第七十五回 卻美妓渡水薄郾城 用降将冒雪擒元濟

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授同平章事。

    逢吉知愬具将略,特為保薦,乃授他旌節,出讨淮西。

    愬至唐州,聞士卒憚戰,因下令軍中道:“天子知愬柔弱,故使愬拊循爾曹,若戰勝攻取,非愬所能,但教爾曹靜守疆場,愬也便足報命了。

    ”将士等以為真言,安心聽令。

    愬巡閱士卒,厚加撫恤,不尚嚴威。

    或以軍政未肅為戒,愬微笑道:“袁尚書專以恩惠懷賊,賊不複注意,今聞我來代任,必然戒備,我守袁公故轍,令他仍不加防,然後可出奇制勝了。

    ”元濟果輕視李愬,依然弛防。

    愬卻推誠待士,日勤搜練,并暗察淮西地勢,盡知虛實。

    賊或來降,問有父母妻孥,辄給與粟帛,遣使還省,面加慰谕道:“汝亦皇帝子民,毋棄親戚!”降衆聞言,亦皆感泣。

     居鎮半年,知士卒可用,遂于元和十二年仲春,謀襲蔡州,表請益兵。

    诏益河中鄜坊兵二千騎,乃繕铠厲兵,出攻淮西,步步進逼。

    賊将丁士良前來偵探,被愬将馬少良,設伏擒住,押至軍門。

    營将都大喜道:“士良系元濟骁将,屢擾我境,今為我擒,好剖心洩忿了。

    請節帥俯順衆心。

    ”愬點首許諾。

    及見了士良,诘責數語。

    士良毫無懼色,愬不禁歎道:“好一個大丈夫,可惜汝不明順逆,死且污名,汝若肯誠心歸降,為國立功,不但可蓋前愆,并足流芳千古。

    ”士良乃跪伏請降,自言“貞元中為安州屬将,被吳氏擒去,釋置不殺,反得重用,因為吳氏父子效力。

    今複受擒,又沐重生,願盡死報德。

    ”愬即命釋縛,給他衣服器械,署為帳下親将。

    自古名将克敵,必先使敵為我用,然後可以制勝,愬素得家傳,故獨能用敵。

    愬欲進攻文城栅,士良入帳獻計道:“文城栅為賊左臂,賊将吳秀琳擁兵三千,據栅自固,秀琳才具尋常,全仗陳光洽為謀主,光洽輕佻好戰,士良當為公先擒此賊。

    秀琳失助,不降何待?”愬聞言大喜,便撥銳騎千人,令士良率領,往攻文城栅,自己靜坐以待。

    不到半日,士良果将光洽擒歸,獻諸帳下。

    愬亦不加誅,勸光洽降。

    光洽願緻書秀琳,邀令投誠。

    秀琳複報如約,愬即遣唐州刺史李進誠,率甲士八千,至文城栅下,徑召秀琳。

    不意守兵疊發矢石,把官軍前隊,傷斃了好幾十名。

    進誠忙即退回,報稱秀琳詐降。

    愬怡然道:“彼待我招撫,我至自降。

    ”遂盛氣前行。

    将到栅前,秀琳果率衆出迎,匍伏馬下。

    愬下馬扶起秀琳,好言撫慰,即由秀琳導愬入城。

    愬檢閱守兵,三千兵不少一個,仍令留守文城,但将兵士妻女,遷居唐州,嗣見秀琳副将李憲,具有材勇,獨賜名忠義,令隸麾下。

    于是士氣複振,各有鬥志。

    變弱為強,确是名将作用。

     會各道官軍,陸續渡過溵水,進逼郾城。

    李光顔率部軍先進,遇賊将張伯良,驅殺過去。

    伯良不能抵敵,大敗而逃。

    郾城令董昌齡,系蔡州人,由元濟令守郾城。

    留他母楊氏為質,楊氏曾囑昌齡道:“從逆得生,不如從順緻死,汝肯去逆效順,我亦雖死無恨,否則生何足戀呢?”不愧賢母。

    昌齡受教而出。

    至光顔圍攻郾城,李愬又進搗青陵,截斷郾城後路。

    守将鄧懷金謀諸昌齡,昌齡勸他歸國,懷金乃通使光顔道:“城中将士,俱已願降,但父母妻子,統在蔡州,計惟請公攻城,由城中舉烽求救,蔡兵來援,由公兜頭痛擊,俾他敗去,然後舉城歸降,庶父母妻子,或可保全了。

    ”光顔允諾。

    待蔡兵到來,早已布置妥當,殺得蔡兵紛紛敗北。

    昌齡懷金乃出降光顔,光顔仍命昌齡為郾城令,昌齡母幸得不死,後來受封北平郡太君。

    有善心者有善報。

    李愬亦得拔青陵城,又分派部将破西平,襲朗山,據青喜城,乃謀取蔡州。

    吳秀琳語愬道:“公欲取蔡,非得李祐不可。

    ”愬答道:“李祐守興橋栅,我亦聞他骁悍,當設計擒他便了。

    ”忽有偵騎入報,賊兵至張柴村割麥。

    愬問賊首為誰?偵騎說是李祐。

    愬大喜道:“我正要擒他,他卻自來上鈎麼?”遂召廂虞侯史用誠入帳,囑他如此如此。

    用誠依計出發,先就村旁叢林中,伏騎兵三百,乃搖旗入村,徑擊賊衆。

    賊衆已将麥割完,正要捆載而歸,突見官軍到來,即由李祐當先