第七十八回 意诔辭病子述榮哀 談挽聯老人驚忏語

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看這樁事情,文正辦理交涉的手段,我說隻有爵帥和李少帥能夠及他。

    ” 左宗棠陡然掩耳道:“毅齋不必當面在此地恭維我,我是最倔強,最惡洋人的,還有甚麼外交手段可言。

    ”孝威不顧這些說話,仍舊接着說道:“那時江督馬制軍,突被張汶祥所刺,兩宮便命少荃伯父,升補直督,滌生伯父,仍回兩江。

    那年十月十一那天,正是滌生伯父六十歲的整生,皇太後還賜親筆壽字,十二月初上出京,二十那天,到的金陵。

    ”劉錦棠忽然對着孝威笑上一笑道:“威哥記得真是詳細。

    ”孝威隻報以一笑,又接說道:“滌生伯父既回江督之任,首先便辦馬故督的案子,其時皇太後因見張汶祥膽敢行刺現任總督,太沒法紀,特派鄭敦為欽差大臣,專辦馬案。

    嗣見張汶祥确替義兄報仇,并無主使之人,僅将張汶祥淩遲處死,不曾累及旁人。

    次年十月,滌生伯父出省巡閱,親至吳淞口,觀看試演恬音、威靖、操江、測海四隻兵輪,是月十五回甯。

    第二年的正月,滌生伯父忽患肝氣,右足麻木;疼勢雖劇,二十六的那天,因為前任河督蘇廷魁行過金陵,他還出城迎接。

    二月初二那天,滌生伯父在閱公事,雙手大顫起來,要想說話,口噤不能出聲,當日又愈。

    那個時候,劼剛世兄,本來随侍左右,滌生伯父自知不起,遺囑喪事宜尊大禮,不用僧道。

    初四那天的午刻,猶同劼剛世兄周曆督署花園。

    傍晚回至内室,到了戍刻,端坐而薨,全城百姓,無不驚傳火起,又見大星墜地。

    ”孝威一直說至此處,忽問他的老父道:“爹爹,你老人家說說看,滌生伯父的古文,倒底可成名家。

    兒子一生為人,隻有他的筆墨,非常欽佩。

    ”左宗棠不答這話,卻是笑着去對劉錦棠說道:“你這孝威世弟,自從中舉之後,獨于古文用功。

    ” 劉錦棠也含笑的接口道:“我們威哥,本是家學淵源、自然是好的。

    ” 左宗棠父笑着微微搖首道:“我這癡兒,他是連他老子的文學,都不佩服。

    一生一世,隻是欽佩他那滌生伯父。

    ”孝威見他老父笑着在說,尚無怪他的意思,便朝劉錦棠笑上一笑道:“兄弟的筆路,不過稍與滌生伯父相近,便會不期而然的學他筆墨。

    ”孝威說到這裡,又笑問劉錦棠道:“毅哥,曾國華世叔,那年戰死三河的時候,各處所送的挽聯,不下三百副之多。

    滌生伯父說,内中要算唐鶴九的那副最佳。

    毅哥可還記得麼?” 劉錦棠笑答道:“怎麼不記得。

    ” 左宗棠忽然自顧自的先念了出來道:“秀才肩半壁東南,方期一戰成功,挽回劫運;當世号滿門忠義,豈料三河灑淚,又殒台星。

    ” 孝威一面笑着點頭說道:“爹爹記性真好。

    ”一面又去對劉錦棠說道:“滌生伯父當時還把成功二字,改為功成;灑淚二字,改為痛定。

    ” 左宗棠因見他這愛子,一經談到文字,便覺精神抖擻起來,也去助他的興緻道:“難道為父那個知人之明謀國之忠的一聯,還不切貼不成?” 孝威和劉錦棠兩個,一同接口道:“這副自然出色,真與唐鶴九那副挽聯一般悲壯。

    ” 左宗棠聽了呵哥大笑道:“不知挽文正的,除我之外,誰的好些。

    ” 孝威搶說道:“當時挽聯,雖有一百二十七副之多,兒子卻愛國璜世叔那副。

    因為以弟挽兄,說得十分沉痛。

    ”劉錦棠忙問怎樣做的。

     孝威便朗聲背誦道:“無忝所生,病如考,殁如妣,厥德有常,更如王父,孝友式家庭,千裡奔臨空自泣;以古為鑒,文似歐,詩似杜,鞠躬盡瘁,殆似武鄉,功名在天壤,九原可作耐人思。

    ” 左宗棠撚須點首道:“此聯很有手足之情,文亦古雅,還有其餘的呢。

    ” 孝威想上一想,又念上一副道:“承國家二百年孝養,翊贊中興,濟艱難,資倚畀,攙槍迅掃,瀛海胥恬,偉績炳千秋,錫爵尤宜降帝眷;救東南億萬姓瘡痍,維持元氣,崇節讓,釀休知,卿月重來,大星忽殒,群生同一哭,感恩況是受公知。

    “孝威念畢道:“這是曾任此地鞏秦階道台,那位金國琛金觀察送的。

    ” 劉錦棠