夢中緣 第11回 易姓字盛世際風雲 赴新任驲亭遇骨肉

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詩曰: 功名富貴總由天,人世離合非偶然。

     方信泰來能去否,始知苦盡自生甜。

     青雲有路憑君走,飄梗無根望我憐。

     莫道男兒能際遇,天涯姊妹也團圓。

     話說吳瑞生正欲尋找寓處,忽背有人呼喚,忙回頭一看,喜道:“原是如白李兄。

    ”李如白道:“兄來敝處,為甚麼過門不入?”吳瑞生道:“前雖與兄同遊西湖,惜未聞及貴府仙鄉,若早知兄在此處,那有不奉訪之理?”李如白道:“數載契闊,今幸重會,信謂有緣。

    但此處不是說話所在,乞兄同至舍下細談别後之情。

    ”吳瑞生道:“此固弟所願也。

    ”李如白便引着吳瑞生走了箭餘之地,方來到自己門首。

    吳瑞生見門前有座牌坊,檐下匾額懸滿,其宅甚是齊整,此時方知是個富家。

    讓至中廳,李如白從新換了衣冠,與瑞生作揖,禮畢坐定,各叙了寒溫,李如白方問吳瑞生來此之故。

    吳瑞生遂把辭館回家、江中被動、庵内逢嫂、遭亂失散之事從頭至尾詳詳細細說了一遍。

    李如白聽了道:“相别五年,兄竟遇了這些坎坷,小弟那裡知道?”吳瑞生道:“弟還有一樁奇遇,要說與吾兄。

    ”李如白道:“甚麼奇遇?”吳瑞生道:“當日妓者堆瓊,自那日遊湖回家,夜間被奸人劫去,沒了音。

    昨日弟宿在迎仙鎮上,又與他相遇。

    弟竟在他家盤桓了月餘,臨行還蒙他饋了許多路費。

    妓者能如此用情,也是世之所罕有者。

    ”李如白道:“兄當日與他相見,便兩情戀戀,其間定有緣分,豈是偶然!今又與他相遇,竟可作一部傳奇了。

    後日倘有好事者編成戲文、小說,流傳于世,也覺脍炙人口。

    ”說罷,二人大笑。

    未幾,有人送上茶來,二人飲了一杯,李如白道:“廳中冷落,難以久坐。

    不如同到小齋,細論衷曲。

    ”吳瑞生道:“如此更好。

    ”于是李如白又引着吳瑞生到了齋前。

    瑞生四下一看,果然雅緻。

    有王遂客《雨中花》一詞為證。

     詞曰: 百尺清泉聲陸續,映潇灑碧梧翠竹,面千步回廊。

    垂垂簾幕,小枕欹紅玉,試展鲛(魚肖)看畫軸,見一片潇湘凝綠。

    待玉漏穿花,銀河垂池,月上欄杆曲。

     吳瑞生到了齋中,隻見圖書滿架,翰墨盈幾,薰爐滿團,紅衾白帳,竹枕藤床,左琴右劍,壺台,酒盞,拂塵,如意,件件精微。

    誇道:“貴齋潇灑雅潔,塵嚣不入,雖神人所居之室,不足過也。

    ”李如白道:“此地近乎市井,未免涉俗,弟結廬于此,僅堪容膝,恐不足以供高人之榻。

    ”二人說着話,早有人收拾飯來,飯畢又斟好酒對飲。

    二人談到更深,方才各人歸寝。

    吳瑞生遂在李如白宅上住了三日。

    一日,吳瑞生辭李如白道:“與兄久别,今幸不期而遇。

    在弟本意,正欲多住幾日,領兄大教。

    但弟此時歸家之心甚急,不能久戀。

    弟隻得要别兄就道。

    ”李如白道:“故人相見,正好談心,吳兄何歸思之太急也!”吳瑞生道:“弟離家五載,荒蕪久矣。

    今乃大比,還要趕秋闱應試,恐去遲了,誤了試期。

    因此一事,不得不别兄早歸。

    ”李如白道:“兄在外五年,想亦誤了科考,今即回家,也得七月盡頭方到,此時還濟得甚事?就是随遺才進場,便費許多周折。

    弟為兄謀,早有一條門路,不知兄肯也不肯。

    ”吳瑞生道:“請問吾兄是甚麼門路?”李如白道:“弟有一伯弟,叫做美麟,亦與兄同經,名次亦在科舉之列,昨日得病故去,此時報喪呈子尚未到。

    學兄不如頂着亡弟名字,在我江西進了場,待恭喜後,再設法複姓未遲。

    吳兄以為何如?”吳瑞生道:“這條門路亦好,隻是冒險些,倘有疏虞,那時怎了?”李如白道:“貴省人多耿直,不走捷徑,我南方人卻以此為常。

    兄若肯如此,凡科舉朋友,弟必為兄白過,就是兩位學師,也是弟代兄打點,此事萬無一失,兄正無煩過慮。

    ”吳瑞生道:“難得兄為弟用心,弟有甚不肯,隻恐學問空疏,名落孫山之外,有負吾兄這段美誼。

    ”李如白道:“以兄之才,取青紫如拾土芥耳,何必言之太謙!”商量已定,這遭就是李如白執批,便假着商議賓興之事,用傳單将科舉朋友一概傳到,就在自己家中治酒相待,遂