第三十五章 喬的故事
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喬的故事——住着比迪奧瑪人的島——崇拜——島遭水淹——湖岸——“蛇樹”——徒步旅行——遭受苦難——蚊子和螞蟻——饑餓——“維多利亞号”飛來了——“維多利亞号”消失了——失望——沼澤——最後的呼喊
在弗格森博士徒勞地尋找喬的時候，喬的命運如何呢？
喬跳進湖裡後鑽出水面的第一個動作就是仰臉朝天上望。
他看見“維多利亞号”已經在湖的上空升起很高，而且還在迅速上升，同時一點點地變小，最後很快被一股較強氣流包住，向北方移動，消失了。
他的主人和朋友得救了。
“幸虧我想到了跳乍得湖這個辦法。
”他暗暗說，“要是肯尼迪先生也起了這個念頭的話，肯定他也會毫不猶豫地像我這樣做的，因為，一個人犧牲自己救其他兩人的性命十分正常，這是肯定的。
” 确信沒做錯後，喬開始考慮自己的處境。
他現在是在一個廣闊的大湖中，周圍島上、岸邊住的全是些陌生的當地人。
他們可能很兇殘，因此，要想擺脫困境，隻能自己靠自己。
雖然如此，他其實并不怎麼害怕。
喬認為遭到像胡兀鹫這樣真正的猛禽攻擊是很正常的。
在此之前，他就發現地平線上有個島，他決定往那兒遊。
于是，他脫去幾件礙手礙腳的衣服後，開始施展出全部的遊泳本領。
遊上五、六英裡的路程對他來說幾乎不費勁。
既然是在湖裡，他就隻想着用力地遊，别遊斜了。
一個半小時後，他與小島的距離已大大縮短。
但是，随着小島越來越近，他卻越來越想逃離小島。
最初，這種念頭隻是閃了一下，而後便在他頭腦中牢牢盤旋。
他知道沿湖一帶常常有凱門鳄出沒，而且也對這種動物的貪婪一清二楚。
即使這位誠實的小夥子認為世界上的事都是十分自然的，這時，他也不由地感到了不安。
他害怕白人的肉特别合鳄魚的胃口。
于是，他目光警覺備加小心地往前遊。
就在他離綠樹成蔭的岸邊隻有幾乎不到200米遠的時候，一股強烈的麝香氣味直沖他的鼻子。
“好嘛！我怕的就是這個！顯然，凱門鳄就在附近。
” 想到此，他急忙下潛，但還是沒能及時避開。
他感到一個巨大的物體從他身旁劃過，一種魚鱗般的硬皮擦了他一下。
喬以為自己要沒命了，于是他絕望地拼命遊了起來。
他浮出水面，換了口氣，馬上又潛入水中。
盡管他明理超脫，此時卻無法克服内心的那種難以言喻的恐慌。
他就這樣在水下度過了一刻鐘的光景。
後來，他似乎聽到身後傳來這種兇惡的家夥張開血盆大口的聲音，好像正準備一口咬住他，于是他盡可能地輕手輕腳分開水流向前遊去。
突然，他覺得自己的一條胳膊被抓住了，随後又被什麼攔腰抱住。
可憐的喬！他最後一次想到了主人，接着就絕望地死命掙紮起來。
慢慢地，他感到有些不大對勁。
鳄魚吞吃俘獲物時的習慣是把獵物往湖底拖，而自己不僅沒有被往下拽，相反卻被往湖面上拉。
喬剛一能呼吸，就立即睜開了眼睛。
他發現自己面前竟是兩名黑的像煤炭一樣的黑人。
他倆用力地抓着他，嘴裡發出奇怪的喊叫聲。
“啊！”喬情不自禁地叫了起來，“原來是黑人，不是鳄魚！不錯！還是這樣好，總比喂鳄魚強！哦，這些黑家夥怎麼敢在這一帶遊泳？！” 他哪裡知道，住在乍得湖中小島上的居民和沿岸的許多黑人一樣，總是滿不在乎地在凱門鳄雲集的湖水中鑽來鑽去。
他們從沒受過傷害，也不考慮是否有鳄魚，因為，這個湖裡的兩栖動物一直被認為是不傷人的蜥蜴科動物。
可是，難道說，喬隻有落入黑人手裡才算避開了危險嗎？當然不是，喬心裡很清楚這點。
不過，現在隻有走一步說一步了。
再者，既然眼下他幹不了别的，就隻好不露懼色地任由黑人一直把他帶到岸上。
“顯而易見，這些人看到了‘維多利亞号’像個怪物似的掠過湖面。
”喬自忖，“他們肯定是眼瞅着我從空中跳了下來，所以，他們不會不敬重一位從天而降的人。
我倒要看看他們會幹些什麼！” 當喬上了岸被亂叫亂嚷的人群圍住時，他心裡還在想着這些事。
這群人中男女老幼什麼年齡的都有。
但是他們的皮膚顔色卻隻有一種，那就是黑色。
原來，他到了比迪奧瑪人的一個部落。
這個種族的人很黑，卻很漂亮。
喬甚至不必為自己袒胸露背的模樣臉紅。
他這種幾乎全裸的打扮正是當地最時髦的。
喬還沒有弄清楚怎麼回事，就已經看出自己成了崇拜的對象。
盡管他馬上想到了在卡澤赫發生過的事，但這并不能讓他安下心來。
“我預料我又要當神仙或當月亮神的兒子了。
