◎ 第五十二回 胡寶玉四十慶生辰 九尾狐三更驚惡夢
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上回志慶餘堂初開之盛，雖未十分描摹詳載，而于此可見一斑。
因堂子中種種情形，說來說去，總是一般，所以在下稍稍叙述，未敢以事之熱鬧，緻蹈重複之病。
但表當夜直鬧到二三更天方才酒闌席散，局去客歸。
寶玉與玉蓮等一一相送，毋煩細說。
至于天井裡的燈擔堂名，早已收拾，此時各房清靜，鼈腿等打掃幹淨，不覺三下多鐘了，大家辛苦已極，各各安寝。
次日接連有人請客，卻是一班騷人墨客，雖非寶玉舊好，然内中有幾個，曾與黃芷泉、顧芸帆等來過數次的，今見玉蓮、芸台、月仙等都系後起之秀，頗加識賞，故于飲酒中間，各拟對聯一副，即命相幫買了三副金箋，撤席後書此以贈。
其贈胡玉蓮的是： 上聯：玉箫聲送美人教 下聯：蓮漏音沉春夜長 贈左芸台的是： 上聯：芸草香名馳北裡 下聯：台萊詩句詠南山贈胡月仙的是： 上聯：月阙素娥抛桂子 下聯：仙家綠萼愛梅花 那客将對聯書竟，大笑擲筆而去，不提。
卻說寶玉見生意興隆，較勝别家數倍，自以為得計，雖亦置身其間，并無一天閑暇，而纏頭穩取，如操左券，凡遇打醮燒路頭等一切花頭，客人莫不争相報效。
因此寶玉無憂無慮，快度光陰，不覺又過了一年。
惜乎漏卮太大，時為淫欲所迷，以緻費用浩繁，如俗語所雲“ 東手接來西手去”，所積無多。
不然，生涯如此之茂，得錢如此之易，再過數載，豈不俨然做一個雌胡雪岩嗎？怎奈寶玉沒有這樣的福，而生性奢華，幾與雪岩相埒。
然雪岩有了千萬家私，尚遭後日之失敗，而況寶玉一個妓女呢？今歲正逢寶玉四十生辰，若是自己挂牌，怎肯把真年紀說出？故做妓女的，有年年十八之诮。
現在既經退老，何必再瞞他人，不妨借慶壽為名，一享衆客，為聚斂資财之計。
寶玉心中雖是這般想，口中尚未說出。
阿金卻曉得寶玉的年歲，一日忽然問道：“我記得大先生今年四十大慶哉，像煞出月就是，阿要大鬧一鬧介？”寶玉道：“ 奴想 做哉 ，奴聽見别人家說，四十歲勿做格多，還要鬧俚作啥嗄！”阿金道：“ 勿實梗講格，格套人家，才是呒銅钿做勿起格說法 。
若像 大先生格樣式， 說連做幾個生日也勿要緊，就算心裡勿高興，勿拿銅钿出來，也有人替 出格， 放心做末哉。
” 阿珠也和着說道：“ 大先生做生日，勿拆蝕格，勿比得别人做末，星星才要自家格，阿是落得鬧鬧介？” 三人正當說着，玉蓮、芸台、月仙一同走進房來，早聽得阿金、阿珠等的話，都說道：“ 阿姆四十歲生日，随便哪哼，倪應該要搭阿姆做格 。
剛（ 讀姜） 起頭，倪教勿曉得落，勿然是，老早告訴仔客人笃格哉。
”寶玉其實本想要做，聽了他們這樣一說，更是歡喜，即便趁勢應允。
其時有客來打茶圍，玉蓮等自去應酬，不表。
獨說寶玉做壽一事，自這天起，慶餘堂所做的客人漸漸知曉。
但因做壽與挂牌燒路頭不同，酒席須由寶玉相請，客人等隻送壽儀，不便當日在此擺酒，故預先一兩日，或定雙台，或定單台，隻算替寶玉暖壽的。
一客如此，衆客皆然。
到了出月生日的前幾天，樓下總管帳的哥哥杜阿二問妹子可要下請酒帖子？寶玉道：“倪做格種生意格，阿便下格套帖子格佬？”阿二道：“ 去管俚便勿便，下一副帖子試試看，讓别人曉得曉得，多收點壽禮也是好格。
”寶玉本來不懂，也就答應。
阿二登時寫好了百多副請酒帖子，凡各處的客人，以及平日認識的姊妹行中，均差相幫下了一副。
果然隔不多兩日，那班客人也有送壽幛壽聯的，也有送金珠綢緞的，也有單送銀洋的，紛紛不一。
然銀洋居其多數，少則一二十元，多則一二百元不等，仿佛獨收了一個大會。
其餘姊妹行中所送之禮，究屬菲薄有限，不必齒及。
寶玉并不推卻，一律照單全收。
上兩天，即吩咐相幫等衆在樓下客堂中鋪設壽堂，居中挂一軸刻絲麻姑仙，兩旁挂兩付壽聯，左右挂四頂壽幛，無非是大紅緞子绉紗做成的。
台上供着十六出昆戲，供桌上擺着全副錫三果盆架子與大錫方供。
大紅緞繡花桌圍，兩邊椅靠也是紅緞繡花，異常燦爛。
上面挂燈結彩，下面氈氍貼地，五光十色，耀目增輝。
