◎ 卷三盜賊類 顧縣令判盜牛賊

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建康人孫嚴,養一黃牛母,大角、黑蹄、長尾、高項,歲生一,特甚有利息。忽夜被盜偷去。彼盜亦愛此牛好形相,兼又有孕,亦不忍殺,留之已養過兩月。後孫嚴往鄉尋佃,路逢前牛,認是己家所失的,将牽歸。其牧牛者麻給出來與争,稱是己物,不合孫嚴冒認。孫嚴認得已真,知此牧牛者必是盜,随投地方。将牛交與裡長、總甲,因往縣赴告曰:

    “狀告為盜牛事:家素業農,養牛代耕。前月十七半夜,被盜挖開牛欄,偷去孕子牛母一頭,四下跟尋。現在慣賊麻給家,當投地方看認已真。彼賊刁強,頑拒不還,反逞兇毆。投台剪賊,追牛給主,感激上告。”

    麻給去訴曰:

    “狀訴為強占事:家畜耕牛已經兩載,突出孫嚴冒認己物。彼牛前月方失,我牛畜牧已久,先後不同,裡田周知。若盜伊牛,當即烹宰,豈留又畜?伊自失物,何冒認補,更甚于盜。乞台詳情,剪強杜占,民得安生,不遭誣害。叩訴。”

    時進士顧憲之為令,提來親審。兩下執争,不能制服。顧公曰:“孫嚴牛母,已畜幾年?”孫曰:“亦二年了。”顧公曰:“既二年,必識舊主之路。吾令快手虞信,與你二人同跟此牛去孫嚴家五裡外解放,任其所往,不得驅逐。看此牛知往孫家否,然後回報。”虞信依命與孫嚴、麻給牽此牛去,放于孫宅五裡之外。近晚來,牛徑往孫家入欄去宿。次日,虞信押孫、麻二人同來,一一依實回報。顧公曰:“果是孫家牛,故知入孫家欄也,麻給之盜情明矣。”麻給乃頓首服罪。顧侯判曰:

    “審得麻給殉利喪心,貪得害義。睹牛豢之悅口,欲充口腹之私;見肥甘而朵順,将圖顧養之利。耕雲大武,乘夜牽來;喘月太牢,因機移去。裡中,不畏彥方之知;梁上逡巡,難異仲弓之恕。猶且訴稱強占,敢紛訟辯于公庭。蓋至牛識舊欄,知物應歸于故主。罪同竊盜,罰計髒科。”

    按:牛失已久,盜畜已熟,彼安肯自認為盜?但放牛任往,倘知故主,則盜情便明矣,猶勝于吊裡鄰以證盜,用拶以逼招也。