第二十四章 風停了
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來看英國的原野！我現在才感覺是在非洲了，所以，我并不反對增加一點對它的感受。
” 傍晚時分，博士發現，一個炎熱的白天“維多利亞号”飛了不到20英裡。
太陽從輪廓分明的地平線上一落下，幹燥炎熱的黑暗立刻團團圍住了氣球。
第二天是5月1日，星期四。
日子一天天過得枯燥乏味，令人發愁。
每個早上都沒什麼兩樣，今天的中午和昨天的中午沒什麼區别。
白天，永不枯竭的陽光總是火辣辣地直射大地；夜晚，分散的熱被聚集在黑暗的洞穴裡，留待下一個白天轉交給下一個夜晚；本來就幾乎覺察不到的細風，此時猶如行将就木的垂危者，氣息若有若無，甚至能猜得出它何時斷氣。
弗格森博士沒有氣餒，他仍極力擺脫這種處境下的憂郁氣氛，保持着久經困苦鍛煉的那份沉着、冷靜。
他手持望遠鏡，仔細搜索着地平線上的每一個點。
他發現最後的一些丘陵不知不覺間變成了平原，最後一株植物也從地面上消失了，眼前展開的是一望無際的大沙漠。
沉甸甸壓在他心頭上的責任感使他極為不安，盡管這種心情他絲毫沒有流露出來。
是他憑借友情和義務的力量把肯尼迪和喬兩個人，這兩位朋友，大老遠地帶到這兒來的。
他這麼做對嗎？他是不是在走一條走不通的路呢？這次旅行中，他難道不該力圖穿越那些不可能逾越的界限嗎？難道上帝還要讓人們把對這個荒涼大陸的認識再推遲幾個世紀嗎？ 就像人們在灰心喪氣時經常遇到的那樣，這些想法抵禦不住地在他頭腦中反複盤旋。
塞缪爾·弗格森不知不覺地信馬由缰，胡思亂想起來。
發覺他不應該做什麼後，他自忖應該做些什麼。
扭過頭往回返可不可能呢？上面的氣流中，有沒有一股氣流能把他們帶到不那麼幹旱的地區呢？對經過的地區，他有把握，但沒走過的地區，他可就一點不知道了。
在良心的驅使下，他決定開誠布公地和他的兩位同伴談談。
他給他們講清了眼前面臨的困境，向他們指出已經做了的事和剩下要做的事，迫不得已時，大夥可以回去，至少可以試着回去。
到底應該怎麼做，他需要聽聽他們兩人的意見。
“我沒有其他意見，主人的意見就是我的意見。
”喬回答，“他能忍受的，我也能忍受，而且更能忍受。
他去哪兒，我就去哪兒。
” “你呢，肯尼迪？” “我嘛，親愛的弗格森，我可不是那種容易悲觀失望的人。
沒有人比我更清楚從事這項事業要冒的危險了。
自從你一面對這些危險，我就早已不再多想。
我的身心全交付給你了。
在目前的情況下，我的意見是我們應該堅持到底，再說，我覺得回去的危險同樣大，因此隻有前進。
你隻管相信我們好了。
” “親愛的朋友，謝謝你們了。
”博士十分動情地說，“我一直依賴于你們的忠誠，可是，我還是需要聽到這些鼓勵的話。
再一次謝謝諸位。
” 于是3人真情地握住了手。
“聽我說，”弗格森又開了口，“根據我的測算，我們距離幾内亞灣不到300英裡。
既然岸邊有人居住，而且直到内陸很遠都被人考察過，這塊沙漠就不會是無邊無際。
如果有必要，我們就向幾内亞灣岸邊飛去。
再說，不可能我們遇不上一塊綠洲、水井，補充一下我們的儲備水。
可是，現在我們所缺少的，就是風。
沒有風，我們的氣球隻能一動不動地滞流在空中。
” “那我們就聽天由命地等吧。
”獵人說。
在這似乎總也過不完的一天裡，每個人輪流搜索地面，但最終一無所獲，任何能帶來一線希望的東西也沒出現。
太陽西沉時，地面上最後一些丘陵消失了。
夕陽的餘輝拖着長長的火紅尾巴，在這片遼闊的平原越拉越長。
這就是沙漠。
