第25節
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瀕死的人
十二月初，一位七十來歲的老人，冒雨沿着沼地街走着，他擡頭察看每所大廈的門牌，以孩子的天真和哲學家的專心在找尋拉法埃爾-德-瓦朗坦侯爵的住址。
他的面孔顯出強烈的憂愁和倔強的性格之間的鬥争痕迹，陪襯着這副面孔的是一頭蓬亂的灰色長發，幹巴巴的象燒卷了的羊皮紙。
如果一位畫家碰上這個穿黑色衣服，骨瘦如柴的奇怪人物，無疑會在回到畫室後，把他畫在畫冊上，在畫像下題上這樣的詞句： 尋詩覓韻的古典詩人。
在找到了人家告訴他的門牌号碼後，這位象羅蘭①再世的人，輕輕地敲打一座宏偉的大廈的門。
①羅蘭（1661-1741），法國曆史學家，曾任巴黎大學校長。
“拉法埃爾先生在家嗎？”這位老人向一個穿制服的瑞士仆人問道。
“侯爵先生不接見任何客人，”那仆人答道，一面吞食着一大塊在咖啡裡蘸濕了的面包。
“他的車子停在那兒，他是要出門的，我等着他吧，”陌生的老人回答，一面指着一輛停在木制拱頂下閃閃發光的華麗馬車，這個拱頂象布篷那樣覆蓋着台階的石級。
“啊！我的老人家，您很可以在這裡直等到明天早上，”那瑞士仆人接着說，“這裡天天都有一輛駕好的馬車在等着先生。
但是，我懇求你，您還是出去吧；要是我未得到命令就讓一個陌生人進府一次，我就會喪失一筆六百法郎的終身年金。
” 這時候，一個身材高大，穿一身象政府機關看門人的制服的老人，從前廳裡出來，他迅速地走下幾級台階，一面端詳着這個神色驚訝的老邁的求見者。
“喏，若納塔先生出來了，”瑞士人說，“您去和他說吧……” 兩位老人大概出于同情或相互好奇，便彼此走近來，他們在正門前庭院中間的圓形空地上相遇，這裡是幾條石闆路彙合之處，石縫裡長着幾叢野草。
一種可怕的沉寂籠罩着這座巨大的府邸。
在看到若納塔的時候，你會急于要窺破浮現在他臉上那種神秘的表情，它會把這座陰沉的府邸裡最細微的事情都告訴你。
拉法埃爾接受了舅舅的巨額遺産後，首先想到的便是尋找他忠實的老仆，因為他認為老仆的忠誠是可靠的。
若納塔再見到他的小主人時，快樂得流淚了，他原以為和他已是永遠訣别了呢；當侯爵授予他總管的光榮職位時，他的幸福是無與倫比的。
若納塔老頭子成了拉法埃爾與整個世界之間的中介力量，是他主人的财産的最高支配者，是一種莫名其妙的意圖的盲目執行者，他象是一種第六感官，通過他，一切生活情趣才能到達拉法特爾身上。
“先生，我有話要對拉法埃爾先生說，”老人對若納塔說，一面走上幾級台階去躲雨。
“您想同侯爵說話？……”總管嚷道。
“我是他的奶公，他還不大願意和我說話哩！” “可是，我也是他的奶公呵！”老人嚷道，“如果您的妻子當初喂過他奶，我本人也曾教他吮吸過缪斯①們的奶汁。
他是我的乳兒，我的孩子，carusalumnus②！我培養過他的頭腦，我啟發過他的智力，我發展過他的天才，我敢用我的光榮和名譽保證，我說的都是真話。
他難道不是我們時代最傑出的人物之一嗎？他是我教的六年級和三年級的學生，他跟我學過修辭學，我是他的老師。
” ①缪斯，指希臘神話中的九位司文藝的女神。
②拉丁文：親愛的養子。
缪斯，指希臘神話中的九位司文藝的女神。
“啊！您老原來是波裡凱先生？” “正是我。
先生是……” “噓！噓！”若納塔禁止兩個廚房小厮談話，因為他們的聲音打破了籠罩這所房子的修道院般的靜寂。
“可是，先生，侯爵先生是不是生病了？”老師接着說。
“親愛的先生，隻有上帝才知道我主人心裡惦着的是什麼。
