後，3月30日，遠處天際顯露出桌山的輪廓。
用海洋望遠鏡已經看得見山崗腳下的開普敦城。
很快，“決心号”運輸艦來到開普敦碼頭抛下錯。
但是船在此停泊隻是為了加煤，這事一天就可辦妥。
第二天，船向南駛去，以便繞過非洲的最南端進入莫桑比克海峽。
喬已不是第一次作海上旅行。
他很快就像在家裡一樣自由自在。
船上的人都喜歡他那坦誠、爽朗的性格。
主人耀眼的光環大部分罩在了他的身上。
大家像聽權威人士講話一樣聽他侃侃而談。
事實上，他弄錯的倒也真不比其他權威人士多。
當弗格森博士在作戰會議室裡繼續上有關非洲探險課時，喬就在前甲闆上擺出一副了不起的樣子，仿效曆代最偉大的曆史學家的派頭，随心所欲地談古論今，誇誇其談。
話題自然是圍繞着空中旅行進行的。
開始時，喬很難讓那些死頑固相信這次活動一定能成功。
但是後來，一接受了他的說法，水手們的想象力一下子被喬的叙述激發了，他們認為再沒有什麼不可能的事。
這位令人着迷的講故事者使他的聽衆們相信，這次旅行過後，還要進行許多其他的空中旅行。
現在，隻不過是一長串非凡舉動的開始。
“朋友們，你們知道，當人們嘗試過這種空中運動後，就再也不會放棄它。
所以，我們的下一次探險就不是在地球表面進行了，我們将一直上升，越飛越高。
” “好極了！飛到月亮上去！”一位感歎不已的聽衆不由得說。
“到月亮上去？”喬不屑一顧地說，“不，當然不去。
這太平常！人人都去得了。
再說啦，那兒又沒水。
要去還得帶上多多的水貯備着，甚至還得帶上小玻璃瓶裝的空氣。
因為，在那裡隻要想稍微呼吸一下，就用得着。
” “是嗎？要是在那兒找到杜松子酒呢？”一位特别鐘愛這種酒的水手問道。
“我的朋友，那兒是沒有杜松子酒的。
不！根本不去月亮。
但是我們将到那些好看的星星上轉轉，到那些迷人的行星上走走，我的主人常常給我談起那些行星，因此，我們可以先從訪問土星開始……。
” “就是那顆有光環的星星嗎？”海軍下士問。
“對！那個戴結婚戒指的，隻是不知道它的老婆哪兒去了！” “怎麼！你們能飛那麼高？”一位小水手驚愕地問，“你的主人真是個魔鬼。
” “魔鬼？幹這事魔鬼還差了點！” “那麼你們去過土星以後呢？”聽衆中最性急的一位問。
“去過土星以後？唔，去拜訪一下木星。
那可是個怪地方。
聽着，那裡的白天隻有9個半小時，這對懶人倒挺合适的。
還有，譬如那裡的1年等于我們這兒的12年。
對那些隻能活6個月的人來說，這是個福音。
在那兒生活可以讓他們多活上幾年！” “12年？”小水手又問。
“對，小家夥。
所以，假如在那個地方，你還在吃你媽媽的奶呢。
這邊一位老人家，就算是50歲吧，到那兒隻是個4歲半的娃娃。
” “不信，不信！”全前甲闆的人異口同聲地說。
“這全是真的。
”喬信誓旦旦地說，“你們要我怎麼說呢？如果光想待在這個世界上混日子，就什麼也學不到，隻能象隻鼠海豚一樣無知。
要是你們去木星上走走，就知道我說的對了！不過，在木星上你們可不能亂來喲，因為有些衛星可是不大好說話！” 于是大夥笑了起來，不過，還是有些半信半疑。
接着，喬給他們談起海王星，說在那兒海員最受歡迎；談到火星時，喬又說在那兒最吃香的是軍人，這最終讓人厭煩；至于水星，則是個最不光彩的星球，那兒隻有小偷和商人。
這兩種人那麼相象，很難把他們區分開來；