夢中緣 第12回 尋甥女并得親生女 救人禍贻累當身禍

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尚義的,也有勸他說,事不幹己,何等這樣直憨的。

    吳瑰-俱不答言,與衆人分路歸家不提。

     且說知府回到宅中,怔怔坐着,也不言語,那怒氣尚忿忿未平。

    他有一個幕客,叫做王學益,原是個壞官,善于先意承志。

    見知府面帶怒色,問道:“年兄外面卻為何事,心下似有怏怏不樂者。

    ”知府冷笑了一聲,道:“說起來令人可惱。

    ”遂将瑰-之言前後述了一遍,道:“你道此氣教我如何受的過?”王學益道:“他既得罪着年兄,年兄何不處他一處,以洩胸中之怒?”知府道:“我恨不的也要處他一個半死,隻苦沒有名色加他。

    ”王學益道:“欲加之罪,何患無詞?他既為山鶴野人出頭,便是他的一黨,隻說他自标高緻,結為黨與,造作狂言,謗毀朝廷。

    如今國家朋黨之禁最嚴,隻把這個名色加到他身上,申到院台,那邊他便舌長三尺也難置喙,那時革去功名,任我發放,就是不能處死他,也處他個半死不活。

    ”知府聽了大喜,道:“此計甚妙。

    ”遂一面做了申文,密使人申到濟南撫院,因事關朝廷,将文準了,仍着本府知府審明報院,以便題參。

    批文既下,知府不肯走漏風聲,詐言此日要審山鶴野人,請吳瑰-去當堂看審。

    瑰-不知就裡,連忙換上公服,一直到了衙門裡,在堂下候着。

    心裡安排着,知府審他時還要替他方便一言。

    不一時,知府打點升堂,吩咐快役将山鶴野人提出聽審。

    快役将山鶴野人帶到,知府問道:“你作這詩,言讪謗朝廷,此事是皇上親自訪出來的,你還有甚麼話說?”山鶴野人道:“犯人那首詩,若說刺嚴嵩老賊是真的,若雲讪謗朝廷,犯人素明禮義,斷不為此。

    ”知府道:“奴才還強嘴,你那讪謗之事,若一口承招,免受刑法;設或一字含糊,本府便活活敲死你這老奴才!”山鶴野人道:“甯受刑法,那讪謗朝廷四字,到底不認!”知府道:“你真個不認?”山鶴野人道:“我當真不認。

    ”那知府将驚堂在公案上一拍,大怒道:“取夾棍來!”山鶴野人道:“你不必發威,我山鶴野人不是那怕死的。

    ”知府見他言語抗壯,越發怒上加怒,連聲大喝道:“快取夾棍來!”吳瑰-在堂下聽說要取夾棍,忙走上堂,要替他分理。

    那知府看見,便作色道:“學生在這裡又不作把戲、提傀儡,你來此何幹?”吳瑰-道:“非是治生敢擅入公堂,承公祖之命,不敢不來。

    ”知府道:“我叫你作甚?你既來到我堂上,我有批文一張,要借重你看看。

    ”說着話,即從靴筒中将那申文拿出,劈面摔去,罵道:“你這老奴才,不是本府找你,是你找本府,你既找到我堂上,也不肯着你空手回去。

    ”喝令皂役将此〔二〕人采下去,每人重責三十大闆。

    正是:堂上一呼,階下百諾。

    那些如狼似虎的皂壯走上堂去,将二人采到丹墀下邊,翻按在地,去了中衣,就要重責。

    那知府咬牙切齒喝令毒打。

    可恨那無情竹闆,闆闆打在一處。

    幸得吳瑰-一腔浩氣充塞身中,肉雖受苦,神卻安定,打到三十,身子動也不動。

    就是“老爺”也不肯叫他一聲。

    知府恨極,又加上兩簽,直打的皮開肉綻,鮮血進流。

    知府罵道:“是你這一流人,自立标謗,渺視大人,以卵擊石,如何能得?今日要使你知我為官的利害。

    ”吳瑰-道:“若顧利害,便不出來替人辨白。

    今既出頭,莫說是不怕利害,就是死也是不怕的!”知府道:“便着你死也自不難。

    ”吳瑰-道:“汝能殺我,我也能作厲鬼以啖汝!”知府道:“吾且殺你,俟你為厲鬼未晚也。

    ”瑰-道:“吾死必流名百世,汝縱活在世間,也隻落得為那嵩賊做個臭奴才。

    ”當堂之上,對衆人罵的個知府無處躲藏,遂吩咐将二人收監,恨聲不絕而退。

    退到後堂,見了王學益道:“今日雖是處了他一頓,被他辱的我也甚是不堪。

    正是一不做,二不休,不免下個毒手,爽爽利利的弄死他便了。

    ”遂吩咐刑房,将他二人俱拟了絞罪,做成招詞,申到院裡。

    撫院看了,見是從嚴嵩身上起的,知其冤枉,嫌拟的太重,将招駁回,着他另拟。

    知府隻得将原招改了,山鶴野人問了個嶺南永遠充軍,吳瑰-問了個江西永遠充軍,撫院方才準了。

     到了發解之日,從監中提出來,又是每人三十,吩咐當日起解。

    幸得解役是個好人,知他二人俱是正人君子,便松他到家中與妻子一别。

    瑰-到了家中,夫婦二人恸哭了一場,還是瑰-勸夫人道:“你不必這等悲傷,自有報仇日子。

    我去了,你獨自在家不便,不如合我同往江西去罷。

    大丈夫四海為家,何處不可栖身?那夢中江西之行,今日方才應了。

    前兆既應,後兆必符,到那裡自然得孩兒的下落。

    一味啼哭,反令老賊笑我無丈夫氣也。

    ”夫人到此也隻得聽從。

    遂把家産盡情變賣,同解役上路。

    可憐一個好好人家,為山鶴野人,竟被這何知府弄的七零五落,破産蕩家,豈不可恨!這也不必替他悲傷。

    且說吳瑰-同解役上路走了兩三個月,方才到了地頭,解役投了文書,将人交明,掣批而回。

    那些地方官長都知道吳瑰-為朋友罹禍,也卻重他義氣。

    又知是個拔貢出身,全不以充軍人役待他,大家還給他買了一位宅子,着他移在别處居住,不使他與那充軍之人為伍。

    瑰-到了此地,也甚覺得所。

    但不知後來畢竟何如,且看下回分解——