”若納塔答道，“您看，巴黎就沒有第二所象我們這樣的房子。
您聽清楚了嗎？我說沒有第二所。
憑良心說，真的沒有
他的面孔顯出強烈的憂愁和倔強的性格之間的鬥争痕迹，陪襯着這副面孔的是一頭蓬亂的灰色長發，幹巴巴的象燒卷了的羊皮紙。
如果一位畫家碰上這個穿黑色衣服，骨瘦如柴的奇怪人物，無疑會在回到畫室後，把他畫在畫冊上，在畫像下題上這樣的詞句： 尋詩覓韻的古典詩人。
在找到了人家告訴他的門牌号碼後，這位象羅蘭①再世的人，輕輕地敲打一座宏偉的大廈的門。
①羅蘭（1661-1741），法國曆史學家，曾任巴黎大學校長。
“拉法埃爾先生在家嗎？”這位老人向一個穿制服的瑞士仆人問道。
“侯爵先生不接見任何客人，”那仆人答道，一面吞食着一大塊在咖啡裡蘸濕了的面包。
“他的車子停在那兒，他是要出門的，我等着他吧，”陌生的老人回答，一面指着一輛停在木制拱頂下閃閃發光的華麗馬車，這個拱頂象布篷那樣覆蓋着台階的石級。
“啊！我的老人家，您很可以在這裡直等到明天早上，”那瑞士仆人接着說，“這裡天天都有一輛駕好的馬車在等着先生。
但是，我懇求你，您還是出去吧；要是我未得到命令就讓一個陌生人進府一次，我就會喪失一筆六百法郎的終身年金。
” 這時候，一個身材高大，穿一身象政府機關看門人的制服的老人，從前廳裡出來，他迅速地走下幾級台階，一面端詳着這個神色驚訝的老邁的求見者。
“喏，若納塔先生出來了，”瑞士人說，“您去和他說吧……” 兩位老人大概出于同情或相互好奇，便彼此走近來，他們在正門前庭院中間的圓形空地上相遇，這裡是幾條石闆路彙合之處，石縫裡長着幾叢野草。
一種可怕的沉寂籠罩着這座巨大的府邸。
在看到若納塔的時候，你會急于要窺破浮現在他臉上那種神秘的表情，它會把這座陰沉的府邸裡最細微的事情都告訴你。
拉法埃爾接受了舅舅的巨額遺産後，首先想到的便是尋找他忠實的老仆，因為他認為老仆的忠誠是可靠的。
若納塔再見到他的小主人時，快樂得流淚了，他原以為和他已是永遠訣别了呢；當侯爵授予他總管的光榮職位時，他的幸福是無與倫比的。
若納塔老頭子成了拉法埃爾與整個世界之間的中介力量，是他主人的财産的最高支配者，是一種莫名其妙的意圖的盲目執行者，他象是一種第六感官，通過他，一切生活情趣才能到達拉法特爾身上。
“先生，我有話要對拉法埃爾先生說，”老人對若納塔說，一面走上幾級台階去躲雨。
“您想同侯爵說話？……”總管嚷道。
“我是他的奶公，他還不大願意和我說話哩！” “可是，我也是他的奶公呵！”老人嚷道，“如果您的妻子當初喂過他奶，我本人也曾教他吮吸過缪斯①們的奶汁。
他是我的乳兒，我的孩子，carusalumnus②！我培養過他的頭腦，我啟發過他的智力，我發展過他的天才，我敢用我的光榮和名譽保證，我說的都是真話。
他難道不是我們時代最傑出的人物之一嗎？他是我教的六年級和三年級的學生，他跟我學過修辭學，我是他的老師。
” ①缪斯，指希臘神話中的九位司文藝的女神。
②拉丁文：親愛的養子。
缪斯，指希臘神話中的九位司文藝的女神。
“啊！您老原來是波裡凱先生？” “正是我。
先生是……” “噓！噓！”若納塔禁止兩個廚房小厮談話，因為他們的聲音打破了籠罩這所房子的修道院般的靜寂。
“可是，先生，侯爵先生是不是生病了？”老師接着說。
“親愛的先生，隻有上帝才知道我主人心裡惦着的是什麼。
”若納塔答道，“您看，巴黎就沒有第二所象我們這樣的房子。
您聽清楚了嗎？我說沒有第二所。
憑良心說，真的沒有