06

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識的姑娘。

    在這個時候他還要做戲。

     他結婚,祖父有了孫媳,父親有了媳婦,别的許多人也有了短時間的笑樂,但他自己也并不是一無所得。

    他得到一個能夠體貼他的溫柔的姑娘,她的相貌也并不比他那個表妹的差。

    他滿意了,在短時期内他享受了他以前不曾料想到的種種樂趣,在短時期内他忘記了過去的美妙的幻夢,忘記了另一個女郎,忘記了他的前程。

    他滿足了。

    他陶醉了,陶醉在一個少女的愛情裡。

    他的臉上常常帶着笑容,而且整天躲在房裡陪伴他的新婚的妻子。

    周圍的人都羨慕他的幸福,他也以為自己是幸福的了。

     這樣地過了一個月,有一天也是在晚上,父親又把他叫到房裡去對他說: “你現在成了家,應該靠自己掙錢過活了,也免得别人說閑話。

    我把你養到這樣大,又給你娶了媳婦,總算盡了我做父親的責任。

    以後的事就要完全靠你自己。

    ……家裡雖然有錢可以送你到下面去繼續求學,但是一則你已經有了妻子,二則,現在沒有分家,我自己又在管賬,不好把你送到下面去。

    ……而且你到下面去讀書,爺爺也一定不贊成。

    閑在家裡,于你也不好。

    ……我已經給你找好了一個位置,就在西蜀實業公司,薪水雖然不多,總夠你們兩個人零用。

    你隻要好好做事,将來一定有出頭的日子。

    明天你就到公司事務所去辦事,我領你去。

    這個公司的股子我們家裡也有好些,我還是一個董事。

    事務所裡面幾個同事都是我的朋友,他們會照料你。

    ……” 父親一句一句平闆地說下去,好像這些話都是極其平常的。

    他聽着,他應着。

    他并不說他願意或是不願意。

    一個念頭在他的腦子裡打轉:“一切都完了。

    ”他的心裡藏着不少的話,可是他一句話也不說。

     第二天下午,父親對他談了一些關于在社會上做事待人應取的态度的話,他一一地記住了。

    兩乘轎子把他們父子送到西蜀實業公司經營的商業場的後門。

    他跟着父親走到事務所去,見了那個四十多歲有八字須的駝背的黃經理,那個面貌跟老太婆相似的陳會計,那個瘦長的王收賬員,以及其他兩三個相貌平常的職員。

    經理問了他幾句話,他都簡單地像背書似地回答了。

    這些人雖然對他很客氣,但是他總覺得在談話上,在舉動上,他們跟他不是一類的人;而且他也奇怪為什麼以前就很少看見這種人。

     父親先走了,留下他在那裡,惶恐而孤獨,好像被抛棄在荒島上面。

    他并沒有辦事,一個人癡呆地坐在經理室裡,看經理跟别人談話。

    他這樣地坐了整整兩個多鐘頭。

    經理忽然發見了他,對他客氣地說:“今天沒有事,世兄請回去罷。

    ”他像囚犯遇赦似的,高興地雇了轎子回家,一路上催着轎夫快走,他覺得世界上再沒有比家更可愛的了。

     他回到家裡,先去見祖父,聽了一番訓話;然後去見父親,又是一番訓話。

    最後他回到自己的房裡,妻又向他問長問短,到底是從妻那裡得到一些安慰。

    第二天上午十點在家吃過早飯後,他便到公司去,一直到下午四點鐘才回家。

    這一天他有了自己的辦公室,而且在經理和同事們的指導下開始做了工作。

     這樣在十九歲的年紀他便大步走進社會了。

    他逐漸地熟悉了這個環境,學到了新的生活方法,而且逐漸地把他在中學四年中所得到的學識忘掉。

    這種生活于他不再是陌生的了。

    他第一次領到三十元現金的薪水的時候,他心裡充滿着歡喜和悲哀,一方面因為這是自己第一次掙來的錢,另一方面卻因為這是賣掉自己前程所得的代價。

    可是以後一個月一個月平淡地生活下去,他按月領到那三十元的薪水,便再沒有什麼特殊的感覺了,沒有歡喜,也沒有悲哀。

     這種生活也還是可以過下去的,沒有歡喜,也沒有悲哀。

    雖然每天照例要看見那幾張臉,聽那些無味的談話,做那些呆闆的事,可是他周圍的一切還是平靜而安穩。

    家裡的人也不來打擾他,讓他和妻安靜地過他們的家庭生活。

     然而不過半年他一生中的另一個大變故又發生了:時疫奪去了父親,他和弟妹們的哭聲并不能夠把父親留住。

    父親去了,把這一房的責任放在他的肩上。

    上面有一個繼母,下面有兩個在家的妹妹和兩個在學校裡讀書的弟弟。

    這時候他還隻有二十歲。

     他的心裡充滿了悲哀,他為死去的父親而哭,他卻不曾想到他自己的處境變得更可悲了。

    他的悲哀不久便逐漸消去,在父親的棺木入土以後,他似乎把父親完全忘記了。

    他不僅忘記了父親,同時他還忘記了過去的一切,他甚至忘記了自己的青春。

    他平靜地把這個大家庭的擔子放在他的年輕的肩上。

    在最初的幾個月,這個擔子還不算沉重,他挑着它并不覺得吃力。

    可是短短的時期一過,許多有形和無形的箭便開始向他射來,他躲開了一些,但也有一些射到了他的身上。

    他有了一個新的發見,他看見了這個紳士家庭的另一個面目。

    在和平的、愛的表面下,他看見了仇恨和鬥争,而且他自己也就成了人們攻擊的目标。

    雖然他的環境使他忘記了自己的青春,但是他的心裡究竟還燃燒着青春的火。

    他憤怒,他奮鬥,他以為他的行為是正