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瑞珏生産的日子近了。

    這件事情引起了陳姨太、四太太、五太太、和幾個女傭的焦慮,起初她們還背着人暗暗地議論。

    後來有一天陳姨太就帶着嚴肅的表情對克明幾弟兄正式講起“血光之災”來:長輩的靈柩停在家裡,家裡有人生産,那麼産婦的血光就會沖犯到死者身上,死者的身上會冒出很多的血。

    唯一的免災方法就是把産婦遷出公館去。

    遷出公館還不行,産婦的血光還可以回到公館來,所以應該遷到城外。

    出了城還不行,城門也關不住産婦的血光,必須使産婦過橋。

    而且這樣辦也不見得就安全,同時還應該在家裡用磚築一個假墳來保護棺木,這樣才可以避免“血光之災”。

     五太太沈氏第一個贊成這個辦法,四太太王氏和克定在旁邊附和。

    克安起初似乎不以為然,但是聽了王氏幾句解釋的話也就完全同意了。

    克明和大太太周氏也終于同意了。

    長一輩的人中間隻有三太太張氏一句話也不說。

    總之大家決定照着陳姨太的意見去做。

    他們要覺新馬上照辦,他們說祖父的利益超過一切。

     這些話對覺新雖然是一個晴天霹靂,但是他和平地接受了。

    他沒有說一句反抗的話。

    他一生就沒有對誰說過一句反抗的話。

    無論他受到怎樣不公道的待遇,他甯可哭在心裡,氣在心裡,苦在心裡,在人前他絕不反抗。

    他忍受一切。

    他甚至不去考慮這樣的忍受是否會損害别人的幸福。

     覺新回到房裡,把這件事情告訴了瑞珏,瑞珏也不說一句抱怨的話。

    她隻是哭。

    她的哭聲就是她的反抗的表示。

    但是這也沒有用,因為她沒有力量保護自己,覺新也沒有力量保護她。

    她隻好讓人擺布。

     “你曉得我決不相信,然而我又有什麼辦法?他們都說‘甯可信其有,不可信其無’啊!”覺新絕望地攤開手悲聲說。

     “我不怪你,隻怪我自己的命不好,”瑞珏抽泣地說。

    “我媽又不在省城。

    你怎麼擔得起不孝的惡名?便是你肯擔承,我也決不讓你擔承。

    ” “珏,原諒我,我太懦弱,連自己的妻子也不能夠保護。

    我們相處了這幾年……我的苦衷你該可以諒解。

    ” “你不要……這樣說,”瑞珏用手帕揩着眼淚說,“我明白……你的……苦衷。

    你已經……苦夠了。

    你待我……那樣好,……我隻有感激。

    ” “感激?你不是在罵我?你為我不曉得受了多少氣!你現在懷胎快足月了,身體又不太好。

    我倒把你送到城外冷靜的地方去,什麼都不方便,讓你一個人住在那兒。

    這是我對不起你。

    你說,别人家的媳婦會受到這種待遇嗎?你還要說感激!”覺新說到這裡就捧着頭哭起來。

     瑞珏卻止了淚,靜悄悄地立起來,不說一句話,就走了出去。

    過了片刻她牽着海臣走回來,何嫂跟在她的後面。

     覺新還在房裡揩眼淚。

    瑞珏把海臣送到他的面前,要海臣叫他“爹爹”,要海臣把他的手拉下來,叫他抱着海臣玩。

     覺新抱起海臣來,愛憐地看了幾眼,又在海臣的臉頰上吻了幾下,然後把海臣放下去,交給瑞珏。

    他又用苦澀的聲音說:“我已經是沒有希望的了。

    你還是好好地教養海兒罷,希望他将來不要做一個像我這樣的人!”他說完就往外面走,一隻手還在揉眼睛。

     “你到哪兒去?”瑞珏關心地問道。

     “我到城外去找房子。

    ”他回過頭去看她,淚水又迷糊了他的眼睛,他努力說出了這句話,就往外面走了。

     這天覺新回來得很遲。

    找房子并不是容易的事,不過他第二天就辦妥了。

    這是一個小小的院子,一排三間房屋,矮小的紙窗戶,沒有地闆的土地,陽光很少的房間,潮濕頗重的牆壁。

    他再也找不到更适當的房子了。

    這裡倒符合“要出城”,“要過橋”的兩個主要條件。

     房子租定了。

    在瑞珏遷去以前,陳姨太還親自帶了錢嫂去看過一次。

    王氏和沈氏也同去看了的。

    大家對房子沒有意見了。

    覺新便開始籌備妻子的遷出。

    瑞珏本來要自己收拾行李,但是覺新阻止了她。

    覺新堅持說他會給她料理一切,不使她操一點心。

    他叫她坐在椅子上不要動,隻是看他做種種事情。

    她不忍拂他的意,終于答應了。

    他找出每一件他以為她用得着的東西,又拿了它走到她的面前問道:“把這個也帶去,好嗎?”她笑着點了點頭,他便把它拿去放在提箱或者網籃裡面。

    差不多對每一次他同樣的問話,她都帶笑地點頭同意,或者親切地接連說着:“好!”即使那件東西是她用不着的,她也不肯說不要的話。

    後來他看見行李快收拾好了,便含笑地對她說:“你看,我做得這樣好。

    我簡直把你的心猜透了。

    我完全懂得你的心。

    ”她也帶笑答道:“你真把我的心猜透了。

    我要用什麼東西,你完全曉得。

    你很會收拾。

    下回我要出遠門,仍舊要請你給我收拾行李。

    ”最後的一句話是信口說出來的。

     “下回?下回你到哪兒去,我當然跟你一路