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着頭皮走進房去了。

     “爹喊媳婦……”王氏勉強在她的尖臉上堆起笑容,恭順地問道。

     老太爺看見王氏便大聲問她:“克安到哪兒去了?”她回答說不知道。

    老太爺又問克安什麼時候回來,她依舊回答不知道。

     “自己丈夫做的事你都不曉得!你真糊塗!”老太爺突然把桌子一拍就罵起來。

     王氏沒有話可說。

    她低着頭,又是羞,又是氣。

    她仿佛看見陳姨太站在旁邊對她做鬼臉。

    但是在老太爺的面前她做媳婦的又不敢動一下,她流了眼淚,卻不敢哭出聲來。

    她隻得把淚珠暗暗地吞在肚裡。

     老太爺又咳嗽起來,這一次卻咳得很厲害,還吐了幾口痰。

    陳姨太扭着身子在旁邊殷勤地給他捶背,一面又說着“為着他們氣壞身體太不值得”的話。

     老太爺咳了許久才緩過氣來。

    他的怒氣已經消失了。

    一種從來沒有感到過的悲哀突然襲來,很快地就把他征服了。

    他覺得異常疲倦。

    他隻想休息,隻想閉上眼睛,什麼也不要看見。

    他倒在沙發的靠背上,向那些站在他面前的人揮手,說:“你們都給我走開,不要留一個,我不要看見你們。

    ”他說完又長歎一聲。

     衆人巴不得聽見這句話,馬上都退了出去。

    克定也從地上起來,輕腳輕手地走了。

    房裡隻剩下老太爺和陳姨太。

     老太爺隻想一個人安靜地休息片刻。

    他把陳姨太也遣開了。

    他一個人躺在沙發上,微微地喘着氣。

    他的眼睛半睜開。

    他的眼前出現了許多暗影。

    一些人影在他的面前晃了過去。

    他看不見一張親切的笑臉。

    他隐隐約約地看見他的兒子們怎樣地飲酒作樂,說些嘲笑他和抱怨他的話。

    他又看見他的孫兒們驕傲地走在一條新的路上,覺民居然敢違抗他的命令,他卻不能處罰這個年輕的叛逆。

    他自己衰老無力地躺在這裡,孤零零的一個老人,沒有人來照料他。

    他從沒有感覺到像現在這樣的失望和孤獨。

    他開始疑惑起來:他怎麼會做了這樣一場大夢?他又想、自己怎樣地創造了一個大的家庭和一份大的家業,又怎樣地用獨斷的手腕來處置和指揮一切,滿心以為可以使這個家底一天一天地興盛發達下去。

    可是他的努力卻隻造成了今天他自己的孤獨。

    今天他要用他的最後的掙紮來維持這個局面,也不可能了。

    事實已經十分明顯:這個家庭如今走着下坡的路了。

    最後的結局是可以預料到的。

    他自己雖然不願意,然而他赤手空拳,也無法攔阻。

    他已經完了。

    沒有人相信他。

    大家都在欺騙他。

    各人在走各人的路。

    連他喜歡的克定也會做出那種丢臉的事。

    還有克安。

    這些人都在做夢啊!高家垮了,他們還會有生路嗎?這些敗家子坐吃山空,還有什麼前途?全完了,全完了!他做了多年的“四世同堂”的好夢,可是在夢景實現了以後,他現在得到的卻是一個何等空虛的感覺! 失望,幻滅,黑暗。

    他現在衰弱地躺在這裡,沒有人理他,沒有人來分擔他的痛苦和孤寂。

    他這時候才明白他在這個家庭裡的真正的地位了。

    他覺得他不僅喪失了他的驕傲,而且連他所賴以生活的東西也沒有了。

    他第一次感到了失望,幻滅,黑暗。

    他第一次覺得自己好像有點做錯了。

    但是他還不知道錯在什麼地方,而且這時候即使知道,也太遲了。

     他的耳邊仿佛響着克定夫婦的争吵,他好像又聽見許多不調和的吵鬧的聲音。

    沈氏滿臉眼淚,張開闊嘴說:“請爹給我作主。

    ”克定一邊打自己的臉頰一邊帶可憐相說:“他們都是這樣說,我欠的賬爹會替我還的。

    橫豎我家是北門的首富,有的是用不完的錢。

    ”他連忙用手蒙住兩隻耳朵,然而鬧聲還是不留情地闖進來。

    他的腦子被這些鬧聲攪亂了。

    他想站起來,走到另一個安靜的地方去躲避,但是他試了幾次,還用一隻手撐着沙發的靠手,才勉強站了起來,而且十分吃力。

    他向着床走了兩步。

    忽然一陣眼花,房屋開始颠倒地旋轉起來,他的身子也不由得不跟着搖晃。

    于是眼前一片黑暗,他什麼也不知道了,一直到陳姨太驚慌地尖聲喚醒他的時候。