樓上前後各房，與樓下壽堂左右兩間均為招待賀堂之所，尚有牆門旁側兩間房，留作同行中人坐地，布置得井井有條
因堂子中種種情形，說來說去，總是一般，所以在下稍稍叙述，未敢以事之熱鬧，緻蹈重複之病。
但表當夜直鬧到二三更天方才酒闌席散，局去客歸。
寶玉與玉蓮等一一相送，毋煩細說。
至于天井裡的燈擔堂名，早已收拾，此時各房清靜，鼈腿等打掃幹淨，不覺三下多鐘了，大家辛苦已極，各各安寝。
次日接連有人請客，卻是一班騷人墨客，雖非寶玉舊好，然内中有幾個，曾與黃芷泉、顧芸帆等來過數次的，今見玉蓮、芸台、月仙等都系後起之秀，頗加識賞，故于飲酒中間，各拟對聯一副，即命相幫買了三副金箋，撤席後書此以贈。
其贈胡玉蓮的是： 上聯：玉箫聲送美人教 下聯：蓮漏音沉春夜長 贈左芸台的是： 上聯：芸草香名馳北裡 下聯：台萊詩句詠南山贈胡月仙的是： 上聯：月阙素娥抛桂子 下聯：仙家綠萼愛梅花 那客将對聯書竟，大笑擲筆而去，不提。
卻說寶玉見生意興隆，較勝别家數倍，自以為得計，雖亦置身其間，并無一天閑暇，而纏頭穩取，如操左券，凡遇打醮燒路頭等一切花頭，客人莫不争相報效。
因此寶玉無憂無慮，快度光陰，不覺又過了一年。
惜乎漏卮太大，時為淫欲所迷，以緻費用浩繁，如俗語所雲“ 東手接來西手去”，所積無多。
不然，生涯如此之茂，得錢如此之易，再過數載，豈不俨然做一個雌胡雪岩嗎？怎奈寶玉沒有這樣的福，而生性奢華，幾與雪岩相埒。
然雪岩有了千萬家私，尚遭後日之失敗，而況寶玉一個妓女呢？今歲正逢寶玉四十生辰，若是自己挂牌，怎肯把真年紀說出？故做妓女的，有年年十八之诮。
現在既經退老，何必再瞞他人，不妨借慶壽為名，一享衆客，為聚斂資财之計。
寶玉心中雖是這般想，口中尚未說出。
阿金卻曉得寶玉的年歲，一日忽然問道：“我記得大先生今年四十大慶哉，像煞出月就是，阿要大鬧一鬧介？”寶玉道：“ 奴想 做哉 ，奴聽見别人家說，四十歲勿做格多，還要鬧俚作啥嗄！”阿金道：“ 勿實梗講格，格套人家，才是呒銅钿做勿起格說法 。
若像 大先生格樣式， 說連做幾個生日也勿要緊，就算心裡勿高興，勿拿銅钿出來，也有人替 出格， 放心做末哉。
” 阿珠也和着說道：“ 大先生做生日，勿拆蝕格，勿比得别人做末，星星才要自家格，阿是落得鬧鬧介？” 三人正當說着，玉蓮、芸台、月仙一同走進房來，早聽得阿金、阿珠等的話，都說道：“ 阿姆四十歲生日，随便哪哼，倪應該要搭阿姆做格 。
剛（ 讀姜） 起頭，倪教勿曉得落，勿然是，老早告訴仔客人笃格哉。
”寶玉其實本想要做，聽了他們這樣一說，更是歡喜，即便趁勢應允。
其時有客來打茶圍，玉蓮等自去應酬，不表。
獨說寶玉做壽一事，自這天起，慶餘堂所做的客人漸漸知曉。
但因做壽與挂牌燒路頭不同，酒席須由寶玉相請，客人等隻送壽儀，不便當日在此擺酒，故預先一兩日，或定雙台，或定單台，隻算替寶玉暖壽的。
一客如此，衆客皆然。
到了出月生日的前幾天，樓下總管帳的哥哥杜阿二問妹子可要下請酒帖子？寶玉道：“倪做格種生意格，阿便下格套帖子格佬？”阿二道：“ 去管俚便勿便，下一副帖子試試看，讓别人曉得曉得，多收點壽禮也是好格。
”寶玉本來不懂，也就答應。
阿二登時寫好了百多副請酒帖子，凡各處的客人，以及平日認識的姊妹行中，均差相幫下了一副。
果然隔不多兩日，那班客人也有送壽幛壽聯的，也有送金珠綢緞的，也有單送銀洋的，紛紛不一。
然銀洋居其多數，少則一二十元，多則一二百元不等，仿佛獨收了一個大會。
其餘姊妹行中所送之禮，究屬菲薄有限，不必齒及。
寶玉并不推卻，一律照單全收。
上兩天，即吩咐相幫等衆在樓下客堂中鋪設壽堂，居中挂一軸刻絲麻姑仙，兩旁挂兩付壽聯，左右挂四頂壽幛，無非是大紅緞子绉紗做成的。
台上供着十六出昆戲，供桌上擺着全副錫三果盆架子與大錫方供。
大紅緞繡花桌圍，兩邊椅靠也是紅緞繡花，異常燦爛。
上面挂燈結彩，下面氈氍貼地，五光十色，耀目增輝。
樓上前後各房，與樓下壽堂左右兩間均為招待賀堂之所，尚有牆門旁側兩間房，留作同行中人坐地，布置得井井有條