第二十四則 蜃樓可畏
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曰：“噫！汝心太好險！法應詳褫治罪；但吾念嘉福年老，已許從寬，故薄罰汝，示懲可乎！”鄭桐叩首曰：“惟命。
” 乃将兇徒蕭阿位、蕭咱畝各責三十闆，枷号兩月示衆。
蕭嘉福以老免議，振綱罰銀十兩充修義學。
鄭綿弦罰米十石，用給囚糧。
其遺失毀裂冠服，斷令蕭振綱賠償，免其治罪。
邑人皆曰：“可。
” 先是，陳詢益懼蕭姓強橫，非縣令之法所能屈服，陰遣人星夜赴省，于學使轅門控告。
至是行查，餘即以審案叙詳。
顧公曰：“蕭、鄭二生，目無三尺。
蜃樓蜮弩，可惡可畏，不為加之重懲，将試場之弊端百出，而廪生莫敢言。
訟棍之伎倆橫生，而善良受其害。
此豈可哉？蕭嘉福、鄭綿弦，各行學被革，蕭振綱即蕭道，革去樂舞生，餘如詳發落可也。
” 校庠中有憐蕭嘉福樸實，為兒所陷，素行實無過惡者，呈請代詳開複。
而餘已謝事，署令陳公許之。
再請鄭綿弦，陳公曰：“此有名訟棍，即使無預此事，猶當以劣行詳褫，況自投法網！如之何其可？” 譯文九月十五日，我拈香禮拜剛剛完畢，生員陳詢益和他的叔叔舉人陳君踉踉跄跄地跑來，攔轎呼救。
叔侄二人衣冠不整，陳詢益頭上沒戴巾帽，身上沒穿袍子，上衣蓋不住肩膀，下衣遮不住臀部，光着腳，頭上還滴滴答答地淌着鮮皿。
我詢問是怎麼回事？他們說，七月間學使來到潮陽，武童蕭振綱因考試射箭未被錄取，又由别人頂替重新射。
陳詢益以廪生身份為他擔保，恐怕連累到自己，當場向顧學使禀明此事，顧學使将蕭振綱捆綁起來。
蕭振綱懷恨在心，在本月十五，打聽到詢益到西門祭祖，便率領本家族人蕭阿位、蕭咱畝，在途中截住陳詢益痛打，衣冠、祭器俱被搶奪，又追到城門，拳打腳踢，倒在地上，連貼身内衣都撕得粉碎，奇恥大厚，不堪忍受。
我聽罷說道：“唉！太可惡了！”命人将蕭家諸人抓來審訊。
但蕭振綱的父親、秀才蕭嘉福也極力喊冤。
據他說，陳詢益的叔父、舉人陳能夏去年進京，包攬捐資納糧以得監生之事，曾收下他兒子蕭元介所捐銀一百二十兩。
今年春天，陳能夏由京歸來，既沒有取到監生文憑，連原來的捐銀也據為已有，不再償還。
再三向他索要，可能過于急切了，惹得他率領子弟陳逢、陳端等多人前來行兇。
他們父子俱遭毆打侮辱。
年輕人不能忍受，免不了和他們打了一架，但其實并沒有搶奪衣冠、祭器等事。
問所謂陳能夏包攬私吞捐銀及他們索要捐銀之事有何證據？回答說陳能夏的弟弟陳端舍曾和他們立下文約，現在仍在，上面還有陳舉人的簽名畫押可作憑證。
雙方議定價銀一百四十兩，先交一百二十兩，待部裡文書下達之日，找足二十兩。
有中間人鄭桐為證。
蕭嘉福當堂呈上文約，上面果然有陳端舍、陳舉人及鄭桐的畫押。
陳舉人指天發誓，說所謂包攬、私吞及蕭家索要監銀等事，全都是無中生有。
蕭振綱冒名頂替重新射箭，痛恨陳詢益據實向顧學使禀告，因而行兇才是實有其事。
蕭振綱、蕭嘉福聽罷，更是呼天搶地，說童生比武時重射是尋常的事情。