管他是什麼神呢！算了，既然沒法選擇，幹這一行，還是幹别的，都是一碼事。
現在最重要的是争取時間。
萬一‘維多利亞号’又回來了，我就利用眼下新的身份上演一出神仙升天的好戲，給我的崇拜者們看看。
” 就在喬想入非非的時候，周
他看見“維多利亞号”已經在湖的上空升起很高，而且還在迅速上升，同時一點點地變小，最後很快被一股較強氣流包住，向北方移動，消失了。
他的主人和朋友得救了。
“幸虧我想到了跳乍得湖這個辦法。
”他暗暗說，“要是肯尼迪先生也起了這個念頭的話，肯定他也會毫不猶豫地像我這樣做的，因為，一個人犧牲自己救其他兩人的性命十分正常，這是肯定的。
” 确信沒做錯後，喬開始考慮自己的處境。
他現在是在一個廣闊的大湖中，周圍島上、岸邊住的全是些陌生的當地人。
他們可能很兇殘，因此，要想擺脫困境，隻能自己靠自己。
雖然如此，他其實并不怎麼害怕。
喬認為遭到像胡兀鹫這樣真正的猛禽攻擊是很正常的。
在此之前，他就發現地平線上有個島，他決定往那兒遊。
于是，他脫去幾件礙手礙腳的衣服後，開始施展出全部的遊泳本領。
遊上五、六英裡的路程對他來說幾乎不費勁。
既然是在湖裡，他就隻想着用力地遊，别遊斜了。
一個半小時後，他與小島的距離已大大縮短。
但是，随着小島越來越近，他卻越來越想逃離小島。
最初，這種念頭隻是閃了一下，而後便在他頭腦中牢牢盤旋。
他知道沿湖一帶常常有凱門鳄出沒，而且也對這種動物的貪婪一清二楚。
即使這位誠實的小夥子認為世界上的事都是十分自然的，這時，他也不由地感到了不安。
他害怕白人的肉特别合鳄魚的胃口。
于是，他目光警覺備加小心地往前遊。
就在他離綠樹成蔭的岸邊隻有幾乎不到200米遠的時候，一股強烈的麝香氣味直沖他的鼻子。
“好嘛！我怕的就是這個！顯然，凱門鳄就在附近。
” 想到此，他急忙下潛，但還是沒能及時避開。
他感到一個巨大的物體從他身旁劃過，一種魚鱗般的硬皮擦了他一下。
喬以為自己要沒命了，于是他絕望地拼命遊了起來。
他浮出水面，換了口氣，馬上又潛入水中。
盡管他明理超脫，此時卻無法克服内心的那種難以言喻的恐慌。
他就這樣在水下度過了一刻鐘的光景。
後來，他似乎聽到身後傳來這種兇惡的家夥張開血盆大口的聲音，好像正準備一口咬住他，于是他盡可能地輕手輕腳分開水流向前遊去。
突然，他覺得自己的一條胳膊被抓住了，随後又被什麼攔腰抱住。
可憐的喬！他最後一次想到了主人，接着就絕望地死命掙紮起來。
慢慢地，他感到有些不大對勁。
鳄魚吞吃俘獲物時的習慣是把獵物往湖底拖，而自己不僅沒有被往下拽，相反卻被往湖面上拉。
喬剛一能呼吸，就立即睜開了眼睛。
他發現自己面前竟是兩名黑的像煤炭一樣的黑人。
他倆用力地抓着他，嘴裡發出奇怪的喊叫聲。
“啊！”喬情不自禁地叫了起來，“原來是黑人，不是鳄魚！不錯！還是這樣好，總比喂鳄魚強！哦，這些黑家夥怎麼敢在這一帶遊泳？！” 他哪裡知道，住在乍得湖中小島上的居民和沿岸的許多黑人一樣，總是滿不在乎地在凱門鳄雲集的湖水中鑽來鑽去。
他們從沒受過傷害，也不考慮是否有鳄魚，因為，這個湖裡的兩栖動物一直被認為是不傷人的蜥蜴科動物。
可是，難道說，喬隻有落入黑人手裡才算避開了危險嗎？當然不是，喬心裡很清楚這點。
不過，現在隻有走一步說一步了。
再者，既然眼下他幹不了别的，就隻好不露懼色地任由黑人一直把他帶到岸上。
“顯而易見，這些人看到了‘維多利亞号’像個怪物似的掠過湖面。
”喬自忖，“他們肯定是眼瞅着我從空中跳了下來，所以，他們不會不敬重一位從天而降的人。
我倒要看看他們會幹些什麼！” 當喬上了岸被亂叫亂嚷的人群圍住時，他心裡還在想着這些事。
這群人中男女老幼什麼年齡的都有。
但是他們的皮膚顔色卻隻有一種，那就是黑色。
原來，他到了比迪奧瑪人的一個部落。
這個種族的人很黑，卻很漂亮。
喬甚至不必為自己袒胸露背的模樣臉紅。
他這種幾乎全裸的打扮正是當地最時髦的。
喬還沒有弄清楚怎麼回事，就已經看出自己成了崇拜的對象。
盡管他馬上想到了在卡澤赫發生過的事，但這并不能讓他安下心來。
“我預料我又要當神仙或當月亮神的兒子了。
管他是什麼神呢！算了，既然沒法選擇，幹這一行，還是幹别的，都是一碼事。
現在最重要的是争取時間。
萬一‘維多利亞号’又回來了，我就利用眼下新的身份上演一出神仙升天的好戲，給我的崇拜者們看看。
” 就在喬想入非非的時候，周