這一天，旅行家們穿行了不到15英裡，但卻像頭一天一樣，氫氧噴嘴消耗了135立方尺氣，解渴用掉了8品脫水中的2品脫水。
夜，靜靜地，太靜了！博士一夜沒有睡着覺。
” 傍晚時分，博士發現，一個炎熱的白天“維多利亞号”飛了不到20英裡。
太陽從輪廓分明的地平線上一落下，幹燥炎熱的黑暗立刻團團圍住了氣球。
第二天是5月1日，星期四。
日子一天天過得枯燥乏味，令人發愁。
每個早上都沒什麼兩樣，今天的中午和昨天的中午沒什麼區别。
白天，永不枯竭的陽光總是火辣辣地直射大地；夜晚，分散的熱被聚集在黑暗的洞穴裡，留待下一個白天轉交給下一個夜晚；本來就幾乎覺察不到的細風，此時猶如行将就木的垂危者，氣息若有若無，甚至能猜得出它何時斷氣。
弗格森博士沒有氣餒，他仍極力擺脫這種處境下的憂郁氣氛，保持着久經困苦鍛煉的那份沉着、冷靜。
他手持望遠鏡，仔細搜索着地平線上的每一個點。
他發現最後的一些丘陵不知不覺間變成了平原，最後一株植物也從地面上消失了，眼前展開的是一望無際的大沙漠。
沉甸甸壓在他心頭上的責任感使他極為不安，盡管這種心情他絲毫沒有流露出來。
是他憑借友情和義務的力量把肯尼迪和喬兩個人，這兩位朋友，大老遠地帶到這兒來的。
他這麼做對嗎？他是不是在走一條走不通的路呢？這次旅行中，他難道不該力圖穿越那些不可能逾越的界限嗎？難道上帝還要讓人們把對這個荒涼大陸的認識再推遲幾個世紀嗎？ 就像人們在灰心喪氣時經常遇到的那樣，這些想法抵禦不住地在他頭腦中反複盤旋。
塞缪爾·弗格森不知不覺地信馬由缰，胡思亂想起來。
發覺他不應該做什麼後，他自忖應該做些什麼。
扭過頭往回返可不可能呢？上面的氣流中，有沒有一股氣流能把他們帶到不那麼幹旱的地區呢？對經過的地區，他有把握，但沒走過的地區，他可就一點不知道了。
在良心的驅使下，他決定開誠布公地和他的兩位同伴談談。
他給他們講清了眼前面臨的困境，向他們指出已經做了的事和剩下要做的事，迫不得已時，大夥可以回去，至少可以試着回去。
到底應該怎麼做，他需要聽聽他們兩人的意見。
“我沒有其他意見，主人的意見就是我的意見。
”喬回答，“他能忍受的，我也能忍受，而且更能忍受。
他去哪兒，我就去哪兒。
” “你呢，肯尼迪？” “我嘛，親愛的弗格森，我可不是那種容易悲觀失望的人。
沒有人比我更清楚從事這項事業要冒的危險了。
自從你一面對這些危險，我就早已不再多想。
我的身心全交付給你了。
在目前的情況下，我的意見是我們應該堅持到底，再說，我覺得回去的危險同樣大，因此隻有前進。
你隻管相信我們好了。
” “親愛的朋友，謝謝你們了。
”博士十分動情地說，“我一直依賴于你們的忠誠，可是，我還是需要聽到這些鼓勵的話。
再一次謝謝諸位。
” 于是3人真情地握住了手。
“聽我說，”弗格森又開了口，“根據我的測算，我們距離幾内亞灣不到300英裡。
既然岸邊有人居住，而且直到内陸很遠都被人考察過，這塊沙漠就不會是無邊無際。
如果有必要，我們就向幾内亞灣岸邊飛去。
再說，不可能我們遇不上一塊綠洲、水井，補充一下我們的儲備水。
可是，現在我們所缺少的，就是風。
沒有風，我們的氣球隻能一動不動地滞流在空中。
” “那我們就聽天由命地等吧。
”獵人說。
在這似乎總也過不完的一天裡，每個人輪流搜索地面，但最終一無所獲，任何能帶來一線希望的東西也沒出現。
太陽西沉時，地面上最後一些丘陵消失了。
夕陽的餘輝拖着長長的火紅尾巴，在這片遼闊的平原越拉越長。
這就是沙漠。
這一天，旅行家們穿行了不到15英裡，但卻像頭一天一樣，氫氧噴嘴消耗了135立方尺氣，解渴用掉了8品脫水中的2品脫水。
夜，靜靜地，太靜了！博士一夜沒有睡着覺。