既然已經被發現，并被驅除，事過之後早心灰意懶。
而包攬捐銀，雙方立下的文書，當場可驗，還有中人鄭桐可以對質。
像陳家這樣依仗官勢，欺淩鲸吞貧寒的讀書人，并想借鬥毆來掩蓋事實真相，古往今來的冤枉，再沒有比這更厲害的了。
我幾乎不能分辨其中的是非曲直了。
便命令雙方一齊下堂，傳鄭桐審問。
鄭桐說：“蕭、陳兩姓捐銀交往之事是實，蕭家先交銀一百二十兩，文約上有畫押，确鑿無疑。
至于他們為什麼打架鬥毆，生員我就不知道了。
”我問道：“噫！你也是秀才嗎？”他回答說：“是的。
”我接着問：“是文秀才？還是武秀才？”他回答說：“是武秀才。
”我又問：“你作為武秀才的名字就是鄭桐嗎？”他回答說：“學名鄭綿弦。
”我再問：“那麼你的小名叫鄭桐嗎？”他說：“叫鄭阿福。
”我笑道：“那麼鄭桐是什麼意思呢？”回答說：“不過是字而已。
”我說：“當今，人們的字都是兩個字，隻有古人才有一個字作字的。
這麼說你是古人了？”回答說：“我的字其實是鄭奕桐。
”我說：“啊！你原來是個專門挑唆人打官司從中謀利的家夥！既然簽名畫押，豈有舍不得一個全名，隻寫一半的道理？你竟敢施展鬼蜮伎倆欺騙我嗎？”我再傳陳舉人對質，問他道：“你認識這是什麼人嗎？”陳說：“這人是梅花鄉的訟棍，專門挑唆人打官司，無所不為。
他曾擔任鹽埠的頭子販私鹽起家。
後來又充任約長、保長，都遭斥責革除。
現在是武生鄭綿弦，被蕭振綱雇來當袒護他的假證人的。
捐銀納票以求官，不是小事情。
百兩銀子，很重的囑托呀。
如果真有捐納監銀互相來往的事情，城内的正人君子，不可勝數，難道就沒有彼此的朋友可以邀約作證？而必須把這個離縣城二十多裡的梅花鄉有名的訟棍作為
” 乃将兇徒蕭阿位、蕭咱畝各責三十闆，枷号兩月示衆。
蕭嘉福以老免議，振綱罰銀十兩充修義學。
鄭綿弦罰米十石，用給囚糧。
其遺失毀裂冠服，斷令蕭振綱賠償，免其治罪。
邑人皆曰：“可。
” 先是，陳詢益懼蕭姓強橫，非縣令之法所能屈服，陰遣人星夜赴省，于學使轅門控告。
至是行查，餘即以審案叙詳。
顧公曰：“蕭、鄭二生，目無三尺。
蜃樓蜮弩，可惡可畏，不為加之重懲，将試場之弊端百出，而廪生莫敢言。
訟棍之伎倆橫生，而善良受其害。
此豈可哉？蕭嘉福、鄭綿弦，各行學被革，蕭振綱即蕭道，革去樂舞生，餘如詳發落可也。
” 校庠中有憐蕭嘉福樸實，為兒所陷，素行實無過惡者，呈請代詳開複。
而餘已謝事，署令陳公許之。
再請鄭綿弦，陳公曰：“此有名訟棍，即使無預此事，猶當以劣行詳褫，況自投法網！如之何其可？” 譯文九月十五日，我拈香禮拜剛剛完畢，生員陳詢益和他的叔叔舉人陳君踉踉跄跄地跑來，攔轎呼救。
叔侄二人衣冠不整，陳詢益頭上沒戴巾帽，身上沒穿袍子，上衣蓋不住肩膀，下衣遮不住臀部，光着腳，頭上還滴滴答答地淌着鮮皿。
我詢問是怎麼回事？他們說，七月間學使來到潮陽，武童蕭振綱因考試射箭未被錄取，又由别人頂替重新射。
陳詢益以廪生身份為他擔保，恐怕連累到自己，當場向顧學使禀明此事，顧學使将蕭振綱捆綁起來。
