第四章 王子開始遭難

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姓因此而吃苦;因為學問可以改善人心,培養文雅和仁愛的品質。

    ”① ①基督教養院本來大概不是作為“學校”創辦起來的;它的目的是收容街頭的流浪兒童,供給他們的衣食住等等。

    ——丁木斯著《倫敦珍聞錄》——原注 那個人愣住了,他低下頭瞪着眼睛望了望這孩子,然後搖搖頭,嘟哝着說: 這一句俏皮話又引起了一陣大笑。

    可憐的愛德華高傲地挺直身子說道: 王子氣得臉色通紅,他馬上就伸手到腰下去摸,可是腰下卻什麼也沒有。

    孩子們又大聲哄笑了一陣,有一個孩子說: 王子把身子一扭,擺脫了那個人,還不知不覺地把他那被玷污了的肩膀拍拍幹淨,然後迫切地問道: 忽然有一個高大的醉漢一把揪住他說: 孩子們聽了這話又覺得非常有趣,這可以由他們的一陣大笑看得出來。

    首先說話的那個小夥子對他的同伴們嚷道: 孩子們停止了玩耍,在王子身邊圍攏來;王子以天生的高貴神氣說: 孩子們一聽這話,大嚷了一陣,有一個粗魯的小家夥說: 大家在一陣狂笑中一齊跪下,以開玩笑的态度向他們作弄的對象緻敬。

    王子一腳猛踢最靠近的那個孩子,暴怒地說: 哎呀,這可不是鬧着玩的——簡直超出開玩笑的範圍了。

    笑聲立刻停止,轉成憤怒了。

    十幾個孩子嚷道: 各處的燈光漸漸閃爍起來,天上也下起雨來了,随即又刮起了風,于是狂風暴雨之夜就開始了。

    那落魄的王子、無家可歸的繼承英國王位的太子仍舊在往前走,越來越深入這些迷宮似的肮髒小巷,那是一些又窮又苦的人家像密集的蜂窩似的聚居在一起的地方。

     “瞧見了嗎?他還當是有一把劍哩——說不定他本人就是王子哪。

    ” “把他拉走!拉到洗馬池那兒去,洗馬池那兒去①!狗在哪兒?嗬,來吧,獅子!嗬,獠牙!” ①洗馬池一般是洗馬和飲馬用的,但被衆人厭惡的人有時也被丢到洗馬池裡去,叫他吃苦頭。

     “我就是王子;你們受了我的父王的恩惠,反而這樣對待我,未免太不懂禮。

    ” “好孩子們,去告訴你們的所長,就說皇太子愛德華要和他談話。

    ” “嗬,你們這些畜生、奴才、靠太子殿下的父王施恩養活的家夥,怎麼這麼無禮?你們這些賤骨頭快跪下,一齊跪下,拜見太子殿下的威儀和他這套王家的破爛衣裳吧!” “啊,莫開玩笑,莫說廢話,莫耽擱工夫!——我累了,我受了傷,我再也熬不下去了,你把我帶回我的父王那裡去,他會讓你大闊特闊,你做天大的夢也想不到的。

    相信我吧,喂,相信我吧!——我不說謊,我說的都是實話!——你伸出手來救我一把吧!我的确是太子!” “啊,原來你就是他的父親,真的嗎?多謝老天,但願如此——那麼你去把他帶走,讓我恢複原位吧!” “哎呀哈,你是他殿下的差人嗎,叫化子?” “又是一出去就到這會兒還不回家,我看還準是一個銅子兒也沒帶回來!要真是這樣的話,我要不把你這一身瘦骨頭全給打斷,那我就情願改個姓,不算是約翰·康第了。

    ” “先賞你這一腳,且等明天我再給你搭起一個絞架來!” “你發瘋了,簡直和瘋人院裡的瘋子一樣!”——然後又把他揪住,一面發出粗暴的笑聲和咒罵,說道:“可是不管你瘋不瘋,我和你奶奶回頭就會弄清楚你這身賤骨頭哪點兒最軟,要不然我就不算好漢!” “他的父親!我不懂你這是什麼意思;我隻知道我是你的父親,你回頭就會……” 他說完這話,就把那氣得發瘋的、拼命掙紮的王子拽着走,拽進房屋前面的一條窄巷,背後跟着一群很感興趣的、亂哄哄的閑人。