第十八回 被膚訴侍妾含冤 剖心事太君悔過

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卻說寶玉送巧姐回門後,也就往密雲出差。

    那知去後,帳房裡就鬧出大原故來。

    原來吉期前一日,周姑爺因至親,一早來府,早飯後賈政在書房歇中,他就同寶玉、賈蓉外間說閑話,說及要找避暑所塊。

    周姑爺道:“前日送人出城,倒是那鐵檻寺大殿上很涼快。

    ”賈蓉道:“既如此,環三叔到了中元,總要到地裡設祭的。

    約定了日子,我邀姑夫同去。

    ”周姑爺道:“當得奉陪。

    ”正說間,賈政醒來聽得了,便問:“蓉兒,你說什麼?”賈蓉忙進去回道:“說的是環叔到寺裡祭趙姨奶奶的話。

    ”賈政道:“很胡塗!趙姨柩雖未葬,家裡祭了便是,難道老太爺、老太太我這裡祭了不算,還到南方墳上祭去不成?”因叫寶玉道:“這項以後務必革去,不然我薄于親,厚于妾,如何使得?”寶玉連忙答應,到帳房裡時,隻有芳官在内,便道:“今年若來領趙姨娘秋祭銀,斷不可付。

    ”芳官便問原故,恰因梅瑤瑟來,一片聲找少大人。

    寶玉便道:“你總記了,我得空再告訴你。

    ”那知這日事鬧,接着匆匆出差,就忘記再說。

     賈環那裡,一到十三就叫管廚來領這項。

    五兒在帳房便道:“這兩日鬧個不清,過了中元來領罷。

    ”到了十六,五兒查了舊帳,正在封銀,恰好芳官進來,便問:“何用?”五兒告知原故。

    芳官道:“這項銀,寶二爺叮囑過我,不準付的。

    等他來我和他說。

    ”不一會,秦顯家的媳婦小蟬兒來領,芳官道:“這項,今年裁了。

    ”去了一回,秦顯家又來道:“三爺說,這是舊例,為什麼裁起來?”芳官道:“你莫管!要裁就裁,有甚新例舊例?”秦家去說了,環兒大怒,要自來尋鬧,适夏媽在旁,便道:“芳官太狂得沒影兒了!三爺息怒,我去說與他。

    ”便趕來道:“幹姑娘,我告訴你,趙奶奶秋祭銀是常例,也見三爺一片孝心,你怎麼混出主意裁起來?快秤與他!”芳官本惡數他,便道:“什麼幹姑娘、幹小姐,我在帳房辦事,發不發自有斟酌,與你什麼相幹?說三爺孝心,他有錢,就渾豬渾羊去祭也聽他。

    要帳房發銀斷不能!自有混出主意的人,你管不着!”那夏媽氣得青筋直暴,去告訴環哥,幸環哥不在,便告訴彩雲。

    彩雲道:“不必,你且将我手上金镯當了,交秦家辦了,給三爺寺裡去。

    你将餘錢及當票當太太面交給我。

    ”夏媽理會。

     過了一日,夏媽依計而行。

    太太便問原故,彩雲就一五一十說出,并添些話。

    王夫人很不舒服,道:“了不得!”彩雲道:“事已過去,太太可不必問。

    若說花芳、柳婉的可惡,連太太還不在眼裡,何妨我們?”夏媽道:“這話卻真!”小蟬兒在旁說:“即如前日要鲟魚,帳房裡硬回沒有,其實内庫尚有幾十條,前兒替莺兒餞行時,燒了好幾碗,不是麼?”秦家道:“一朝天子,一朝臣。

    有什麼方法呢?”一番話把王夫人氣得臉色鐵青,停了半晌,道:“彩雲,你當多少錢?我這裡拿去贖了。

    你們出去,我自有道理。

    ”大家散了。

    王夫人就叫傳話出去,說太太身上不舒服,請晚安一概不見;寶二爺房裡人此後不必上來。

     黛玉等聽了都駭然,就聚在李纨處商量。

    黛玉道:“我們的人斷打聽不出,得二位嫂子設法才好。

    ”平兒道:“小紅倒還去得,叫他去打聽。

    ”過了一會,來說:“那裡人都不肯說。

     問傻大姐,他說:‘剛才彩雲姐同夏媽,大家說了半日,太太才生起氣來,似乎帳房裡的事,卻聽不清。

    ’”黛玉道:“這又奇了?”忙到潇湘館細問,花芳道:“沒有别事,隻趙姨娘中元享祀銀八兩不曾發去,但這是寶二爺再三吩咐叫不發的;尋我們事,也真算扯淡!”黛玉道:“既如此,就将此項送了過去。

    太太如此發氣,就寶二爺也不敢說什麼?”五兒忙将前封好的撿出來,叫青琴送去,回來黛玉問:“有甚說?”青琴道:“奴才說,郡主說連日有事不曾查得,今特将姨太太祭銀送來。

    環三爺道:‘撩下就是!你去問那小戲子,還敢混出主意麼?’”說未了,芳官把牙一咬,早氣得暈過去了。

    衆忙攙住,掐人中才得出聲來。

     隻見柳嫂子來回道:“