蕭振綱懷恨在心，在本月十五，打聽到詢益到西門祭祖，便率領本家族人蕭阿位、蕭咱畝，在途中截住陳詢益痛打，衣冠、祭器俱被搶奪，又追到城門，拳打腳踢，倒在地上，連貼身内衣都撕得粉碎，奇恥大厚，不堪忍受。
我聽罷說道：“唉！太可惡了！”命人将蕭家諸人抓來審訊。
但蕭振綱的父親、秀才蕭嘉福也極力喊冤。
據他說，陳詢益的叔父、舉人陳能夏去年進京，包攬捐資納糧以得監生之事，曾收下他兒子蕭元介所捐銀一百二十兩。
今年春天，陳能夏由京歸來，既沒有取到監生文憑，連原來的捐銀也據為已有，不再償還。
再三向他索要，可能過于急切了，惹得他率領子弟陳逢、陳端等多人前來行兇。
他們父子俱遭毆打侮辱。
年輕人不能忍受，免不了和他們打了一架，但其實并沒有搶奪衣冠、祭器等事。
問所謂陳能夏包攬私吞捐銀及他們索要捐銀之事有何證據？回答說陳能夏的弟弟陳端舍曾和他們立下文約，現在仍在，上面還有陳舉人的簽名畫押可作憑證。
雙方議定價銀一百四十兩，先交一百二十兩，待部裡文書下達之日，找足二十兩。
有中間人鄭桐為證。
蕭嘉福當堂呈上文約，上面果然有陳端舍、陳舉人及鄭桐的畫押。
陳舉人指天發誓，說所謂包攬、私吞及蕭家索要監銀等事，全都是無中生有。
蕭振綱冒名頂替重新射箭，痛恨陳詢益據實向顧學使禀告，因而行兇才是實有其事。
蕭振綱、蕭嘉福聽罷，更是呼天搶地，說童生比武時重射是尋常的事情。
既然已經被發現，并被驅除，事過之後早心灰意懶。
而包攬捐銀，雙方立下的文書，當場可驗，還有中人鄭桐可以對質。
像陳家這樣依仗官勢，欺淩鲸吞貧寒的讀書人，并想借鬥毆來掩蓋事實真相，古往今來的冤枉，再沒有比這更厲害的了。
我幾乎不能分辨其中的是非曲直了。
便命令雙方一齊下堂，傳鄭桐審問。
鄭桐說：“蕭、陳兩姓捐銀交往之事是實，蕭家先交銀一百二十兩，文約上有畫押，确鑿無疑。
至于他們為什麼打架鬥毆，生員我就不知道了。
”我問道：“噫！你也是秀才嗎？”他回答說：“是的。
”我接着問：“是文秀才？還是武秀才？”他回答說：“是武秀才。
”我又問：“你作為武秀才的名字就是鄭桐嗎？”他回答說：“學名鄭綿弦。
”我再問：“那麼你的小名叫鄭桐嗎？”他說：“叫鄭阿福。
”我笑道：“那麼鄭桐是什麼意思呢？”回答說：“不過是字而已。
”我說：“當今，人們的字都是兩個字，隻有古人才有一個字作字的。
這麼說你是古人了？”回答說：“我的字其實是鄭奕桐。
”我說：“啊！你原來是個專門挑唆人打官司從中謀利的家夥！既然簽名畫押，豈有舍不得一個全名，隻寫一半的道理？你竟敢施展鬼蜮伎倆欺騙我嗎？”我再傳陳舉人對質，問他道：“你認識這是什麼人嗎？”陳說：“這人是梅花鄉的訟棍，專門挑唆人打官司，無所不為。
他曾擔任鹽埠的頭子販私鹽起家。
後來又充任約長、保長，都遭斥責革除。
現在是武生鄭綿弦，被蕭振綱雇來當袒護他的假證人的。
捐銀納票以求官，不是小事情。
百兩銀子，很重的囑托呀。
如果真有捐納監銀互相來往的事情，城内的正人君子，不可勝數，難道就沒有彼此的朋友可以邀約作證？而必須把這個離縣城二十多裡的梅花鄉有名的訟棍作為